获悉父亲离世的消息后，徐迎美(金素妍 饰)迅速赶往医院。那位时常酗酒并施加暴力的父亲，甚至未能让她流下一滴泪水。“如今唯有直面现实”的念头反而令她感到一种莫名的振奋。在她六岁那年，母亲曾对她说“五天后就回来”，随后前往外婆家便再无音讯。她那副可怜的模样使贵成内心充满歉疚。在灵柩旁，迎美犹如一朵引人哀怜的花，泣声悲切。迎美与阿姨在贵成面前精心演绎了一幕戏。迎美精湛的表演，让贵成几乎想责打自己，由于他的过错，导致迎美沦为孤苦无依的孩童。思及此处，贵成感到一阵心痛，他诚挚地宽慰迎美，并许诺今后会照料她，迎美则在心底暗自冷笑。尽管善美早年便失去母亲，但她并未因此沉溺于悲伤，在父亲的悉心呵护下，她生活得十分愉快，比许多人都更觉幸福。今日是在建筑行业工作的父亲归家的日子。善美计划尽快结束课程后前往市场，购买父亲喜爱的食材烹制可口菜肴，想到这里，她的脸庞洋溢着幸福的微笑。然而随后，满怀热切期盼等待父亲回家的善美，却接到父亲因紧急事务无法返家的电话。
正在伦敦留学的享哲得知母亲去世的讯息，匆忙返回汉城。目睹母亲下葬的时刻，享哲的脑海中不断浮现关于母亲的记忆：幼时与母亲一同弹琴歌唱的情景；时常看见清晨时分母亲沉浸于孤寂中的身影。离婚后仍坚持独自生活的母亲，与其说是怨恨父亲，不如说过度的爱意令她显得有些痴愚，这更让享哲感到心疼。由于父亲的背叛，享哲始终无法原谅他，他冷淡地对父亲说道：恭喜你了，今后可以自由了，不会再有人议论父亲的成功是倚仗母亲了。母亲也无需再等候父亲归来，彼此都自由了。享哲心绪烦乱，于是邀李永希出来纵情饮酒。面对内心愤懑无处宣泄的享哲，永希只是默然给予同情。恰逢贤达大哥结束广播后也来到此处，贤达暗自倾慕永希，而永希却钟情于享哲。贤达劝解享哲，人生在世无人能全然随心所欲，总会有迫不得已的时刻。
贵成与宋女士是相识多年的朋友。鳏夫与寡妇成为朋友，通常不易被常人理解，但他们的确保持着友谊关系。贵成暂时将迎美安置在宋女士的儿子佑振的工作室内居住。为了不让宋女士和善美知晓实情，他恳求佑振的好友钟宇在她们面前承认迎美是表妹。迎美在佑振的工作室见到了佑振与钟宇。起初钟宇显得比佑振更为富裕，于是迎美对钟宇产生了好感。豪爽的钟宇与充满幻想的迎美在性格上颇为契合。目睹此景的佑振心中涌起一股难以言喻的妒意。迎美注视着善美与贵成的合影，那幅父女情深的温馨画面。令她羡慕，也引她嫉妒。她思忖自己与善美并无本质不同，为何善美如此幸运，而自己却未曾拥有这样好的父亲。与已故父亲共度的噩梦般的生活令她倍感痛苦。
迎美与善美在同一所学校的广播系学习，善于算计的迎美利用善美的善良本性，处处彰显自身能力，并广泛结交笼络属于自己的同伴。她深知在这个竞争激烈的环境中，必须主动为自己创造优势。善美对迎美的处境抱有同情，时常给予帮助，却未察觉对方背后的复杂心思。迎美观察着善美与父亲贵成之间自然流露的亲情，那种毫无保留的关爱与信任，是她生命中始终缺失的部分。这种缺失并非源于物质，而是一种情感上的空洞，促使她不断试图以其他方式填补。佑振对迎美的关注日益增加，尽管察觉她某些行为背后的动机，却仍被其展现的脆弱与坚强并存的矛盾特质所吸引。钟宇则保持着洒脱的交往方式，与迎美维持着表面融洽的关系。
贵成履行着对迎美的承诺，时常关心她的生活状况，但迎美内心并未真正接纳这份关怀，视其为一种可资利用的资源。宋女士对家中突然出现的这位“表妹”虽感意外，却仍以礼相待，善美更是热情友善，这让迎美在比较中更觉自身境遇的落差。在专业学习上，迎美表现出强烈的进取心，她仔细研究成功案例，刻苦训练播音技巧，并有意在各类活动中突出自己。善美则更注重学习的乐趣与真诚表达，两人不同的态度逐渐在学业与社交中形成微妙对比。迎美暗中构建的人际网络，旨在为未来事业发展铺垫道路，她相信在这个领域，人脉与能力同等重要。而所有这些行动的背后，都隐藏着她对稳定归属与成功认可的深切渴望，这种渴望源自早年动荡不安的生活经历，促使她不惜采用各种方式争取自己想要的一切。