原本安于平稳生活的杨光(杨议 饰)，骤然间被铅笔厂的工作调整推向了社会，成为一名下岗职工。出于维护自尊的考虑，他向女友夏丽(李立君 饰)隐瞒了实情，谎称是自己对工厂现状不满而主动向厂长辞职。他宣称要投身市场经济浪潮，立志成就一番事业，成为天津的比尔·盖茨，并许诺将驾驶奔驰轿车前去迎接夏丽，不料这一说法被女友识破。此后，杨光立下誓言，定要开着属于自己的奔驰车与夏丽相见。为此，他前往职业介绍所寻觅工作机会，最初应聘了一家纯净水公司的部长职位，随后又到洗浴中心担任顾问，继而前往月亮山庄（陵园）就任公关先生。这一连串的经历使杨光屡屡陷入窘境，备尝艰辛。在困顿之中，他不禁萌生重返铅笔厂、再度过上那种安稳日子的念头，然而此时铅笔厂亦已宣告倒闭。这一现实彻底截断了杨光的退路，使他不得不直面全新的生存境遇。