上海知名演艺经纪人何念晴(蔡少芬 饰)正在酒店宴会厅代替女儿进行婚礼流程的预演时，接到了女儿冰冰的来电。电话那端，冰冰开门见山地恳求母亲，无论采取何种手段，务必帮她解除婚约。这一突如其来的请求令何念晴感到极度震惊与恼怒。她尝试了斥责与安抚交替的方式，但冰冰的态度异常坚决，并未透露更多细节，仅表示自己身处巴西圣保罗，让母亲不必寻找。此后，无论何念晴如何拨打电话或发送信息，都未能再获得任何回应。无奈之下，何念晴只得向未来的女婿小白编造了一个理由，声称冰冰在圣保罗因感染肺炎需要住院治疗，虽然病情不算危重，但她必须立即动身前往照料。
抵达圣保罗机场后，何念晴面临一系列困境。由于语言障碍，她未能找到事先约定的接机人员，随后又发现托运的行李遗失，加之手机电量耗尽，本人还患有严重的感冒症状，多重挫折使她一时陷入无助的境地。正在此时，她偶然听见有人用上海方言与一位名为茱莉的女性发生争执，此人正是沈方舟(王雷 饰)。基于同乡的情谊，沈方舟向何念晴伸出了援手。他不仅将何念晴送至其预订的酒店，还通过技术手段协助定位到了冰冰的所在位置——圣保罗一处以犯罪率高企而闻名的贫民区。尽管沈方舟明确告知该区域的风险，何念晴救女心切，提出支付一万美元作为报酬，坚持要求前往。沈方舟只得携带防身武器陪同前行。
两人最终寻至一间简陋的木屋前，恰好撞见冰冰与一位名叫詹姆斯的纹身男子正欲发生亲密关系，他们的出现打断了这一进程。随后的肢体冲突与推搡中，沈方舟一度处于劣势。情急之下，何念晴拾起沈方舟掉落的手枪，并向空中鸣枪示警。由于涉及外国公民非法持有枪支，当晚母女二人被警方拘押于拘留室内。在监房中，冰冰向母亲解释了事情的原委，她声称自己已认清内心，认定詹姆斯才是她真正愿意托付终身的伴侣。何念晴对此完全无法理解，她认为短短七日内萌生的情感，根本无法与冰冰和小白长达四年的稳定关系相提并论。然而，无论何念晴如何劝说，冰冰始终拒绝听从，反而指责母亲不懂得爱情的真谛，只会试图操控她的人生。
另一方面，沈方舟连夜联络到一位华人律师，经过紧急交涉，最终为何念晴母女争取到免于起诉的处理结果，但詹姆斯此时已不知所踪。在此压力下，冰冰暂时妥协，同意返回上海。为确保女儿不再中途变故，何念晴向沈方舟借来一副魔术手铐，略施小计，将自己与冰冰的手腕铐在一起，以此物理限制冰冰私自离开的可能性。次日前往机场送行时，詹姆斯始终未曾现身，冰冰流露出悲伤与失望的情绪。临别之际，何念晴执意将一万美元酬金塞给沈方舟，并额外嘱咐他应当多投入精力关心自己的女友茱莉，以免感情出现变故。沈方舟对此表现出明显的不耐烦，他在告别时特别强调，要求何念晴回到上海后务必将该副魔术手铐邮寄归还给他。