经过三人共同商议，靳勇(姜武 饰)最终决定步入婚姻，其结婚对象确定为孔令芹(王澜 饰)。当靳勇向孔令芹表露内心情感时，未曾预料会遭遇对方的拒绝；孔令芹起初认为靳勇的言行带有戏谑成分，直至最终明晰靳勇的诚挚心意，方才转悲为喜。婚礼仪式上，杜志民与林悦(赵倩 饰)前来表达祝贺，双方之间长期存在的紧张氛围由此获得缓和。时光流转至一九九五年，红星厂此时已改制为红星企业集团，靳勇担任三分厂厂长职务，终日为工厂内滞销的产品忧虑不已。与此同时，杜志民已在民营经济领域取得显著成就，成为一位成功的企业家。然而，杜志民与林悦的婚姻状态却陷入持续紧张，彼此间频繁陷入冷战僵局。相较之下，靳勇与孔令芹的生活虽显清贫，夫妻感情却十分融洽和睦。为促进产品销售，靳勇委托在厂内担任会计职务的林悦向杜志民寻求协助，出乎意料的是，杜志民对此事应承得极为爽快。林欣自广州归来，久别重逢的众人终于得以团聚，聚会期间杜志民的提前离场再度引发林悦强烈不满；时隔多年之后，她再次向靳勇倾诉内心积郁的苦闷情绪。靳勇遭遇工厂债主上门追讨，在孔令芹的默契配合下，夫妇二人精心演绎了一出苦肉计，最终成功劝退了前来讨债的人员。