符生(李宏毅 饰)一行人并未耽搁，即刻遣人将贫民窟的张游缴唤至跟前问话，探询近期是否目睹熊或老虎的踪迹。从张游缴口中，他们获悉确有其事，他回忆起早先有一位赵猎户曾猎杀过老虎。众人不敢怠慢，迅速赶往猎户家中。赵猎户立于屋内，神情显得局促不安，他承认自己食用过虎肉，而虎骨则售卖给了城根地带的张麻子，充作药材之用。张麻子见到众人前来，目光中流露出戒备之色，身躯亦不由得轻轻一颤。他假借回屋取虎骨之机，趁众人不备，神色仓皇地向门外奔逃，步伐错乱而无章法。最终，张麻子仍被擒获，他浑身战栗，辩称逃跑仅是忧虑售卖伪劣药材之事败露受罚，至于杀人害命一事，他面容惊惧，表示连想都不敢设想。为洗脱自身嫌疑，他急切地指向屋内，声称家中存放的一些狗骨便是明证，而那唯一一副真正的虎骨，他早已转售给了济之堂。 符生随即前往济之堂，在储放药材物品之处，顺利寻得了那副被变卖的虎骨。他手法娴熟地将虎骨逐一拼接，试图复原其整体架构，随着拼合进行，他的眉宇渐渐蹙紧，发现其中缺失了一根腿骨。此时，济之堂的一名小工急忙从旁取出一本记事簿，目光恳切地说明，当初收买这批虎骨时，便已然缺少了这一部分。符生闻听此言，心中渐有计较。他有意布置疑阵，吩咐顾天(余承恩 饰)去寻一副面具前来。顾天将面具取回后，符生将其戴上，装扮成鬼魅模样，出现在赵猎户的窗棂之外。赵猎户正于屋内静坐，猛然瞥见窗外鬼影幢幢，登时吓得面无人色，惊惶失措地站起身，在心神恍惚之际，失言道出了隐秘。原来，符生早在先前察访时，便已注意到赵猎户举止异常，其眼神中浸透着深切的恨意。赵猎户坦言，百姓身患疮疾、家人频遭不幸，皆是马部之人所害，他正是为了替家人复仇，才萌生了与马部之人同归于尽的念头。 文钰立于一侧，着实未曾料到，仅仅凭借一番扮鬼的计策，便寻得了真凶。她望向符生，目光中充盈着钦服之情，不禁对其深为折服。符生为求进一步查明真相，眼神显得果决而坚定，毅然决定亲尝湖水以验虚实。他行至湖畔，俯身蹲下，以双手掬起一捧湖水，饮下数口，发觉水中并无毒性。随后他得知，百姓在饮水之后，尚有祭拜神像的习俗，并会用神像上承接的水液洗脸。便在此时，济北商会会长宋静野回到了副会长的宅邸。马奴孙思明甚是伶俐，赶忙俯低身子，将背部弓起，供宋静野踏踩着下马，口中同时做出恭祝发财的举动。此刻，一名下人竟用孙思明的衣衫擦拭鞋底，孙思明身躯顿时一僵，心中忿怒却不敢发作，只得强行按捺住升腾的怒火，脸上勉强挤出一缕笑容。 符生审视着神池中的积水，心中已然断定，毒性根源在于神像表面所涂的红漆。然而此言一出，周遭的百姓纷纷聚拢过来，脸上尽是不满与愤慨，指责符生此举乃是对神像的亵渎与不敬。须补怀为验证符生推断，眉头紧锁，遂从神像上刮取少许红漆。赵猎户此时主动挺身而出，目光决绝，表示愿亲自服食红漆，以免须补怀对其施以处决。结果，赵猎户服下红漆后当即中毒，身躯痛苦地蜷曲扭动，承受着极大的苦楚。李志卓获悉马帮之人已察觉神像红漆含毒，内心骤然一紧，他立即来到宋静野面前禀报。会长宋静野眼神阴鸷，嘱咐他务必抢先采取行动，断不可被动等待，坐失良机。 另一厢，符生成功解救下中毒的赵猎户。赵猎户躺卧于地，此刻方如大梦初醒，想到家人皆因神像之祸而丧命，眼中充满了懊悔与悲恸。他意识到不能再继续错下去，于是当众与聚集的百姓一同奋力推倒了那座神像。便在此时，宋静野声势浩大地率众来到马部驻地，目光凶狠，厉声斥责他们竟敢推毁神像，难道不怕恶鬼缠身、遭致报应。须补怀立于一旁，将双方积年累月的恩怨娓娓道来，他的眼神沉入往昔的回忆之中。追根溯源，一切始于多年前宋静野未能争得水源，该处水源后被马部之人占据，商会的尸骸堆积于河边，致使百姓不敢取水饮用。后来天降大雨，洪水泛滥，那些尸体被冲入湖中漂荡，自此之后凶险怪事接连不断。宋静野遂主动延请法师，安设了神像以祈求福佑，局面才逐渐安定下来。此后，马部之人表面上与宋静野维持着和平共处的关系，实则暗地里彼此较量，互不相让。 整件事态的演变，环环相扣，从最初的虎骨追查，到扮鬼计策使猎户吐露实情，再到察觉神像红漆之毒，直至最终揭开水源争夺的历史宿怨，每一步都牵扯出更为深层的纠葛。符生凭借细致的观察与果断的行动，逐步拨开迷雾；而赵猎户从满怀仇恨意图复仇，到中毒被救后幡然醒悟，乃至最终参与推倒神像，其心路历程亦呈现了转变。宋静野作为商会会长，其行事风格与历史作为，则揭示了地方势力间围绕资源与权力进行的长期博弈。百姓对神像的盲目信奉，与真相揭露后的反应，折射出特定环境下民众的心理与认知局限。所有这些线索与人物行动交织在一起，构成了一幅关于怀疑、探查、真相与历史纠葛的复杂图景，其中并无夸张的渲染，只是通过人物言行与事件推进，客观地呈现了前因后果与发展脉络。
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