于楚瑜(宋茜 饰)所处位置后方之山谷间，一名身着黑衣之人骤然朝其射出冷箭。顾楚生(付辛博 饰)反应极为迅速，当即以自身躯体遮挡于楚瑜之前，那支箭矢深深刺入其背部。北岐射手见首次袭击未能得手，目光骤然转冷，再次引弓搭箭。第二支箭裹挟着凛冽风声疾射而出。楚瑜对此早有戒备，身形轻灵地向侧方闪避，险险避过此次致命攻击。然其脚下楼板因湿滑之故，令她身形一个踉跄，几乎自高楼边缘跌落。顾楚生不顾背后伤口血流不止，竭力向前冲去，伸手意图拉住楚瑜。然而楚瑜手指自其掌中滑脱，向下坠去。在此危急时刻，小侯爷卫韫(丁禹兮 饰)仿佛自天而降，稳稳接住下坠的楚瑜，并将其安然置于地面。此刻，其余北岐死士已被迅速制伏。宋世澜正欲上前审问，却见那些死士目光决然，猛然咬破藏于口中的毒囊，鲜血自嘴角渗出，顷刻间便气绝身亡。宋世澜见状眉头紧蹙，转身向公主禀报，言明尸体已移送大理寺，然刺客之具体身份仍无从查证。
不远处，数位世家出身的年轻女子目睹卫韫身手矫捷、气宇轩昂之态，眼中皆流露出钦慕之色。其中一人更于楚锦面前，直言不讳地称赞卫韫。待该女子离去后，楚锦面色转暗，嘴角浮现一丝讥诮弧度。在她看来，以那名女子的家世背景，竟奢望嫁入镇国侯府，实属不切实际的妄想。另一侧，宋文昌已与楚锦约定时辰，邀请她至府中参与投壶游戏。楚锦眼中掠过一抹期待之色，随即欣然应允。
李长明将楚瑜唤至僻静处，神情肃然。她向楚瑜表明，今日出手相助，是望楚瑜日后能对其抱以信任，无需再辗转借助长公主(陈乔恩 饰)之力以达成所图。卫韫护送楚瑜返回府邸，途中其内心对楚瑜的心意已愈发明晰。
沁溪谷所生变故，不久便传至宁国公王靖之耳中。他面色沉郁，向女儿王琳琅询问顾楚生受伤之原委。王琳琅急忙为顾楚生出言辩解。王靖之既感恼怒又觉无奈，向女儿保证，必令欺辱她之楚瑜付出相应代价。
李长明辖下之地发生如此大事，她即刻下令展开严密搜查，果真发现两名漏网之鱼。当着薛寒梅(梁雪峰 饰)之面，李长明目光冰寒，下令将此二人处决。薛寒梅面色瞬时苍白，双膝跪地，声泪俱下地陈情，言明自己虽出身北岐，然对公主绝无二心。
王琳琅独坐于闺房之内，忆起与顾楚生新婚之夜的情景。当日顾楚生神情冷淡，并未与她行夫妻之礼。此后，他亦从未与她有过肌肤之亲。积压于心的委屈与愤懑终难抑制，王琳琅向顾楚生质询，是否心中仍无法忘却楚瑜，是否从未将那段过往放下。若果真如此，当初又何必应下与自己的婚事。顾楚生面容平静无波，眸中却掠过一丝无可奈何的痕迹。他迎娶她的缘由，王琳琅岂会不知。昔日王靖之曾予他两条道路抉择：其一为平步青云之路，即与王琳琅结为连理；其二便是赴死之途。他孤身一人无所凭依，唯有选择这条身不由己的婚姻之途。
卫韫告知楚瑜，今日他与卫秋得以自姚府脱身，实赖姚珏从旁相助。虽未寻获姚勇勾结北岐之确凿证据，但他发现了姚勇私自藏匿的兵器。楚瑜闻听此事，因愤怒而身躯微颤。他们这般武将世家，世代守护的便是天下安宁，然如姚勇这般包藏祸心之辈，竟能一路晋升。楚临阳(曹骏 饰)自楚锦处听闻竞宝宴上发生之事，匆忙赶至卫府，责备楚瑜对其有所隐瞒。楚瑜垂首不语，她仅是不愿兄长卷入此事。于她而言，世间再无较查明父亲亡故真相更为紧要之事。
自沁溪谷归来后，楚瑜心境持续低沉，卫韫知晓此乃因姚勇之故。窗外大雨滂沱，楚瑜与卫韫坐于酒肆之内。楚瑜向老板娘再要了两壶酒，就着连绵雨声，与卫韫举杯共敬那些为换取太平而献出生命的忠勇之士。楚瑜自称素有千杯不醉之能，然数杯饮尽，其双颊已染上绯红，眼神亦略显朦胧。卫韫见她数次险些倾侧倒下，下意识伸手相护，楚瑜却总是晃晃脑袋，勉强重新坐直身躯。
夜色渐深，雨势未歇。酒肆中灯火昏黄，映照着二人相对而坐的身影。楚瑜的醉态愈发明显，言语间开始夹杂着往日不曾流露的脆弱与疲惫。她提及父亲生前教诲，谈及边关风沙与将士热血，声音渐低，几不可闻。卫韫静默聆听，未曾打断，只在她酒杯将空时为其缓缓斟满。他知她心中积压甚多，此刻能借酒抒怀，未尝不是一种释放。
与此同时，宁国公府内却是另一番景象。王靖之召来心腹幕僚，于书房中密议至深夜。烛火摇曳间，他面色阴晴不定，手指无意识地叩击着案几。幕僚低声呈报自各方探得的消息，提及《高瞻日报》近日刊载的数篇评论，虽未直指姚勇，却隐晦论及军中器械管理之疏漏。王靖之听罢，冷哼一声，吩咐加强府中戒备，并命人密切关注镇国侯府与楚家动向。
大理寺的验尸房内，灯火通明。仵作正在仔细查验那几具北岐死士的尸身。除了口中藏毒之外，他们身上并无明显标识，衣物布料亦是中原常见款式。然而，经验丰富的仵作还是在其中一人的指甲缝中，发现了极细微的、不同于中原土壤的砂砾。这一发现被详细记录在案卷之中，成为后续追查的渺茫线索之一。
楚锦回到自家院落，屏退侍女，独坐妆台前。铜镜中映出她姣好却略显冷清的面容。她想起白日里宋文昌邀约时眼中真诚的笑意，又思及楚瑜屡次涉险却总能化险为夷，心中滋味复杂难言。她取出收于匣中的一支玉簪，那是母亲遗物，触手温润，却暖不了此刻心头莫名泛起的凉意。
镇国侯府的书房中，卫韫安置好已沉沉睡去的楚瑜后，并未就寝。他铺开舆图，就着烛光仔细查看沁溪谷及周边地形。今日之事绝非偶然，北岐死士能潜入至此，必有内应接应。他脑海中闪过姚勇那张看似忠厚实则深藏不露的面孔，又想起姚珏暗中传递消息时的谨慎神色。朝堂之上暗流涌动，边关之外强敌环伺，而京城之内，各方势力亦在暗中角力。
李长明公主府内，薛寒梅跪地陈情后并未立即起身。李长明居高临下地注视她良久，方缓缓开口，命其退下，但近期不得离开公主府半步。这既是软禁，亦是一种变相的保护。薛寒梅叩首谢恩，退出时背影略显佝偻，与平日那个温婉恭顺的侍女判若两人。李长明转身望向窗外沉沉夜色，眼中闪过一丝疲惫，但旋即被惯常的锐利所取代。她既已选择走上这条道路，便再无回头余地。
顾楚生厢房内，医官刚为他重新包扎好伤口。剧痛阵阵袭来，他却恍若未觉，只怔怔望着跳动的烛火。王琳琅那带着哭腔的质问犹在耳边，他无言以对。这桩婚姻确系权宜之计，是他在绝境中抓住的浮木。他对王琳琅并非毫无歉疚，然心中某些角落，早已在多年前便封存起来，连他自己都不愿轻易触碰。窗外传来更鼓之声，夜深了。
雨不知何时渐渐停歇，东方天际泛起鱼肚白。酒肆中，楚瑜伏在案上已然熟睡，卫韫解下外袍轻轻披在她肩头。老板娘轻手轻脚地收拾着残局，看向二人的目光中带着几分了然与叹息。这京城看似繁华太平，实则不知掩藏着多少惊涛骇浪。而这些年轻人，已然被卷入漩涡中心，未来的路，注定坎坷难行。
晨光熹微中，新的一天即将开始。昨夜种种，仿佛随着雨水渗入地下，表面了无痕迹。然而，在许多人心中激起的涟漪，却才刚刚开始扩散。楚瑜追寻父亲真相的决心不会改变，卫韫守护家国与心上人的意志亦将愈发坚定，而暗处的对手，也绝不会就此罢手。一切，都还在继续。