李家老夫人身染沉疴，卧于病榻之上。在李玉堂(吴刚 饰)的引领下，阿四来到老夫人床前。老夫人病势沉重，神志已然昏聩，尽管阿四近在咫尺，她却将旁人误认作李重光(钟汉良 饰)。李玉堂目睹母亲无法辨识亲孙，内心不禁升起疑虑。侍奉在侧的丫鬟夏荷见李玉堂尚不明就里，便将老夫人意识混沌、唯独能辨认她一人的情形如实禀告。
李重光的堂兄李重甲(张晓龙 饰)，始终觉得阿四的举止存在异样。阿四返回李家后，时常将自己关在屋内，回避与人接触，形迹遮掩，仿佛隐藏着不可告人之事。为探查阿四的底细，李重甲数次试图前往其住处寻访，然而阿四总有办法或有意或无意地避开。李重甲接连找寻多次，均未能与阿四碰面。
某一日，李重甲趁阿四前往茅厕之际，打算尾随至厕内与之接触。李玉堂的仆役小丁唯恐内情暴露，急忙上前阻拦李重甲，竭力劝说他放弃此举。李重甲并未听从小丁的劝告，径直行至茅房门外，意图推门入内寻找阿四。正值此紧要关头，李府一位年长的仆役来到李重甲身旁，传达老爷李玉堂召见的消息。李重甲身为李玉堂的侄子，伯父既有传唤，自然不能置之不理。迫于无奈，李重甲只得暂且搁置寻找阿四的计划，转而前去面见伯父李玉堂。
伯侄二人会面后，话题自然谈及阿四。李重甲对阿四闭门不出的行径表示困惑不解。李玉堂心中了然，却以阿四因水土不服、身体不适为由，解释其不愿外出的情况。
另一方面，铁山调查乱党事宜，线索牵连至区肇新(吴孟达 饰)身上。区肇新曾有一把手枪，一度落入乱党成员秦少白之手。铁山经过一番查探，寻获此枪，并特意前往区府，将手枪展示给区肇新观看。区肇新见到自己的配枪竟在铁山手中，又听闻铁山透露此枪曾为秦少白所持，顿时惊惶不安，急忙出言辩解。铁山内心虽对区肇新存有怀疑，表面却仍维持着全然信任的姿态。
区肇新推测，手枪亦有可能是被其女儿区舒云(刘筱筱 饰)窃取。区舒云可能偷走手枪后，转而交给了秦少白。为查明事实真相，区肇新登上楼阁，寻得仍以棺木为居处的女儿，神色严厉地诘问她是否盗取了家中的手枪。面对父亲的质问，区舒云起初并未承认。直至区肇新忧心忡忡地将铁山调查乱党、手枪已成为证物之事和盘托出，区舒云方才意识到事态严重。
区家与乱党有所牵连的传闻，逐渐扩散开来，闹得满城风雨。消息最终传至李府。李府公子李重甲并未将区家的风波过于放在心上，反而决意冒险向区家千金区舒云提亲。他认为，提亲之事由伯父李玉堂出面最为妥当。于是，李重甲找到伯父李玉堂，详尽陈述了自己的想法。李玉堂早已听闻区家与乱党勾结的风声，一听李重甲竟仍欲与区家联姻，当即断然拒绝了侄儿的请求。然而李重甲并未就此放弃，他当场屈膝下跪，苦苦哀求伯父李玉堂，望其能应允李家与区家结下亲事。
李重甲之所以如此执着，部分原因在于他对区舒云怀有倾慕之情，认为家族间的传闻或许有所夸大，不应因此阻碍姻缘。另一方面，他也可能存有借助联姻，为李家在复杂时局中谋取某种利益或稳固地位的考量。李玉堂的拒绝，则源于他对家族安危的深切忧虑。他深知与涉嫌乱党者结亲，极易将整个李家卷入不可预测的政治风险与官非之中，这绝非明智之举。两人立场的差异，实则反映了在动荡时局下，个人情感、家族利益与政治风险之间的深刻矛盾与艰难抉择。
这场发生在李府内的恳求与拒绝，虽看似仅是家族内部关于婚事的商议，其背后却交织着更广阔的社会动荡与权力博弈。铁山的调查如同一张逐渐收紧的网，而区家正处于这张网的边缘。李重甲意图进行的联姻，无异于主动将李家也向这张网靠近。李玉堂作为一家之主，其断然拒绝，是一种基于现实考量的避险本能。而李重甲的坚持，则混合了青年人的情感冲动与对局势相对乐观或侥幸的判断。这一情节不仅推动了李重甲与李玉堂之间观念冲突的显化，也为后续李、区两家乃至更多势力在乱局中的命运交织，埋下了重要的伏笔。周遭的流言蜚语、官府的严密调查、家族内部的意见分歧，共同构成了一幅危机四伏的图景，其中每个人物的抉择，都将在后续的故事中引发连锁反应。