某个午后，阳光和煦，唐翘楚(杨若兮 饰)心境颇为明朗。她精心装扮后，撑起阳伞，前往林冬云(吕颂贤 饰)的事务所探望丈夫。步入事务所内，唐翘楚目睹王芡实(张曦文 饰)与林冬云在办公室内举止亲密，二人如热恋中的情侣般依偎纠缠。此情此景令唐翘楚深感命运仿佛在刻意捉弄她。她曾以为这段重新开始的婚姻生活，已将过往的种种是非悉数刷新，然而现实却是丈夫再度有了新欢，而这位新欢竟又是王芡实。刹那间，唐翘楚感到自己生活中的所有不顺似乎都找到了一个具体的宣泄对象，那便是王芡实。在她看来，这名女子品行恶劣，令人憎恶，且毫无道德底线。正是这个女人让她饱尝生活失意的苦涩，简直如同她的宿敌，专与她作对。强烈的愤慨涌上心头，唐翘楚决意此次不再容忍对方继续破坏自己的生活，她必须采取行动予以回击。
唐翘楚邀请司徒敏(冯淬帆 饰)介入，委托其调查林冬云与王芡实之间的关系。这位老警探应承了请求，但同时提出一个条件，即要求唐翘楚协助他厘清其母亲唐许子芙的情感状况。司徒敏对唐许子芙的追求始终执着，但对方的态度总显得有些暧昧不明，这使他心生疑虑，想知道唐翘楚的母亲是否另有情感牵绊。唐翘楚接受了司徒敏提出的交换条件，于是，一场在略显荒诞的情形下达成的调查就此展开。然而，随着调查的逐步深入，事态的发展不再如起初那般轻松。
司徒敏通过跟踪王芡实，设法潜入其住所。在一处隐蔽的房间内，他撞见一名形容枯槁的老妇。老妇身形极度消瘦，神态木然，身着晚清时期的服饰，静卧于一张雕花大床之上，其状宛如陵墓中出土的古尸。房间内还陈设着一口色泽鲜艳的红漆大棺，更为此情此景平添了几分令人不寒而栗的诡异氛围。司徒敏顿时感到毛骨悚然，惊出一身冷汗。即便从警多年，阅历丰富，他也未曾遭遇过如此骇人的场面。他强自镇定心神，小心翼翼地展开勘查，最终在那口红漆大棺的顶板上发现了老妇的姓名。依据这一线索追查下去，司徒敏迅速确认了老妇的身份。她原是晚清时期的八旗贵族后裔，其子女家人为躲避战乱均已移居海外，独留她一人守着上海这处祖传的老宅。
老妇的身份虽已查明，但她与王芡实之间究竟存在何种关联？紧随其后的一个发现令司徒敏大为震惊。他在查阅老妇家谱时，竟找到了王芡实的名字。然而，根据家谱记载，这位王芡实出生于1870年，并于1900年离世，至今已故去三十余载。由此推断，现今出现的这位王芡实显然是个冒名顶替者。唐翘楚获悉此消息后，愈发觉得此事扑朔迷离。这个王芡实究竟是何许人也？为何偏偏要执着地介入她的生活？唐翘楚下定决心必须将真相彻底查明。她直接前往王家，试图寻借口闯入老妇所在的房间，但最终被王芡实拦下。正面突破未能成功，唐翘楚转而思索迂回之策。
除了王芡实，唐翘楚所知与王家相关的人员，仅有一位女佣张妈。她与司徒敏商议，建议这位老警探从张妈身上寻找突破口。司徒敏不惜施展手段，利用个人魅力接近张妈，果然迅速取得了进展。不料此事却被其母亲唐许子芙察觉。唐许子芙醋意萌生，出面搅乱了局面。司徒敏不胜其烦，索性指示徒弟寻个由头将张妈拘捕。一番虚张声势的呵斥与讯问之下，张妈这个本性极为老实的人，当即和盘托出，将王芡实的真实来历尽数交代。
原来，这王芡实确系假冒无疑。她根本不是什么家世优渥的千金小姐，亦非留学海外的社交名媛。她的真实身份，不过是多年前老妇家中雇来照料老人的一名护士。她趁老妇家人移居海外之机，窃取并顶替了身份，以此骗取老妇的财产，进而混迹于上海滩的上流社会，扮演起名媛淑女的角色。她凭借唯有自己能接近老妇的特殊便利，先后将家中各类佣人逐一解雇，仅留下最为老实本分的张妈，并通过威逼与利诱相结合的方式，迫使张妈保持沉默。此后，她便持续以老妇的名义向海外寄信索要钱财，用以维持自己风光体面的虚假生活表象。如此看来，王芡实先后引诱杨俊德(许亚军 饰)与林冬云的动机便不难理解了，无非是意图钓得金龟婿，以期将假名媛的身份坐实，转变为真正的富贵中人。
唐翘楚听闻全部真相，心中再度泛起一阵酸楚与委屈。自己的生活竟被这样一个女子搅扰得混乱不堪。而更觉可悲的是杨俊德，竟然因受这样一个女人的引诱最终断送了性命。她决意要撕下王芡实的伪装，使其沦为上海滩众人耻笑的对象。唐翘楚约见王芡实，佯装要与她就林冬云的问题进行沟通。与此同时，司徒敏再次潜入王家，经历一番曲折，终于成功找到了老妇海外家人的联络地址。唐翘楚将王芡实的真实情况详尽写下，依照所得地址寄出信件。随后，她找到林冬云当面摊牌，告知对方自己早已察觉他与王芡实的私情，并揭露王芡实乃是一个卑劣的冒牌货。林冬云闻言顿时惊慌失措，一时不知如何应对。唐翘楚未给予他任何解释的机会，态度坚决地转身离去，回到家中静观王芡实与林冬云将如何收拾这一残局。
出乎意料的情况再次出现，王芡实并未选择仓促逃离，面对此番变故，她仿佛已有所预见。时隔不久，王家便传出老妇人离世的消息，与之同时公布的还有一份遗嘱。该遗嘱明确将王家大宅指定由王芡实继承。另一则消息则更具冲击力：已故多时的私人侦探罗志平(王宝德 饰)的名字重新进入公众视野。他生前留下的调查记录被人匿名寄送至警察局，其中记载的内容表明，唐翘楚与罗志平的非正常死亡事件存在关联。这些接连浮现的信息，使得原本复杂的局面增添了新的疑云。