冯道(董勇 饰)与石重贵跟随辽国君主向北行进。刘知远进入汴梁执掌政权，对钱弘俶(白宇 饰)等吴越使节予以表彰，并许诺免除京畿地区三年赋税，同时赈济流离失所的百姓，协助恢复春季农耕。在返回南方之前，钱弘俶、孙太真(周雨彤 饰)同赵匡胤(朱亚文 饰)、郭荣(俞灏明 饰)相互辞行，约定将来在太平年间再度相聚，共同举杯畅饮。此时在吴越的台州地区，宁海县令高煦与太守沈从约正在暗中策划，意图诬陷县尉沈寅——原因在于沈寅曾秘密举报过程昭悦。营田司主簿陈兴侥幸从追杀中逃脱，带着伤势奔跑到县学门外，临终前将一份关键执契交给了博士崔仁冀。崔仁冀深知此事关系重大，决定携带证据前往杭州进行揭发。钱弘俶一行人返回吴越途中突然遭遇猛烈飓风，不得不停靠于台州宁海县。刚刚登上岸，他们就听说了县令高煦与太守沈从约设计陷害县尉沈寅的案件。钱弘俶决定介入调查此事。在县城内，他们亲眼见到米价急剧上涨、百姓生活艰难，又看见城门处张贴着通缉已死主簿陈兴的告示，心中明白此地必然隐藏着不为人知的内情。县学博士崔仁冀通过密信邀请钱弘俶，向他揭露了陈兴遇害的实际情况，并出示了陈兴临终前托付的那份关键执契。该证据直接指向宁海县普遍存在的“先征后量”贪腐手法，表明地方官吏在征收赋税时预先多征，事后再虚假丈量以掩盖超额征收的行为，从而中饱私囊。这一系统性弊端不仅加重了民众负担，也严重破坏了地方行政的公正性，使得钱弘俶进一步意识到彻查此案的紧迫性与必要性。