严氏与陆氏两大家族之间的角力逐渐升级。严世蕃(韩栋 饰)率先采取行动，指使官员上奏弹劾陆绎(任嘉伦 饰)与吴守绪交往过密。嘉靖皇帝虽未对陆绎进行追究，却对吴守绪表达了强烈不满。为保全自身官职，吴守绪选择将于大勇推出作为替罪羊，将其押送回京城受审。陆绎对此深感困惑，他认为于大勇向来忠心为国，便向父亲陆廷提出疑问，为何不为于大勇辩解开脱。陆廷向儿子点明，这实则是严家精心布置的陷阱，倘若此时出面求情，严家必将趁机反咬一口。陆绎内心虽明了其中利害，却不愿因畏惧严家权势，便坐视忠良遭受诬陷。他下定决心，定要寻得证据，还于大勇于清白。
为此，陆绎废寝忘食地探寻解决之道。陆廷目睹儿子如此执着，忆起幼时教导陆绎忠孝礼仪的往事，终究心软，向陆绎提示可让于大勇以戴罪立功的方式寻求转机。陆绎随后告知蓝青玄，自己将向皇帝呈递奏折，并请蓝青玄借助阐释天意之机，将此事顺势化解。皇帝听取了蓝青玄的进言后，最终下令释放了于大勇。
此事告一段落，陆绎便前往袁今夏(谭松韵 饰)家中提亲。袁大娘起初以言语多方试探，陆绎对其中深意了然于心，而袁今夏却并未察觉。经过一番考量，袁大娘最终应允了这门婚事。袁今夏欣喜异常，两人携手行于街市之间，情意融洽。袁今夏注意到前方首饰摊上有一枚鱼形玉佩，购下后赠予陆绎。陆绎欣然接受，言道自己觅得了珍宝，随即牵着袁今夏的手继续漫步。入夜后，岑福将一份名册交予陆绎，陆绎由此发现袁今夏实为夏然的孙女。
与此同时，林菱在与袁大娘交谈中，提及袁今夏的身世线索，两人共同确认袁今夏正是林菱姐姐的女儿。林菱随后将实情告知袁今夏，言明其真实身份乃是夏家遗留于世的孤女。这一系列发现，悄然揭示了袁今夏未曾知晓的家族渊源。