林克难(石凉 饰)与任本善之间的争执逐步升级，从具体事务的讨论演变为对处事原则的根本分歧。任本善指出林克难的想法过于理想化，缺乏现实考量，强调地方工作的复杂性与军队体系存在差异，许多事务无法单纯依靠理想化的标准来处理，必须学会妥协与灵活变通。林克难则反驳道，问题并非源于地方与军队的环境不同，而在于个人心态的调整是否到位。他认为理想主义本身并无过错，质疑为何面对国家政策与法规时可以另搞一套。在他看来，这种现象的根源在于现实的功利主义导向，使人们过于关注眼前得失，忽视了更为长远的整体利益。
听闻这番言论，任本善的情绪显得十分激动。他指责林克难是置身事外、未能体会实际难处，甚至拍打着自己的座椅，要求对方亲自尝试处理这些棘手问题。争执过后，林克难返回住所，躺在床铺上久久无法入眠。任本善要求他脱下军装、彻底转变为普通百姓的那句话，反复在其耳边回响，令他思绪纷乱。与此同时，任本善内心也感到沉重，他开始反思自身究竟属于何种类型的干部。
次日开始工作后，林克难立即撰写了一份转业申请，并指派专人送往省军区。就在这份报告送交不久，他接到了省军区下达的通知：总部首长已抵达金港进行视察工作。总部首长对林克难在金港的工作进展表示关切。省、市两级政府的领导均对林克难的工作成绩给予了积极评价，并向首长提出请求，希望军队能够支援地方，多输送像林克难这样的干部。总部首长回应称此项建议具有价值，只要干部本人同意，军队方面会予以考虑。
另一方面，国育尔(赵越 饰)担忧南妮(王静 饰)缺乏足够资金完成金橘大厦的建设项目，出于好意向任本善提出提醒。然而任本善认为这是国育尔对南妮抱持个人偏见的体现。总部首长在肯定林克难于金港工作表现的同时，也提醒他在介入地方事务时需注意采取恰当的方式方法，无论处于何种情况，都必须牢记自己作为一名共产党员和革命军人的身份，坚定不移地维护这一根本原则。最后，总部首长向林克难布置了一项任务，要求他寻找一位曾在朝鲜战场上并肩作战的战友，这位战友的名字是屠有根。