在周惠茜的授意之下，郑大娘实施了绑架韩江雪(习雪 饰)的行动。秦瑞生恰在此时出现并提供帮助，韩江雪得以控制住郑大娘，并将其带回方府。面对此番情形，周惠茜难以公然袒护郑大娘，只能接受韩江雪的提议，将郑大娘送交官府处置。当生命受到威胁时，求生是人的本能，郑大娘在狱中对前来探望的周惠茜明确提出，必须设法使她脱离牢狱。两人作为主仆共同生活了数十年，郑大娘对周惠茜的诸多内情知之甚详。倘若周惠茜对此置之不理，郑大娘便威胁要将主仆之间诸多隐秘公之于众。方梓桓最终被释放出狱，表面看来陷害他的是布匹店老板，但实际上真正的策划者是周惠茜。在明了事件的全部缘由后，方梓桓内心受到极大震动，久久难以平复。二娘周惠茜为达成目的所采取的手段已毫无底线，甚至发展到企图夺取身边亲属性命的地步，其行为之极端，已非寻常的狠辣所能概括。
郑大娘重获自由后返回方府，向周惠茜索要一笔钱财作为遣散之资。周惠茜顿时萌生杀意，手持剪刀将郑大娘刺死。韩江雪在杏儿的陪伴下得知消息赶到现场，但事发之处已空无一人，只见郑大娘倒在地上，气息断绝已久。周惠茜与郑大娘主仆相伴数十载，纵有再深的矛盾，通常也不至于发展到兵刃相向的程度。然而周惠茜为维护自身利益，竟不惜杀害郑大娘，此举彻底违背人伦天理，令人深感震惊。韩江雪在杏儿的陪同下离开府邸远行，途经一条山道时，一伙山贼突然出现，意图劫持韩江雪。危急时刻，方梓桓现身试图救走韩江雪，两人骑马未能奔逃多远，便被一名山贼开枪击中马匹。杏儿在两人遭山贼捆绑带走之际，侥幸逃脱并赶回方府报信。山贼在此地无故出现，杏儿推断此事系周惠茜幕后指使。周惠茜闻言勃然大怒，斥责杏儿不过是方府的奴婢。杏儿因一心急于搭救韩江雪，向周惠茜屈膝下跪恳求帮助。
方梓桓与韩江雪双双落入山贼手中，韩江雪眼睁睁看着方梓桓遭受各种残酷折磨。山贼头目丁四得知消息后前来，下令释放了二人。丁四曾是韩府的仆役，当年韩父韩母被官府逮捕后，丁四受利益驱使，盗走了韩家的染料配方。秦慕阳(李立群 饰)当时一眼便看出丁四所盗取的配方并非真品，丁四因此惹上麻烦，几乎被秦慕阳派出的杀手所害。韩江雪向丁四追问当年父母蒙冤的真相，丁四却避而不谈，反而劝说她放下往日仇怨。