劫匪最初仅将佟毅武与琴儿(吴晴 饰)视为普通富裕人士，在获悉佟毅武乃是北平驻军将领之子后，便决意实施一场规模更大的勒索行动，胁迫佟毅武向家族发送电报索要赎金。毕老三成功探查到绑匪的藏匿地点，并将琴儿与佟毅武两人解救出来。同时抵达现场的还有一位被琴儿称作干爹的绅士古清生，此人现今已获英国女王册封为爵士。佟二全(姚卓君 饰)随后赶赴广州，为表达对古清生爵士的感激之情而专门设宴款待。佟毅武为古清生爵士言行中流露出的从容气度与沉稳神态所深深折服，进而主动邀请爵士前往北平做客。古清生爵士对此提议表现出些许迟疑，然而佟毅武的态度十分坚决。琴儿在见到佟二全时，内心却充盈着强烈的憎恨情绪。
古清生爵士抵达北平后，首先拜访了英国驻当地领事。领事为其广博的学识所触动，交谈甚为投契。在北平的佟宅内，佟毅武向家人提起了与古清生爵士相关的种种经历。关美英(陈德容 饰)坚持主张应当邀请爵士至家中用餐，以示礼节。古清生爵士曾前往堆翠堂与苏掌柜会面，苏掌柜对其产生了一种难以言喻的熟悉感。其后，古清生爵士应邀造访佟二全的宅邸，同场出席的尚有金庆生(杨怀民 饰)及其女儿金曼。金曼与佟毅武之间虽已订立婚约，但两人彼此均怀有显著的厌恶之情。