在追寻小冬下落的过程中，佑泽一行人首先对齐帆(戴景耀 饰)与阿超进行了调查，但未能获得任何有效线索。实际上，小冬是由芊怡带离的，而当时协助芊怡的正是小冬的法定养父宋正南。多年前，芊怡在雪山遇险后并未被救援队伍寻获，而是被他人发现并贩卖至娱乐场所从事陪酒工作。正是在那样的环境中，她结识了宋正南。宋正南凭借其敏锐的洞察力，意识到其中存在向佑泽勒索巨额钱财的可能性，因而将芊怡从该处境中解救出来，并向她透露，佑泽早已寻得他人取代了她的位置。此后，宋正南提议与芊怡合作，共同策划并协助她返回国内，由此引出了后续一系列复杂的谋划。
宋正南此人以利益为最高导向，行事毫无原则与底线，即便对于其收养的梅子与小冬，他也仅将她们视作可利用的器具。他的初始意图本是通过此番布局获取大量钱财，然而在实际操作中却发现，芊怡的全部心思都集中于报复佑泽的背弃与辜负，其根本目的与自身牟利的打算并不一致，两人终究并非同路人。