忠烈王(郑宝石 饰)下令将珊儿囚禁于宫中，世子得知这一消息后，立即前往探视。见到世子到来，珊儿一改往日随性的举止，以合乎礼节的姿态向世子恭敬问安。这种刻意保持的距离感让世子感到不适与隔阂，他随即询问珊儿，究竟是从何时起知晓他真实身份的。珊儿并未隐瞒，坦言便是在纳采当日得知。世子闻言露出苦笑，既然那时她便已明了，想必也目睹了自己在父王面前遭受屈辱的情景，而后更是有意回避世子嫔之位。对此，珊儿没有辩驳，只是低垂眼帘轻声应承，这般恭顺谦卑的模样，令世子觉得异常陌生。
世子索性席地而坐，珊儿则垂手静立于侧，并未靠近。世子心中升起疑惑，追问珊儿为何不愿成为世子嫔。珊儿的回答清晰而果断：唯有王玬坐上世子嫔之位，王璘(洪宗玄（成年）；尹灿荣（少年） 饰)方能继续留在宫中。然而这一选择，意味着珊儿自身极有可能被列入贡女名单送往他国。世子意图探询王璘的动向，却获悉元成公主(张英南 饰)方才携怒闯入忠烈王的寝殿。此刻，元成公主正以略显粗率的姿态面对其夫君，只见忠烈王半卧于榻上，玉芙蓉衣衫不整侍奉在旁。玉芙蓉跪伏于地，自称出身医女，愿为元成公主诊脉疗疾。元成公主冷淡地扫视她一眼，语带讥讽，称待其取得后宫正式名分后再来与自己言语。
世子随后得知，贡女名录已递交至使国团手中，而使国团定于后日凌晨启程，这一消息令他心绪纷乱，难以平静。另一处，王璘与王琠亦获悉珊儿或将被迫远送，二人反应各异：王璘忧心珊儿未来命运，王琠则更惦念珊儿出众的容貌以及殷家所拥有的财富。当年曾与王璘有所牵连的两名匪徒试图寻他，却遭阻截未能得见。与此同时，王玬正与三哥王璘叙话，她现已清楚珊儿的真实身份，不禁深感愧疚，认为若非为了自己，珊儿与三哥早已结为眷属，相伴相依。王璘试图否认对珊儿怀有情意，然此举不过自欺欺人，王玬心里明白，三哥与世子皆对珊儿心存爱慕，她虽感伤怀，却也无计可施。
世子独处时陷入沉思，他早已察觉王璘对珊儿的情愫，此刻更骤然领悟，珊儿心中所属之人并非自己。念及此处，世子只觉一股苦涩滋味蔓延心间。元成公主将动安居士召入宫中，这位居士虽身处偏远乡野，却对朝中诸事了如指掌，连宋仁(吴闵硕 饰)的嚣张作为亦在其掌握之中。动安居士此行携一名弟子前来，意在辅佐元成公主。令人惊异的是，这名随行弟子竟正是珊儿。