在确认久太精盐公司的通讯线路遭到监听后，加藤并未立即派遣人员前往电话局实施抓捕，而是拟定了一项将计就计的应对策略。周书真(颜丙燕 饰)因生活境遇感到艰辛，时常流露出悲伤情绪并向熊阔海(张嘉译 饰)倾诉，熊阔海则以耐心进行安抚，并向周书真承诺会尽快安排离开天津。两人共同回忆过往岁月，熊阔海凭借其机敏的言谈逐渐化解了周书真的愁绪，最终使她停止了哭泣。与此同时，面对“砍头行动”所带来的紧迫形势，熊阔海与季德平经过周密研判，决定加速推进对龟井的策反工作。熊阔海试图采用市井无赖的方式从杨小菊(李乃文 饰)手中骗取房契，虽未能达成目的，却成功令杨小菊感到极度气恼。裴艳玲(罗海琼 饰)再次冒险对久太精盐公司的电话进行窃听，从中获悉当天下午日本特务对赵显桃的看守有所松懈，随即迅速将这一情报传递给了杨小菊；杨小菊在得知消息后当即作出决断，要求立即采取行动清除叛徒。熊阔海曾尝试劝阻裴艳玲，希望她不要跟随杨小菊一同参与此次危险任务，但裴艳玲反而讥讽他既怯懦畏死又不知羞耻。熊阔海与于挺就“是否应当不惜一切代价执行‘砍头行动’”这一议题产生了激烈争论，熊阔海反复阐述情报工作的关键价值以及情报网络建立的艰难过程；于挺则出示了上级发来的电文，严厉指责熊阔海用房契所换取的情报实属虚假，已给根据地造成重大损失。熊阔海内心深感痛楚，却仍未放弃策反龟井的计划。此外，出于保障季德平人身安全与确保刺杀行动成功的考虑，熊阔海进一步提议，将原定用于实施狙杀的三八式步枪更换为一挺大正十一式轻机枪（俗称“歪把子机枪”）。