李铁牛作为冯程(刘智扬 饰)的舅舅，此时重返塞罕坝地区。凭借其铁匠的专业技能，他发挥了重要作用，为林场锻造出专用的植苗工具，显著提升了整体作业效率。众人对李铁牛的付出心怀感谢，便随冯程一同，将这位朴实的汉子唤作“老舅”。另一边，赵天山(贾宏伟 饰)协助于大婶处理杂务时，被问及为何“为难”张曼玲。赵天山略显腼腆，坦白了自己对张曼玲的好感，并表明有意追求这位姑娘，于大婶听闻后不禁开怀。张曼玲与赵天山彼此心意相通，而六位女青年中的另一位代表孙慧芬，却对冯程产生了倾慕之情，她希望张曼玲能从中协助。然而冯程明确回绝了孙慧芬的示好，转而主动为赵天山与张曼玲牵线搭桥。随着工作任务日益繁重，冯程所负责的小型苗圃亟需补充劳动力，他经过细致考量，遴选出四位技术工人，巧合的是四人的姓氏恰好构成“周吴郑王”的序列。此时武延生陪同上级领导返回塞罕坝，这位领导正是副部长覃秋丰目前的配偶金佩云。