在东江市，骗取国家税款的案件屡有发生。刑警队长常蒙接到一起发生在XX旅馆的命案报告，死者系遭割喉致死。勘查现场时，除了一张被撕去抬头的巨额伪造税票外，未能发现其他有效线索。鉴于东江市骗税活动日益猖獗，省公安厅提请省国税局予以配合，迅速组建了代号为“5.20”的联合行动专案组。该小组由省公安厅经侦局副处长贺北声(蒋恺 饰)担任组长，以注册一家具备进出口经营权的外贸公司为掩护，秘密进入东江市开展工作。其策略是通过诱使骗税集团进行交易，在侦破案件的过程中截留犯罪分子的资金，从而使骗税者既受到法律制裁又遭受财产损失，进而为国家挽回税收损失。
然而，贺北声及其组员甫抵东江，便引起了常蒙的怀疑并受到其监视。贺北声急于同实名举报人柳大志会面，又担心暴露身份影响整体行动计划，于是设法摆脱常蒙的跟踪，前往蓝威大厦。遗憾的是，他终究迟了一步。柳大志已被蒙面人控制，在挣扎过程中，柳大志拨通了女儿柳麦的电话。当贺北声抵达柳大志的办公室时，柳麦也匆忙赶到现场，却被蒙面人击晕倒地。蒙面人正欲持刀伤害柳麦之际，贺北声及时介入将其救下。蒙面人挥刀企图杀害贺北声，反被贺北声刺伤后仓皇逃脱。凶手手臂上的独特纹身图案，引起了贺北声的警觉。
贺北声立即电话通知在楼下等候的专案组其他成员追捕逃犯，自己则冲进柳大志的办公室，此时发现柳大志已经遇害。与此同时，专案组成员罗英(商蓉 饰)发来信息向贺北声发出警告：常蒙也已带领人员赶到蓝威大厦。情况紧急，贺北声迅速戴上面罩准备撤离，却在消防楼梯处与常蒙迎面相遇。两人发生激烈搏斗，最终常蒙被贺北声制服，并被铐在楼梯扶手上。贺北声急忙离开现场，却在地下停车场意外撞倒了曾经的恋人——蓝威大厦总经理梅嘉丽。此刻，罗英驾车赶到，将贺北声接离现场。而被铐住的常蒙，则由闻讯赶来的《东江晚报》记者于莉莉协助解脱。
专案组成员梁捷(傅天骄 饰)与邢志(宋宗轩 饰)未能成功抓获行凶者。另一边，真正的凶手阿彪在惊慌中向其幕后老板汇报，确认柳大志已死亡，但他同时表达了对柳麦可能认出自己身份的忧虑。幕后主使者随即下令，寻找时机杀害柳麦以绝后患。
专案组初到东江，举报人便遭人抢先灭口，且贺北声还被常蒙误认为凶手，这令组员们倍感压力。更令他们担忧的是，一旦贺北声被梅嘉丽或柳麦中的任何一人认出真实身份，整个专案组的隐蔽行动便将面临暴露的风险，预定计划可能受到严重干扰。
与此同时，常蒙凭借记忆绘制出了贺北声的蒙面肖像。因在交锋中受挫而感到屈辱的常蒙，立誓要将这名“凶手”抓捕归案。他调动刑侦力量，开始对画像中的人物进行排查，决心揭开蒙面人的真实身份，并将其绳之以法。双方在明暗两条战线上的较量，就此悄然展开。骗税集团的网络错综复杂，而专案组的行动在初始阶段便遭遇重重意外，使得后续调查平添变数。贺北声一方面需继续推进诱捕骗税集团的原始计划，另一方面又不得不应对身份可能暴露的危机，以及来自刑警队长常蒙的步步紧逼。整个东江市的局势，因这起突如其来的命案与暗中的税案调查，变得愈发扑朔迷离。