元清锁(张含韵 饰)迫使宇文邕(彭冠英 饰)在次日早朝时公布迎娶阿史那公主的决定，宇文邕虽心怀无奈，仍只能立下誓言。翌日清晨朝会之际，突厥使者入殿觐见，宇文邕当众宣告将与阿史那公主成婚。使者与在场群臣闻言，皆感意外且欣喜。楚总管随即与诸位大臣商议迎亲相关事宜，众人忧虑齐国可能趁此时机袭击突厥送亲队伍。然而若缩减送亲仪仗规模，原本意图借此机会彰显威仪的突厥方面必然不会应允。楚总管认为此事难以两全。宇文邕则明确表示，自己必将实现兼顾双方诉求的目标。不久之后，突厥送亲队伍行进途中，遭遇高长恭(陈奕 饰)与斛律光设伏袭击。送亲人员经过一番抵抗后四散溃逃。高长恭此时骤然察觉，送亲轿辇中所乘之人并非真正的突厥公主。他决意前往长安城阻止宇文邕完成和亲。此刻，真正的突厥公主已经由隐秘路径被迎入大周皇宫。身着婚服的宇文邕携起突厥公主之手，接受文武百官的朝贺。元清锁伫立于宫殿高楼之上遥望此景，此时方知自己内心仍会感到痛楚。元清锁独自静立于花园之中默然不语。作侍女装扮的洛云悄然现身。她告知元清锁，高长恭正面临险境。她陈述道，高长恭的母亲为解救其子，将镇魂珠交予诸葛无雪，未料反遭诸葛无雪囚禁，对方要求高母在三日内验证镇魂珠真伪。高长恭为营救母亲孤身潜入小春城，却因投鼠忌器而深陷危局。洛云希望元清锁能施以援手。元清锁与她约定前往小春城的时辰后返回后宫。退朝后，宇文邕匆匆赶来探望元清锁。元清锁心绪纷繁复杂，她遗憾直至此刻才真正看清宇文邕的心意。深夜时分元清锁自睡梦中醒来，凝视身旁安然入睡的宇文邕，内心充满矛盾挣扎。忆及洛云所述高长恭身陷重围的言语，元清锁决意此次行动将作为为高长恭所做的最后一件事。元清锁依约在郊野见到洛云。她略带疑惑地询问洛云为何未备马匹，指出若无马匹代步，三四日内绝无可能抵达小春城。洛云却面露冷笑，骤然出手扼住元清锁脖颈。元清锁无法动弹，猛然惊觉眼前之人并非洛云。果然，洛云撕去脸上易容伪装，显现出的竟是颜婉(华娇 饰)的面容。颜婉神情狰狞，斥责元清锁辜负宇文邕深情，因其心中仍存有高长恭的位置，否则不会前来赴洛云之约。颜婉为宇文邕感到不值，扬言要取元清锁性命。元清锁被颜婉扼至气息奄奄，往昔记忆骤然涌现脑海。她忆起自己与高长恭在悬崖边的对话，她曾感伤地表示无忧花无法与萤火虫相伴，而高长恭温言宽慰，称若她想观赏无忧花自己便陪同观赏，若她想观看萤火虫自己亦会相伴前往。元清锁又想起将自己心爱的坐骑旋风赠予高长恭的情景，以及赠送手帕的往事，诸多记忆逐渐清晰。正当元清锁即将被颜婉扼毙之际，高长恭突然赶至救下元清锁。元清锁昏迷过去，颜婉将高母的珠花掷向高长恭，告知他若欲解救母亲便前往小春城。元清锁被高长恭救回后，回想起当初高长恭母亲拆散她与高长恭的往事，以及自己中箭坠崖的情形。与高长恭相处的诸多片段此刻尽数涌入她的脑海。元清锁记忆得以恢复，终于想起自己原是端木怜。元清锁苏醒后望见屋外斛律光正与高长恭交谈，斛律光表示自己已将马匹送至，并为元清锁备好了返回皇宫途中所需的干粮。正值高长恭沉思之际，元清锁忽然唤他四哥哥，她泪流满面地陈述自己便是端木怜。高长恭猛然扼住她的脖颈，厉声质问其真实身份。元清锁泪水涟涟，逐一陈述自己与高长恭过往相处的细节点滴。高长恭逐渐开始相信她便是端木怜。元清锁继而向他讲述自己坠落悬崖后的经历。原来当初行刺端木怜的所谓刺客实为高长恭母亲所安排，其目的正是阻止高长恭迎娶端木怜。她曾表示，任何阻碍高长恭成就霸业的人与事，她都会毫不犹豫地予以铲除。她还坦言，当初收养端木怜便是为获取镇魂珠以协助高长恭开启天罗地宫。
这一系列事件的发生，使得人物关系与历史进程产生了复杂的交织。宇文邕在政治联姻与个人情感之间的权衡，体现了一位君主在王朝利益与私人感情间的艰难抉择。而元清锁，或者说端木怜，其记忆的复苏不仅是个体身份的重新确认，更牵扯出权力斗争中隐秘的过往与残酷的算计。高长恭母亲的行为，揭示了在宏大政治目标面前，个体情感往往被视为可以牺牲的筹码。镇魂珠与天罗地宫的线索，则暗示着超越寻常政治斗争的神秘力量或古老秘密的存在，这可能成为后续局势发展的关键变量。
颜婉的伪装与袭击，反映了情感纠葛如何被扭曲为极端行为，也侧面印证了宇文邕身边环境的复杂性。她对于元清锁“心中仍有高长恭”的指责，实则触及了情感归属与政治忠诚在特定环境下的矛盾冲突。而高长恭的及时出现与救援，不仅是一次危急关头的偶然，或许也暗示着其对于元清锁安危的持续关注，尽管这种关注可能源于未明的情感或过往的责任。
斛律光的协助，包括提供马匹与干粮，表明在高长恭周围存在着一定的支持力量。这种支持可能基于同僚情谊、共同利益或对更高目标的认同。他特意为元清锁准备回宫物资的细节，既体现了一种周全的考量，也可能隐含了对元清锁特殊身份的某种认知或对后续安排的预见。
元清锁恢复记忆后与高长恭的相认过程，充满了试探、痛苦与逐渐建立信任的曲折。高长恭最初的激烈反应，源于长期以来的认知被突然颠覆，以及可能存在的对欺骗的警惕。而元清锁通过陈述唯有二人才知的细节来证明身份，是重建信任的关键。她所揭露的关于其遇刺真相与高母意图的信息，不仅解释了她过往的遭遇，更将高长恭母亲的角色置于一个为达目的不惜采用极端手段的谋划者位置，这无疑会深刻影响高长恭对其母行为的重新评估，以及他未来行动的选择。
整个事件链条中，小春城作为一个关键地点反复出现，它既是高母被囚之处，也是颜婉诱使高长恭前往的目标，很可能隐藏着诸葛无雪的布局或与镇魂珠、天罗地宫相关的秘密。各方势力围绕此地展开的行动，预示着接下来的冲突可能在此聚焦。
从更宏观的视角看，北周、突厥、齐国等多方势力通过和亲、伏击、营救等事件交织互动，个人命运被裹挟于王朝争霸与古老传说的漩涡之中。记忆的恢复与身份的重新确认，对于元清锁/端木怜而言，是解开过去谜团的开端，但也意味着她必须直面更加错综复杂的现实处境，在宇文邕与高长恭之间，在宫廷身份与真实自我之间，在情感牵绊与历史宿命之间，做出她的抉择。而高长恭在得知母亲所为真相后，将如何平衡孝道、旧情与自身抱负，亦成为悬而未决的命题。所有这些个人的抉择与挣扎，最终都可能汇入影响天下格局的洪流之中。