凤作人(哈妮克孜 饰)在意识模糊的状态下，逐渐沉入往昔的记忆残片之中。那个曾经为守护他而失去生命的少年轮廓，于脑海深处朦胧显现。待他终于恢复知觉，缓缓睁开双眼时，首先看到的便是薛和煦(黄俊捷 饰)正将自己揽在怀中的景象，而薛和煦本人此刻却处于昏迷之中。凤作人动作轻柔地将薛和煦的头颅移至自己膝上，整个过程显得格外谨慎。恰在此时，薛和煦骤然睁开了眼睛。凤作人面庞上即刻闪过一丝窘迫，迅速将身体转向另一侧，避开了与对方的视线接触。
两人苏醒之后，首要之事便是搜寻初没的下落。薛和煦的视线投向山崖下方的深潭，他仔细审视着潭面的状况，察觉水面会伴随潮汐的规律而涨落，心中由此萌生一个推断：这片潭水定然是与外部世界相连的通道。他们随即作出决定，要借助这条水路离开此地。出于安全考量，薛和煦示意凤作人暂且留在岸边等候，自己则率先跃入潭中，身影转瞬便没入水面之下。
凤作人独自在岸边守候。时间不断流逝，却始终未见薛和煦自潭中返回。他内心逐渐被不安的情绪所笼罩，随后这不安又转化为隐约的失落，甚至开始怀疑薛和煦先前那些安抚的言辞或许只是权宜之计，目的仅是为了稳住自己，其人实则已独自脱身离去。他不禁于心中暗自讥讽，认为自己竟会产生如此荒谬的期待，轻易便相信了他人。
正当凤作人陷入绝望，几乎要放弃所有希冀之际，薛和煦的身影陡然从潭水中浮现。凤作人心中霎时被强烈的感动所充盈，先前所有的猜疑顷刻间消散无踪。原来薛和煦在潭底寻得了一条通路。他引领着凤作人，一同朝那出口方向游去。然而凤作人并不谙熟水性，屏息的能力本就有限。更为不利的是，在行进途中，凤作人的脚踝被潭底丛生的藤蔓紧紧缠绕，一时难以挣脱，致使二人在水下滞留的时间大大超出了原定计划。最终，凤作人因缺氧而失去了意识。
即便如此，薛和煦也未曾将他舍弃。他竭尽全力，携带着昏迷的凤作人奋力游出深潭，抵达了外部世界。此时的凤作人依然没有苏醒。为了挽救他的生命，薛和煦毫不犹豫地俯下身，以口对口的方式为凤作人输送气息。当凤作人缓缓睁开双眼，并意识到方才所发生的一切后，两人之间的氛围顿时变得有些僵滞，空气中弥漫着一种难以名状的微妙感。薛和煦借着这层微妙的氛围，向凤作人表露了自己内心的倾慕之情。
可是，凤作人只是坚定地摇了摇头，以明确的姿态表明自己心中早已有了归属，无法回应这份情感。听闻凤作人心中另有他人，薛和煦的脸上浮现出显而易见的失望，眼眸深处亦掠过一丝不易捕捉的妒意。唯有凤作人自己知晓，他的内心早已无法容纳其他任何人。
记忆再次回溯至童年时期。那时的他被一位公子所拯救，此后便过上了优渥的生活，每日与公子相伴，度过了一段愉快的时光。然而这般幸福的岁月并未能长久延续。公子的家族突遭仇敌的血洗。凤作人与公子在仓皇之中，躲进了一个柜子。在那狭窄的柜内，公子神情肃穆，以细微的动作向凤作人暗示，这场屠杀乃是源于内部之人的出卖。随后，他又以目光郑重告诫凤作人，从今往后绝不可再轻易信任他人。
然而危机转瞬即至。公子被前来行凶者发现，并被强行拖拽出去。凤作人藏身柜内，透过缝隙眼睁睁看着公子被带离他的视线。紧接着，一腔鲜血从视野不及之处喷溅而出。凤作人心头猛然一沉，以为公子已然遭遇不测。之后，凤作人独自掩埋了公子的“遗体”，未料这一幕恰被嘉帝目睹。嘉帝萌生了收服他的念头，并以动作示意凤作人：唯有成为强者，方能守护心中珍视之人。
自那时起，凤作人便开始接受近乎严酷乃至残忍的训练。在历经无数生死考验与屡遭背叛的磨砺之后，他终于蜕变，成长为雪衣卫中令人敬畏的雪主。薛和煦在知晓这段过往之后，内心形成了自己的判断。他认为，尽管嘉帝名义上拯救了凤作人，但却令其承受了无数生死磨难，其初衷并非出于真诚的援手，不过是想将凤作人锻造为一柄锋利的刀，以供己用罢了。