常蒙接到来自西郊发生火并事件的电话通报。抵达现场后，常蒙在死者手臂上意外察觉一处刺青图案。贺北声(蒋恺 饰)依据该刺青的特征进行推断，认为行凶者很可能与杀害柳大志的凶手为同一人，他再次向常蒙提出将两起案件合并侦查的建议，两人在此问题上意见相左，未能达成一致。此时，常蒙又接到一起新的命案报警。于光石获悉林冰(胡东 饰)正在寻找一名叫做春艳的三陪女，他判断林冰必然有某些物品存放在春艳手中，于是指令文彬派遣阿彪找到春艳，在取得物品后将其灭口，并设法将罪行转嫁于林冰。东江市接连发生多起命案，且作案手法与柳大志遇害案基本吻合。鉴于部分死者曾有吸毒经历，常蒙决定从毒品案件的方向展开调查。贺北声并不赞同常蒙的这一判断，双方再次产生分歧，最终不欢而散。
春艳在他人行动之前已被杀害，林冰意识到有人意图陷害自己，他推测幕后主使可能是其曾经的雇主王可之。从系列案件的细微线索中，贺北声研判所有事件均与税案存在关联，他决定以林冰为突破口，顺藤摸瓜追查骗税行为的源头。由于担心常蒙的侦查方向会对税案侦破工作造成干扰，贺北声派遣梁捷(傅天骄 饰)暗中对常蒙进行监视。常蒙约见线人刘，以了解西郊火并案的具体情况，线人刘为其引荐了与毒贩纹身男会面的机会。然而，常蒙被暗中盯梢的文彬认出，文彬随即向纹身男发出秘密通知。在尾随常蒙离开现场后，线人刘遭遇杀害。常蒙的此次鲁莽行动遭到张副市长的严厉训斥，幸得贺北声从中调解，张副市长责令常蒙作出深刻检讨。常蒙虽感委屈，但也认识到事态的严重性。
此时，检察院接到一通举报骗税行为的电话，贺北声指示梁捷冒充检察院工作人员，前往与举报人赵小红进行接触。于光石在确认常蒙正专注于毒品案调查后，不再对骗税计划的推进感到担忧，且嫁祸林冰的计划也已初步得逞。他命令阿彪连夜离开东江市，同时要求文彬加紧寻找合适厂址以进行毒品生产。赵小红所举报的对象正是林冰，她还提供了林冰的确切住址信息。在返回途中，梁捷发现赵小红竟然在跟踪自己，他急中生智将车辆驶入检察院院内。专案组经分析推断，赵小红的举报行为可能存在受人指使的嫌疑。但她所提供的信息与对林冰的初步调查情况相互印证。专案组决定对林冰的住处实施监视，并对其八百万元先期退税款实施控制措施。贺北声要求常蒙设法稳住林冰，同时秘密调查林冰公司的账务往来情况。
贺北声与罗英(商蓉 饰)偶然遇见梅嘉莉，罗英假戏真做致使梅嘉莉产生误解，贺北声责备罗英表演过度，罗英对此不以为然。实际上，罗英早已对贺北声暗生情愫。林冰意外接到一通电话，对方声称将归还黄阿亮遗失的手提包，林冰担心此为预设圈套，便指派手下阿权前往处理。与此同时，常蒙也接到电话通报称胡克已经现身，常蒙立即部署人员盯住胡克，以查清与其会面者的真实身份。