常乐(李凯馨 饰)离去后未过多久，李彻(赵弈钦 饰)便对她的安全状况产生了深切的忧虑。这种担忧源于一段过往的记忆——他的母亲沈玉君正是在常乐如今的年纪离开了人世。正当李彻沉浸于这份思绪时，皇上出乎意料地驾临太子府探望。这是自李彻离开皇宫居住以来，皇上首次亲自前来探视，李彻对此感到既意外又深感荣宠。皇上的内心如同明镜般透彻，他清楚地知晓，这天下是由沈敖一族历经艰辛所奠定的基业，因此皇位的合法继承人只能是李彻。他也完全理解李彻在成长历程中所遭遇的种种困境，以及那种不得不隐藏锋芒、低调行事的无奈。皇上明确表示，从今往后，任何其他人都不得再对皇位存有非分之想。聆听了皇上的这一番话语，李彻方才深刻体会到这份父爱所蕴含的厚重与深远。他向皇上郑重表明了自己的决心，承诺绝不会辜负皇上所寄予的深切期望。
与此同时，李衡(金泽 饰)前往庞老板所经营的古玩阁，取回了先前寄存在那里的一个盒子。这一行动标志着拯救朱颜(孙雪宁 饰)的计划正逐步展开。随后，李衡又来到刘升的府邸，向其索要一种名为千日醉的迷药。此种药物能够致使人的神志陷入混沌，仅能进行诸如进食、睡眠等维持生命最基本机能的活动。目前被关押在地牢中的史洪波，所中的正是这种迷药的毒性。刘升向李衡追问索取此药的用途，李衡并未直接回答，而是提出要求与弄影(王艺甜 饰)见上一面。
在李衡被无罪释放之后，太后于清宁宫设下了一场家宴。宴席之间，皇上对皇后表现出明显的戒备之心。他语气坚定地重申，继承皇位的人选只能是李彻，但同时承诺，会将沛国境内最广阔、最富庶的封地留给李衡。李衡从刘府带来了一些糕点，请皇上与皇后品尝。然而，在食用这些糕点之后，皇上与皇后相继陷入昏迷状态。事后查明，原来是李衡在糕点中掺入了千日醉。李衡随即召集太医为皇上与皇后进行诊治，并声称二人是在食用从太子府送来的糕点之后才出现昏迷症状的。经过太医的仔细查验，确认问题确实出在糕点之上。刘升立即带领人手前往太子府进行搜查。
另一方面，李彻已派人将史洪波送往城西接受治疗。弄影趁李彻不备之际，悄然潜入他的书房，取走了书房内所有的往来信件，并在房中放置了千日醉。经过一番搜查，刘升在李彻的书房内发现了千日醉，于是当即下令将李彻收押。此时，皇上与皇后昏迷不醒，太子又涉嫌下毒而未能洗脱嫌疑，刘升便提议由李衡暂时代理朝廷政务。面对这一局面，朝廷的重臣们也不得不接受了此项安排。
在掌握大权之后，李衡所做的第一件事便是前往暗宫，将朱颜接了出来。由于被囚禁的时间过长，朱颜的眼睛几乎丧失了视力，李衡急忙召集太医为她诊治。弄影在完成了李衡交付的任务后，返回刘府，向李衡索要火玉丁香作为报酬。然而，刘升却意图过河拆桥，计划将弄影灭口，以达到死无对证的目的。弄影则表示，只要她得到火玉丁香，便会带着公孙默(陈思宇 饰)离开京城，从此不再过问朝堂之事。李衡听闻此言，便将火玉丁香交给了弄影。
朱大人设法突破了防守，终于见到了女儿朱颜。他将整件事情的前因后果告知朱颜，并指出如今只有朱颜能够拯救太子。朱颜说出了实情，她透露当初在平乐城将他们二人抓捕回京的正是太子李彻，但李彻与李衡二人当时并未直接碰面。朱大人这才恍然大悟，意识到这极有可能是晓百声在其中暗中操纵。他恳求朱颜向李衡求情，务必保住李彻的性命。
为了进一步洗脱自身的嫌疑，李衡推举李律登上了皇帝之位。此时，有下人前来禀报，称朱颜拒绝接受眼疾的治疗。朱颜告诉李衡，她已经知晓了朝堂之上所发生的所有事情，并向李衡求证，那晚在平乐城他是否与李彻相见。李衡承认，当晚他只听到了李彻的声音，并未亲眼见到本人。朱颜随即向他揭示了晓百声的存在，指出是刘升在背后搞鬼。但李衡坚信自己的外公绝不会加害于他。朱颜对李衡说，他曾经是自己眼中风华绝代之人，而如今却仿佛变成了另一个人，既然如此，她的眼疾不治也罢。李衡安慰朱颜，声称自己所做的一切都仅仅是为了将她从暗宫中解救出来，并保证所有人最终都会平安无事。然而在他的内心深处，始终对李彻怀有难以消解的怨恨。
刘升设法封锁了李彻被捕的消息，公孙默也一直在家中静养，对此事全然不知。在公孙默返回太子府归还书籍的途中，他被人击晕并带走。