为促使官员归附刘贺(耿业庭 饰),王衡(茅子俊 饰)付出了极大努力,却屡次遭遇杀害。在此期间,王衡几乎经历了所有可见的酷刑,在饱受折磨后死去,随后又再度复活。随着死亡次数增加,王衡的疲惫感日益加深。在完成那份记载隐秘信息的名单勾画圈注后,王衡因体力耗尽而昏厥。刘贺俯身在他耳边询问想进食何物、饮用何饮,王衡低声吐出几个字词,刘贺未能理解其意,便向龚遂请教。龚遂解释,西红柿可能指的是西市口所售的柿子,于是刘贺前往西市口购买柿子,偶然遇见正为皇太后购置猫只的许清歌(陈姝君 饰)。王衡苏醒后,首要之事便是寻找那份名单,看到上面已有圈画勾选的痕迹,他不禁发出笑声。刘贺将精心烹制的西红柿鸡蛋送至王衡面前,王衡一见此物便产生干呕反应,甚至一度怀疑这东西是否能够食用。任宣将自己所佩的刀赠予得九(黄日莹 饰),并让得九转告刘贺,若能应允他的请求,他将率领全村之人出山,为刘贺效力。整份名单之中,竟无一位武将愿意协助刘贺。王衡指出,那些武将上下勾结,关系盘根错节,个个都有所倚仗而无惧。刘贺虽名义上是皇帝,但朝廷中的所有兵马皆听从霍光号令,刘贺实际上无法调动分毫。此时得九前来,他说明任宣与整个吴城村原属太子一派,因受巫蛊事件牵连,不得不隐匿姓名以逃避追杀。刘贺登基后,得九提出若能给予他们一个正式身份便好,刘贺表示只要他们愿意相助,这些都是小事,并承诺会厚待太子的后人。要制服霍光,就需要得九的师伯都进入宫廷。既然霍光让昌邑的兄弟们都进宫,刘贺也可采取偷梁换柱的策略。王衡领会刘贺的意图,也赞同让昌邑的兄弟与吴城村的勇士进行互换。而实现互换需要太后的协助,近来许清歌与太后关系亲密,情同姐妹。即便霍光是太后的亲外公,太后仍因长期受其管束而产生不少怨念,正好可借此说服太后提供帮助。太后在朝堂上当着众多大臣的面,恳求霍光允许她外出散心,霍光予以拒绝,并遣散了其他大臣。最终经不住太后持续哀求,霍光勉强表示同意。
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