察觉到顾惜朝(钟汉良 饰)情绪低落，晚晴心中不忍。经过反复思量，她决定前去面见黄金鳞，请求他给予顾惜朝一个机会。彼时，黄金鳞自失去顾惜朝的协助后，在追捕戚少商(张智霖 饰)一事上毫无进展，便顺势应允了晚晴的请求，恢复了顾惜朝的原有官职。晚晴为顾惜朝带来了这个意料之外的喜讯：黄金鳞等人亲自前来，恭请顾惜朝再度出山。顾惜朝对此感到十分得意。
晚晴与顾惜朝共同分享了这份喜悦，然而她的内心深处却萦绕着隐隐的不安。她再次劝诫顾惜朝，行事不宜过于偏激极端，并期望他在为朝廷效力的过程中，能如铁手(黄智贤 饰)那般，心中常怀侠义之道。顾惜朝闻言，却又心生猜疑，质疑晚晴对铁手怀有特殊感情。晚晴只得再次澄清，否认自己与铁手之间存在任何超越寻常的情谊。
另一方面，戚少商、雷卷(李海涛 饰)、穆鸠平与沈边儿一行人，抵达了“三门关”前。朝廷为了搜捕戚少商，已下令关闭城门，实施戒严，并派驻重兵严密把守。戚少商等人寻找客栈投宿，不料镇上所有客栈，乃至马厩，均已客满。最终，他们不得不在陶陶镇一家名为“鸭毛店”的黑店落脚。然而，店老板“韦鸭毛”突然发难，将众人制服，并关入了地窖之中。众位侠士设法挣脱束缚，与韦鸭毛在漆黑的地窖内相互摸索，展开了一场夜间混战。经过一番较量，韦鸭毛确认了戚少商等人的身份后，向众侠表明了自身来历。原来，他是高鸡血的弟弟，此番是受息红泪(李小冉 饰)的安排，在此处接应他们。
息红泪已与赫连春水、高鸡血、尤知味三位高手共同筹划了一项计策：意图在陶陶镇设法制住铁手，夺取其御赐的“平乱珏”，从而协助戚少商通过“三门关”。那“平乱珏”具有代天子办案的权威，可以号令文武百官，并能通行天下而无阻。
此时，铁手带领着四位弟子也出现在了陶陶镇，并敏锐地察觉到了周遭环境的异常。铁手深知尤知味擅长用毒，因此特意嘱咐弟子们不要触碰任何物品。尽管铁手处处谨慎，步步提防，高鸡血、尤知味与息红泪仍凭借各自独有的专长，一步步设下诱饵。高鸡血作为江湖杀手集团的头目，精通各类骗术，其造假手段可谓天衣无缝；尤知味乃是深受皇上宠爱的御厨，掌管天下厨役，人人皆需饮食，因此他若决意对某人下毒，几乎无人能够幸免。纵然铁手机警过人，终究还是陷入了对方精心布置的圈套之中。“平乱珏”被夺，他自身内力尽失，最终落入了息红泪的掌控。