孙纭纭向太后禀报了慕灼华(景甜 饰)更改户籍一事。实际上，刘衍(冯绍峰 饰)早已将此事奏明陛下，陛下认为慕灼华虽因改籍参试有违规制，然其动机可予体谅，故仅处以罚俸三月之惩戒。同时，因孙纭纭在户部任职期间未有建树，陛下令其归家，不再担任职务。事后，刘衍护送慕灼华返回府邸，并向其说明，原本意图令改籍之事悄然平息，未料因孙纭纭之举而扩大。孙纭纭在整理行装时，以讥讽口吻提及慕灼华仕途坎坷，慕灼华当即予以驳斥。刘衍则略带自嘲地表示，自己在对方心中似乎分量甚轻，孙纭纭闻言，只得悻然离去。慕灼华遂与刘衍订立三项约定，旨在避免于公开场合显露亲密关系。
此后，庶吉士文士宗调入户部任职，屡次向慕灼华表示好感均遭回绝。为使文士宗不再纠缠，刘衍特意在户部尚书面前严词斥责慕灼华，此举随即引发诸多议论。与此同时，大殿下寻得刘衍，坦言自身不愿迎娶世家女子，并认为慕灼华是更为合适的人选。