刘平得以返回军营，这得益于他成功赢得了蜚先生的信赖。在袁绍的军队中，他已被普遍视为天子派遣的特使，因而受到了周全的礼遇。基于此，伏寿(万茜 饰)与曹丕获得了释放。曹丕自称为魏文，将领淳于琼不仅安排人员为曹丕医治伤势，还准备了酒食招待刘平，其待遇与先前身为囚徒时相比，可谓截然不同。与此同时，审荣私下前往牢狱探望司马懿(韩东君 饰)，并告知他，其父审配即将前来进行审问。
刘平与曹丕交谈时，曹丕终究未能抑制住多日以来的好奇，向刘平询问他亲身前来袁绍军营的目的。刘平以直接的方式回应，表明自己此行确实意图协助曹操。淳于琼有意提及捕获了几名曹操方面的细作，并带领刘平与曹丕前去辨认，其中便包括了早前被郭嘉(王阳明 饰)派遣调查杨平画像的邓展。邓展见到画像中的人物竟是刘平，内心感到十分意外，然而他们被捆绑束缚，无法言语。曹丕为了取得淳于琼的信任，指认了邓展的身份，并以报家族仇怨为由，意图处决邓展以绝后患，但这一举动被刘平所阻拦。
刘平与曹丕的行为消除了淳于琼对他们的疑虑。刘平向淳于琼说明，邓展作为郭嘉麾下的重要将领，能够存活至今，极有可能是已经归降，自己的年轻同伴因不明事理才欲杀害邓展。淳于琼询问邓展是否认识刘平一行人，邓展意味深长地注视着刘平，但他仍然选择了掩护刘平的真实身份，声称其为绣衣使者。
刘平就邓展一事与伏寿进行商议，两人均未预料到邓展竟然幸存，一致认为他日后必将构成重大隐患，绝不能容许其活着回到郭嘉身边，否则杨平即是刘平这一事实便无法继续隐瞒。刘平指出，邓展说出了“绣衣使者”这一称谓，由此推断邓展必定与某些人物存在秘密联络。然而伏寿所忧虑的，在于邓展可能会将画像之事告知曹丕。两人对此均感到深切担忧，认为对于未来的局势，只能采取步步为营的策略。
审荣在牢狱中陪伴司马懿，审配对于儿子的行为也感到无计可施。审配在审荣面前审问司马懿，质询他为何会有曹操的密探尾随，曹操与司马家族关系密切，究竟损害了他哪位兄弟的利益。既然存在仇怨，又为何在许都担任官职。这三个问题皆合乎逻辑。未曾料到司马懿才智超群，早已预备好应答之辞，流畅地逐一回应。他告知审配，自己是因为遭受郭嘉的迫害，走投无路，方才前来投靠袁绍。司马懿的话语尚未完全结束，审荣便出于义愤表示会协助司马懿复仇。审配则仍存有疑虑，未作明确表态。见此情形，司马懿陈述了他协助审荣擒获曹操在许都的细作之事，并向审配表明，自己此举意在破釜沉舟，彻底与郭嘉决裂，已将全部身家性命寄托于袁绍一方。听闻此番言论，审配最终相信了司马懿，并让司马懿日后跟随他行事。审荣听后，请求父亲允许司马懿跟随自己，司马懿亦出声表示与审公子一见如故，审配应允了这一请求。
医师为邓展处理伤口，待医师离去后，邓展却自行解开了包扎，从绷带内部取出一封密信，阅读后随即将其焚毁。曹丕前来探视邓展，由此知晓了郭嘉与邓展之间的联络方式。曹丕以温和的态度向邓展解释，先前意图杀害他是出于形势所迫，并询问邓展前往温县的目的，但邓展遵循郭嘉的命令，未向曹丕透露实情。
刘平也前往探视了邓展，他希望了解邓展是否已将画像之事告知曹丕。邓展直接告诉刘平，自己仅遵循郭嘉所交代的任务，待日后见到郭嘉，他依然会说出画像相关的情况。邓展不理解刘平为何阻止曹丕杀害自己，倘若自己身亡，那么画像的秘密便将无人知晓。然而刘平则认为，邓展也只是一个听从命令、身不由己之人。
司马懿从审荣处探听到关于唐瑛的消息，得知她被关押在邺城卫的牢狱之中。司马懿听闻后表面未动声色，内心已在筹划如何营救唐瑛。他向审荣提出建议，让其故意放走许都的奸细，以期引出更重要的人物，其真实意图是通过跟踪逃犯来摸清邺城卫监牢的布局，从而找到唐瑛。由于此前司马懿曾协助引出奸细，审荣毫不犹豫地同意了司马懿的计划。
司马懿放走了奸细，随后佯装搜捕，在监牢内高声呼喊自己的名字。唐瑛听到了司马懿的声音，她摇动铁链发出声响，使司马懿得以顺利寻获她的所在。此时，逃跑的奸细也循声而来，他意识到司马懿是利用他来寻找唐瑛，最终惨遭司马懿灭口。
曹丕以刀挟持了为邓展诊治的医师，原本期望医师能为郭嘉传递消息，却发现医师并非郭嘉的联络人员，他只得杀害医师以杜绝后患。
整个局势在各方势力的博弈与个人的抉择中持续演变。刘平在袁绍营中维持着特使的伪装，其真实目的与曹操阵营的关联构成了潜在的风险。曹丕的行为则显示出其在复杂环境中的求生与算计，既试图利用现有条件，又难免陷入新的困境。司马懿的谋划步步为营，其救出唐瑛的行动虽告成功，却也不得不采取极端手段以保全计划。邓展作为关键知情人，其生存本身已成为多方关注的焦点，他手中掌握的密信与对画像秘密的知情，如同暗流，随时可能颠覆表面的平静。审配父子对司马懿的态度从怀疑到接纳，反映了司马懿巧妙利用情势与言辞的能力。而伏寿与刘平的担忧，则点明了秘密可能暴露所带来的连锁危机。这些事件交织在一起，勾勒出一幅充满悬念与紧张关系的图景，每个人物的行动都受到更大局面的制约，同时又试图在缝隙中寻找机会或维持平衡。未来的发展将取决于秘密能否继续保守，以及各方在得知更多信息后将如何调整各自的策略与立场。
刘平与伏寿就葡萄一事展开交谈。他向伏寿提及，曹丕曾表示将为其开辟通往西域的商道，此后便能时常享用葡萄。此时邓展步入室内，向刘平通报曹丕因杀害医者而被拘捕的消息。面对如此局面，袁绍势力范围已无法继续停留，刘平与两位同伴唯有选择逃离。邓展为掩护三人撤退，不幸遭淳于琼杀害。室外聚集的仕子们正高声议论，审荣因学识浅薄未能理解其中含义，司马懿便向其说明，这些仕子正在讥讽审配心胸狭隘、手段残酷。司马懿进而指导审荣如何反驳仕子言论，审荣刻意模仿其教导方式，果然令仕子们无言以对。当审荣论述至精妙之处，司马懿在旁击掌表示赞许。这一系列举动，恰好被立于不远处的审配尽收眼底。