大殿的屏风后方，纳兰性德(钟汉良 饰)与曹寅正为康熙(夏雨 饰)皇帝的境况感到忧虑，此时青格儿(胡静 饰)从侍从手中取过茶盘，亲自上前向康熙进献茶水。青格儿借机低声提示康熙采取追问的策略，在皇帝一连串的紧逼诘问之下，遏必隆最终只得表示赞同皇上亲政，另有数位大臣也随之附议。当康熙征询鳌拜意见时，鳌拜声称此事需遵从太皇太后的旨意，双方僵持不下之际，孝庄太皇太后适时现身。苏克萨哈趁此机会指斥鳌拜冒犯圣上，其罪当诛，现场气氛顿时变得紧张对峙。与此同时，在遴选秀女的场所，皇后心中暗自做出决定，最终选择了惠儿。
经过一番朝堂上的较量，康熙未能达成所愿，孝庄太皇太后宣布将皇上亲政之事暂时搁置，同时任命鳌拜担任首辅并委以重任，鳌拜为此感激涕零。康熙并未因此气馁，他命令纳兰性德在百官面前高声诵读圣德碑的碑文，以此试探群臣的反应。碑文诵读完毕后，朝臣们情绪颇为激动，康熙虽然勃然大怒，但孝庄太皇太后仍下令散朝，康熙也只得接受这一结果。另一边，惠儿固执地不听劝阻，竟以头撞击宫殿梁柱意图自尽，所幸伤势并不严重。皇后对此生出些许同情，然而，当她再次目睹康熙与青格儿相处的情景后，便下定决心将惠儿留在宫中，以期日后能与青格儿争夺皇帝的眷顾。
康熙希望青格儿能在宫中陪伴自己数日，并向她吐露心中唯有青格儿一人，但青格儿告知自己已被指婚予福全，康熙闻言深感失落。此外，由于圣德碑文一事，孝庄太皇太后对曹寅施行了责罚。纳兰性德得知惠儿已然进宫的消息后十分惊讶，恰在此时，太皇太后传召他前往觐见。