裴溯(张新成 饰)再度经历梦境，其内容与先前相似。他再次目睹幼年的自己，以及燃烧的纸片。此番梦境的不同之处在于，母亲的遗体也出现在场景中。年幼的裴溯呆立在母亲尸身旁侧，泪水沿脸颊滑落。此时一双宽大的手掌覆上他的双眼，那双手属于骆为昭(付辛博 饰)。从梦中惊醒后，裴溯耳畔传来清理者的声音，他意识到自己是听着录音入睡的。与此同时，骆为昭也在聆听同一段录音，他正仔细揣摩清理者话语中的含义。陶泽(刘一宏 饰)的来电打断了这番沉思，对方告知在北州市盘龙山发生的事件：平韶中学组织学生旅游期间遭遇抢劫，劫匪离去后，一名叫曲潼的女学生下落不明。结束通话后，骆为昭立即赶往现场。抵达盘龙山后，他意外发现裴溯与周洪川已在现场。经询问得知，周洪川组建的赛车俱乐部当日恰好在盘龙山举办活动。获悉失踪事件后，周洪川便动员俱乐部成员协助搜寻。不久，搜寻人员发现了曲潼的踪迹。在盘龙山的一条小径上，他们找到了曲潼留下的脚印。由于曲潼失踪时正逢小雨，脚印保存得格外清晰，该地点因此被确认为案发现场。骆为昭审视那些脚印时，脑海中浮现出一幅画面：有人正在追赶曲潼，曲潼在奔逃中不慎跌倒，随后一名男子走近并将她从地面拉起。曲潼的父亲老曲向警方提供了一段录音，称有人将录音放置于他家奶箱中并敲门示意。骆为昭仔细聆听录音，注意到其中夹杂着铃铛声响。这令他联想到十六年前的莲花山旧案。该案第六名受害者的父亲老郭当年曾向警方提供线索，称女儿失踪后接到一通电话，对方虽未言语，但听筒中传来铃铛声。鉴于曲潼失踪时同样身着碎花连衣裙，骆为昭认为本案与旧案存在显著相似性，遂向杜城组长请示将两起案件合并调查。当年的失踪案最终侦破，凶手吴广昌被定罪。尽管吴广昌始终否认罪行，但警方在其住处发现多套带血衣物，加之第七名幸存受害者苏灵奈的指认，形成了完整证据链。骆为昭怀疑真凶或许并非吴广昌，而是当年未能抓获的零度共情者。听取骆为昭的分析后，杜城组长批准了并案调查的请求。晨晨身着碎花连衣裙在公交站候车时，一位拄拐杖、戴墨镜的老人突然向她靠近。受惊的晨晨失声尖叫并转身逃离，奔跑途中撞到一位年轻女子。当对方询问她为何惊慌时，晨晨回头望去，发现那个奇怪老人已消失无踪。骆为昭再次拜访郭菲玲的父亲老郭，向他说明近期发生的失踪案，并提及录音中的铃铛声。骆为昭询问老郭，除警方外是否还有人知晓铃铛声的细节，以及他是如何锁定吴广昌为嫌疑人的。老郭回忆道，女儿失踪后他曾追踪可疑车辆，最终发现该车驶下高速公路，进入一处垃圾处理站。关于铃铛声的情况，他在向女儿班主任讲述时，有几名环卫工人也在场旁听。至于发现吴广昌的过程，老郭表示调查期间遇到一个小男孩，对方提及同学失踪之事。后来小男孩来电称目睹吴广昌将一名女孩拖入屋内。接到电话后，老郭立即赶往吴广昌住处，在那里见到了指认吴广昌的女孩，并用刀刺伤了吴广昌。后续调查显示，致电老郭的男孩名叫徐东屿，如今已成为摄影师。而最后一名幸存者苏灵奈因吸毒卖淫导致生活混乱、疾病缠身，现已离世。骆为昭找到徐东屿询问当年情况，徐东屿却抱头表示高中时期曾患重病，高烧损伤了记忆功能，许多往事已无法记起。令骆为昭感到蹊跷的是，他并未向徐东屿透露苏灵奈的死讯，但徐东屿似乎早已知情。基于这份疑虑，骆为昭安排人员对徐东屿进行跟踪调查。
在盘龙山现场勘查期间，技术人员对脚印进行了三维扫描建模。通过轨迹还原分析，显示曲潼在逃跑过程中曾出现三次急转弯，最后一段脚印间距突然缩短，符合突然跌倒的特征。脚印旁发现少量织物纤维，经鉴定与曲潼所穿连衣裙材质一致。现场未发现明显拖拽痕迹，但跌倒处土壤有轻微压痕，与人体跪姿形态吻合。这些物证进一步印证了骆为昭脑海中的场景推演。
老曲提供的录音经过声纹分析，背景音中的铃铛声频率为四百二十赫兹，与常见铜铃声响特征相符。音频中除铃铛声外，还有持续一点三秒的微弱呼吸声，经增强处理后可辨识为成年男性呼吸节奏。技术部门将这段铃铛声与莲花山旧案卷宗中记载的证词进行比对，发现老郭当年描述的“清脆金属碰撞声”与当前录音的声谱特征高度相似。这份技术报告成为并案调查的重要依据之一。
关于吴广昌案的卷宗复查显示，当年在其住处发现的带血衣物共有五套，血迹经检测属于四名不同受害者。但法医记录显示，其中两套衣物上的血迹呈现喷溅形态，与凶手作案时可能沾染的血迹形态存在差异。此外，指认吴广昌的苏灵奈在审讯笔录中三次更改对凶手体貌特征的描述，最后一次指认发生在警方出示吴广昌照片之后。这些细节在当年审判中未作为重点审查，如今重新审视时显露出疑点。
徐东屿的背景调查显示，他高中患病住院记录确实存在。北州市第一人民医院的病历档案记载，徐东屿曾因病毒性脑炎住院治疗十七天，出院诊断书注明“可能存在远期记忆功能障碍”。但值得注意的是，徐东屿大学期间攻读摄影专业时，曾选修犯罪心理学课程并获得优异成绩。跟踪人员反馈，徐东屿近期频繁出入市档案馆，调阅了大量旧报纸微缩胶片，其中包含《高瞻日报》对莲花山连环失踪案的系列报道。
在垃圾处理站的走访中，当年在场的三名环卫工人仍有两人在职。他们回忆老郭确实曾来询问铃铛声的事，但具体谈话内容已记忆模糊。其中一位工人提及，老郭离开后曾有一名戴鸭舌帽的年轻人在附近徘徊，询问是否有人打听过铃铛相关的事情。该描述与当年十七岁的徐东屿体貌特征存在吻合可能。
曲潼失踪案的调查同时取得进展。盘龙山景区监控显示，在抢劫案发生前两小时，曾有一辆黑色轿车在停车场停留四十三分钟。车辆登记信息为租赁公司所有，租车人使用伪造身份证件。租赁公司员工回忆，租车男子年龄约四十岁，说话带有南方口音，付款时使用现金。该车辆在曲潼失踪当晚归还，还车时油箱满格，里程表显示新增里程二百七十四公里，这个距离足以从盘龙山往返北州市区两次。
技术部门对曲潼手机信号最后消失地点进行三角定位，确定位置在盘龙山南侧三公里处的废弃林场。搜索队在该区域发现被丢弃的碎花连衣裙碎片，经DNA检测确认属于曲潼。碎片分布范围呈扇形，边缘有撕裂痕迹，符合外力拉扯导致的衣物破损特征。林场看守屋发现近期有人活动的迹象，屋内找到半瓶矿泉水的生产日期为曲潼失踪前三天。
杜城组长调阅零度共情者的历史档案时发现，该侧写最早出现在二十年前的犯罪心理学研讨会上。相关资料显示，具备此类人格特征者通常具有高度组织能力，会选择具有象征意义的作案地点。莲花山与盘龙山在地理方位上呈对称分布，且名称中都带有“龙”字，这种地点选择模式符合零度共情者的行为特征。犯罪心理学专家分析认为，如果两案确系同一人所为，凶手可能通过重复作案来完善犯罪仪式感。
骆为昭安排人员对全市铃铛工艺品销售点进行排查，重点调查近三个月内购买铜质铃铛的顾客。共发现二十七条相关记录，其中三人有犯罪前科，但经核查均不具备作案时间。一家位于老城区的民俗店铺店主反映，两个月前有位顾客一次性购买十二个相同铜铃，该顾客付款时戴着手套，且刻意回避监控摄像头。店铺监控录像因存储设备故障未能保存当时画面。
在跟踪徐东屿的第四天，侦查人员发现他与一名戴口罩的男子在咖啡馆秘密会面。该男子离开时驾驶的车辆与盘龙山出现的租赁轿车车型一致。车辆行驶至郊区后失去踪迹，车牌经查系套牌。技术侦查部门对徐东屿的通话记录进行分析，发现他近两周与一个境外虚拟号码有七次通话，每次时长不超过两分钟。这个号码同时与曲潼失踪前接到的最后一个陌生来电存在关联。
法医对苏灵奈的遗物进行重新检验时，在她生前使用的钱包夹层中发现一张泛黄的照片。照片拍摄于莲花山观景台，背景中有个模糊的人影，经图像增强处理可辨认出那人手持登山杖。放大照片局部后，可见登山杖顶端系着一个小型铃铛。照片背面用铅笔写着日期，正是郭菲玲失踪后的第三天。这张照片作为新证据被收录进合并调查的卷宗。
随着调查的深入，更多陈年细节逐渐浮现。当年处理吴广昌案的退休刑警在访谈中提到，案件侦办期间曾收到匿名信件，信中打印着一行字：“你们抓错了人。”该信件因缺乏具体线索未予立案，原件保存在档案室保密柜中。笔迹鉴定专家对信件纸张进行检验，发现纸张产自二十年前北州市文具厂生产的特定批次作业本，该批次产品主要供应给当时的中小学校。
在各方线索交织的过程中，骆为昭组织专案组召开案情分析会。会议持续五个小时，梳理出十三条关键线索链，其中八条指向徐东屿可能存在隐瞒行为。杜城组长指示采取谨慎侦查策略，在获取确凿证据前避免打草惊蛇。技术侦查部门开始对徐东屿的住所进行外围监控，同时申请对其通讯进行合法监听。
盘龙山当地居民提供了一条补充信息：曲潼失踪当天下午，有樵夫看见山路上停着一辆摩托车，车上挂着个亮闪闪的金属挂件。根据描述绘制的草图显示，该挂件呈铃铛形状。樵夫记得摩托车牌照被泥土遮盖，但隐约可见尾数是“47”。这个数字与十六年前莲花山案发现场附近出现的可疑车辆牌照尾数相同。当年勘查记录记载，有目击者看见牌照尾数为“47”的摩托车在案发区域出现，但因目击者视力不佳未能确认完整号牌。
所有线索如同散落的拼图碎片，在调查人员的努力下逐渐聚拢。每个细节的核实都需要严谨的取证过程，每项推测的验证都必须遵循法定程序。侦查工作在不影响社会秩序的前提下稳步推进，既要不放过任何蛛丝马迹，也要避免对相关人员造成不当干扰。在这个复杂的过程中，骆为昭始终保持着刑侦人员应有的专业态度，客观分析每个证据链的逻辑关系，审慎评估每条线索的侦查价值。