李卫(秦沛 饰)成功劝导小倩以诗词作为回应，乾隆(于波 饰)得知后深感欣喜，随即又创作一首诗篇，意图邀约小倩相会。李卫竭力劝解查老夫人，指出冤仇宜化解而非延续，然而小倩已留下诀别书信，携剑前往赴约。在玉泉山，乾隆不顾可能遭遇刺杀的险境，倾诉内心积郁的思慕之情；原本矢志复仇的小倩，最终未能下手，满怀悲愤转身离去。乾隆情绪低落，吩咐下属向当年经办查家文字狱案件的鄂尔泰探询岳家与查家的案情细节。鄂尔泰误解了皇帝的意图，以为皇上意图效法前代君主再次大兴狱案，便怂恿三正堂采取严厉手段，通过刑讯逼供坐实众多官员的罪名。同时，他已急不可待地将百余人的职务补缺名册递交至吏部衙门。乾隆颁布旨意，为岳、查两家的忠良之名恢复清白，查夫人喜极而泣，李卫则考虑趁皇帝仁念萌动之际进一步推进相关事宜。