甄珩向姜似(景甜 饰)吐露了内心的情意，并表达了赠送一盆花卉给姜似的意愿。姜似陈述了自己的观点，表明对甄珩并无此等心思，并认为甄珩理应遇到更为合适的女子。甄珩领会了姜似的态度，表示这盆花暂且由自己带回，待姜似有意时再来取走。余七在一旁悄然聆听，姜似唤住了余七。姜似提及余七已将先前所赠的海棠花悉数归还，余七虽感无奈，但指出海棠花的土壤已然松动，建议姜似查看。余七询问姜似为何对姜湛(张弛 饰)的管束如此严格，姜似解释自己曾做一梦，梦中见姜湛溺水而亡。姜似征询余七是否相信此梦，余七表示自然相信，但认为将姜湛禁锢家中或许会产生反效果，不如在姜湛外出时，由他们数人轮流跟随看护。姜似返回为海棠花松土时，发现土中藏有余七写给自己的字条，内心颇为触动。
姜似所经营的铺面近日门庭冷落，已无顾客光临。他们派人探听缘由，得知有位权贵人物放出话语，若有谁敢在此购买物品，便会招致麻烦。姜似的客人中不乏有权有势者，能令这些人都望而却步，可见发话的贵人地位非同一般。姜湛对此十分焦虑，打算寻访自己的那些朋友询问，看看是否有人愿意前来购买。姜似并不赞同，认为那些不过是酒肉之交，寻求他们的帮助并无实际用处。此时张生前来找寻姜湛，声称知晓一位意图大量购买香露的重要主顾，邀姜湛一同前往洽谈。姜湛随张生抵达约定地点，未料竟是明月郡主设计将他们骗来。姜湛急忙出言讨好，表示自己必定在何处冒犯了明月郡主，恳请郡主宽宏大量，不予追究。明月郡主宣称今日心情尚佳，可以不与他计较，但要求姜湛饮尽眼前三坛酒，如此便可放他离去。这些酒乃明月郡主从西域寻得，酒性极为浓烈，姜湛实难饮下。随行之人强行给姜湛灌酒，并以物品投掷击打姜湛。众人发现姜湛已无气息，顿时惊慌失措，询问明月郡主该如何处置。明月郡主认为死了便是死了，吩咐手下将尸身抛入河中。
姜似察觉姜湛失踪后，与余七四处寻找，心中万分焦急。姜似听到不远处传来喧哗声，听闻明月郡主等人谈论已将姜湛折磨致死，并视人命如草芥般欲将其投入河中，顿时怒火中烧，决意要明月郡主血债血偿。余七找到姜似，看见现场燃起大火，又听姜似诉说姜湛被他们折磨致死，当即表示姜似整晚都与自己在一处，未曾离开。姜似等人持续组织打捞，却始终未能寻获姜湛的踪迹。余七派人前往河流下游查探。崔将军闻讯赶来，亦极为愤慨，指责明月郡主所作所为，并提及自己的堂兄亦在此次大火中丧生。长公主辩称那是崔将军堂兄自身之事，与明月并无干系。崔将军指出事态已如此严重，长公主若再一味袒护明月，将来明月恐将自食其果。长公主责令崔将军不得诅咒其女。季崇易在此次事件中腿部被烧伤，其母前来探望，表示长公主有意接他前往府中疗伤。巧娘提醒他们莫要天真，如今事态闹得这般大，终须有人承担罪责，此人选除了明月郡主还能有谁。季崇易觉得巧娘尚存一丝良知，巧娘则言自己不过是为腹中胎儿着想。姜父沉浸在巨大的悲痛之中，余七出言宽慰，承诺必定会寻回姜湛。
为查明铺面遭抵制的根源，姜似与余七着手进行更深入的调查。他们逐一拜访了昔日的老主顾，从一些人的闪烁其词中，逐渐拼凑出那位发话贵人的模糊轮廓。此人似乎与宫廷有着千丝万缕的联系，其影响力不仅限于商界，更延伸至部分官场中人。余七动用了自己的一些隐秘渠道，试图获取更多信息，但对方行事极为谨慎，线索时断时续。姜似分析，此举或许并非单纯针对铺面生意，背后可能隐藏着更复杂的意图，或许与姜家过往的某些恩怨，抑或是与姜似本人近来卷入的是非有关。他们决定双管齐下，一方面继续暗中查探贵人身份，另一方面则尝试通过其他迂回途径，恢复部分货品的流通，哪怕只是小范围的、秘密的交易，以维持最基本的运作，并借此观察各方反应。
与此同时，对于姜湛的搜寻工作仍在紧张进行。余七加派了人手，沿河两岸及下游更远处进行拉网式排查，不放过任何可能的踪迹。姜似强忍悲痛，仔细回想姜湛近日的言行举止，以及张生前来诱骗时的细节，试图从中发现更多线索。她怀疑张生在此事中扮演的角色并非简单的传话者，其背后可能受人指使或存在其他交易。余七亦暗中调查张生近期的行踪与接触之人，发现其与明月郡主府中的一名管事有过数次隐秘接触，时间点恰在诱骗姜湛之前。这一发现将明月郡主的预谋性质进一步坐实。然而，仅凭此点难以直接指证明月郡主，需要更确凿的证据，尤其是找到姜湛的下落，无论是生是死。
长公主府内，气氛同样凝重。明月郡主虽在母亲庇护下暂免 immediate 的惩处，但外界舆论与崔将军等人的压力与日俱增。长公主开始担忧此事若持续发酵，恐将超出其掌控范围，甚至惊动更高层。她一面严令府中上下统一口径，一面动用关系试图平息事态，将火灾缘由导向意外，并暗中处理可能存在的知情者或物证。然而，崔将军因堂兄之死不肯罢休，季崇易的伤势及其家族的关注，加之巧娘等人知晓部分内情，都使得掩盖真相的难度大增。明月郡主本人起初不以为意，但在感受到母亲罕见的严峻态度及外界暗流涌动后，也渐生不安。
姜父在余七的劝慰与陪伴下，稍缓悲恸，但丧子之痛刻骨铭心。他回忆起姜湛幼时的种种，更添伤感。余七不仅协助搜寻与调查，也尽力安抚姜似与姜父的情绪，成为这个陷入困境的家庭的重要支撑。他写给姜似的字条，虽寥寥数语，却在此刻给予姜似一丝温暖与力量。姜似将字条妥善收好，更坚定了为弟弟讨回公道的决心。她深知，面对明月郡主这样的权贵，前路必然布满荆棘，但无论如何，她都不会放弃。
搜寻队伍在下游一处隐蔽的河湾有了发现，那里水流相对平缓，堆积了不少从上游冲下的杂物。有眼尖的伙计似乎看到了疑似衣物的碎片，余七与姜似闻讯立刻赶往该处。与此同时，京城中关于此事的各种传言也开始扩散，版本不一，但都指向明月郡主所在的圈子。朝中亦有官员风闻此事，虽未正式上奏，但私下议论已起。一场由个人恩怨引发的悲剧，正逐渐演变为可能牵动多方势力的风波。姜似与余七站在河湾边，望着浑浊的河水与杂乱的水岸，心中都明白，真正的较量或许才刚刚开始。他们需要找到确凿的证据，需要应对来自权贵阶层的压力，也需要在失去亲人的痛苦中保持清醒与坚韧。而这一切，都是为了给姜湛一个交代，无论最终的结果是什么。