楚瑜(宋茜 饰)缓步靠近薛寒梅(梁雪峰 饰)，在她耳侧低声陈述内心的困惑。她先前呈献给长公主(陈乔恩 饰)的礼品，竟在奇居斋内出现，此事绝非巧合。她确信长公主不会将此类私人物件变卖，唯一的可能性便是长公主府邸内隐匿着窃贼。薛寒梅眉头轻蹙，长公主府中所供养的门客均背景清晰，竟有人胆敢行此僭越之事。未容二人深入推敲，长公主率领众多护卫突然抵达。楚瑜唇边浮现一丝近似戏谑的笑意，李长明佯装豁达，声称愿将薛寒梅让予楚瑜，楚瑜此刻方觉玩笑过于逾矩，迅速收敛了神色。薛寒梅思绪急转，随即构思出一番说辞，用以解释楚瑜今夜的行径。正值李长明为劝说华京城内世家显贵捐输款项而烦忧，那些门阀子弟素来喜好宴饮集会，且出手阔绰，楚瑜便顺势提议于沁溪谷筹办一场竞宝盛宴。此计策别出心裁，李长明听后表示赞同。薛寒梅送别楚瑜时，卫韫(丁禹兮 饰)于远处望见二人言谈融洽，心头无端泛起一阵不适，他迈步上前，自薛寒梅手中接过了盛放点心的食盒。李长明心思缜密，自然察觉楚瑜的托辞存在纰漏，然而楚瑜所献方案颇具意趣，她便暂且作壁上观，视作一场可供观赏的戏码。长公主与薛寒梅之间的关联，远比表面上主君与门客的关系更为复杂。薛寒梅曾亲手为李长明医治背部的伤痕，深夜李长明被梦魇困扰时，亦是薛寒梅始终在旁守候。返回卫府的马车上，卫韫尚未明了自身这种别扭心绪实为妒意，亦未觉察自己已对楚瑜萌生好感。当夜，卫韫罕见地坠入梦境，梦中楚瑜发现了他暗中收藏的铃铛，接连发出三次诘问。苏醒之后，卫韫思忖，他与楚瑜之间原本便无深厚瓜葛，即便存在此种情形亦无妨碍。
竞宝宴举行当日，楚瑜经过细致妆点，身着华服莅临现场。卫韫并未出席，他借此机会与卫秋一同蒙面潜入姚勇府邸搜寻罪证。姚勇发觉卫韫缺席，内心焦躁不安，意图返回府中察看，却被楚瑜以一个令人难以推拒的缘由绊住。同一时刻，宋文昌向楚锦递送请柬，邀请她前来参与竞宝宴。宋清平寻获一种能促进楚临阳(曹骏 饰)伤势愈合的药物，便委托楚锦转交予楚临阳。另一处，卫韫与卫秋潜入姚府书房，发现一间由齿轮密钥机关锁闭的暗室。卫秋破解该密室需耗费些许时间，而书房外的守卫正逐步向此处靠近。
竞宝宴席间，与会者陆续呈上各自珍藏的宝物参与竞逐。宴饮进行至中途，姚勇心绪不宁，企图匆忙离席。楚瑜为替卫韫争取更充裕的时间，决然采取自伤之举，谎称有北岐刺客潜入。护卫们听闻此讯，即刻将沁溪谷重重封锁，姚勇一时无法脱身。楚瑜宣称刺客所使用的乃是北岐人特有的弯刀，王琳琅目睹此景，急忙指认楚瑜所言不实，她亲眼看见楚瑜以匕首自伤。姚勇自然不会错过此番良机，表示随行的大夫可为楚瑜查验伤势。李长明公开维护楚瑜，指定由团团进行验伤，并示意团团在陈述时加以渲染，称伤口颇深，确系北岐弯刀所致。正当此时，顾楚生(付辛博 饰)猛然高呼一声“楚瑜小心”，紧随其后，一丛冷箭如疾电般射向楚瑜。顾楚生不顾自身安危，毅然挡在楚瑜身前，冷箭霎时没入他的躯体。鲜血逐渐渗出，浸染了他的衣袍，顾楚生的身形略微晃动，却依然坚定地护持于楚瑜前方，目光中充盈着决绝与守护之意。楚瑜睁大双眼，眸中映满惊愕与触动，她下意识地试图搀扶顾楚生，双手在空中微微发颤。周遭护卫见状，纷纷聚拢过来，警惕地环视四周，以防再有冷箭袭来。李长明亦被这猝不及防的变故惊得容色微变，她急忙吩咐身旁之人前去延请大夫，眼神中流露着焦急与关切。
整场事件在沁溪谷的夜色中持续发酵。楚瑜的计策虽涉险而行，却成功阻滞了姚勇的行动，为卫韫的暗中调查创造了时机。卫韫与卫秋在姚府书房内的搜寻工作仍在紧张进行，齿轮密钥机关的复杂性超出预期，每一刻的延误都增加着暴露的风险。书房外守卫的脚步声时远时近，如同悬在头顶的利剑，迫使二人必须争分夺秒。卫秋全神贯注于机关锁具的破解，额角渗出细密汗珠，而卫韫则警惕地监听着门外的动静，手中紧握兵刃，准备应对可能发生的突发状况。
宴席之上，因顾楚生中箭受伤，场面一度陷入混乱与恐慌。李长明在短暂惊惶后迅速恢复镇定，她指挥护卫加强警戒，并清点在场人员，试图找出放冷箭者的蛛丝马迹。王琳琅的指认虽被李长明暂时压下，但其言论已在部分宾客心中埋下疑虑的种子。姚勇趁乱试图再次提出离席，却被李长明以保护现场、配合调查为由婉拒，其焦躁之情愈发明显。团团按照李长明的指示，详细描述了楚瑜的“伤口”特征，言辞凿凿，将北岐弯刀的特性与伤势紧密关联，暂时稳定了局面。
楚瑜扶着顾楚生，感受着他身体因疼痛而产生的细微颤抖，心中情绪复杂难言。顾楚生为她挡箭的举动完全出乎意料，这份舍身相护的情谊沉重而突然。她低声询问顾楚生的状况，顾楚生虽面色苍白，却仍勉力摇头示意无碍，目光始终未曾从楚瑜身上移开，那其中蕴含的深意令楚瑜心绪纷乱。护卫们已形成保护圈，将楚瑜、顾楚生及李长明等重要人物围在中央，刀剑出鞘，寒光凛冽，警惕地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
与此同时，潜入姚府的卫韫与卫秋终于取得了进展。卫秋凭借精湛的机关术，在最后一刻解开了齿轮密钥，密室门悄然滑开。室内光线昏暗，陈列着诸多卷宗与箱篓。二人迅速进入，开始翻查可能涉及姚勇罪证的文书。时间紧迫，他们必须赶在守卫换防或姚勇回府前找到关键证据并安全撤离。每一份过手的绢帛或竹简都可能隐藏着扳倒姚勇的秘密，卫韫目光锐利，快速筛选着有价值的信息。
沁溪谷内，大夫已被匆匆请至，为顾楚生处理箭伤。箭簇深入，需小心取出，过程难免痛楚，顾楚生紧咬牙关，未发出一声呻吟。李长明立于一旁，面色沉凝，她不仅关切顾楚生的伤势，更在思忖这场突如其来的刺杀背后的意图。冷箭目标明确指向楚瑜，是北岐势力的报复，还是宴席中有人欲借机制造混乱、达成其他目的？楚瑜的自伤谎言与真实的刺杀交织，使得情势愈发扑朔迷离。
姚勇在席间如坐针毡，他既担忧府中情况，又恐竞宝宴上再生变故牵连自身。他几次试图与心腹传递消息，皆因护卫森严未能成功。李长明虽看似忙于处理刺杀事件，眼角的余光却未曾忽略姚勇的异常举动，心中对其怀疑更深。
楚锦在接到宋文昌请帖后，是否前来赴宴尚未可知，而宋清平赠药之举，则隐约透露出宋家与楚家之间或许存在超越表面的联系。楚临阳的伤势恢复情况，也可能影响着后续某些局面的发展。
夜色渐深，沁溪谷的竞宝宴在意外与惊险中已偏离原本的轨道。楚瑜的谋算、卫韫的暗查、李长明的掌控、姚勇的焦灼、顾楚生的负伤，多条线索于此交汇碰撞。护卫的包围圈外，是华京城世家子弟们惊疑不定的面孔与窃窃私语；包围圈内，是权力、情感、阴谋与守护交织的微妙平衡。而远处姚府书房中，摇曳的烛光下，卫韫的手指终于触碰到了一卷密封的羊皮文书，其上的印记让他眼神一凝。此刻，书房外走廊传来的脚步声似乎更近了一些。