皇太后召见胜男与明月入宫叙话。太后询问明月是否因封赏之事感到不悦。明月予以否认。太后表示，对于女子而言，金银财宝并非最为紧要，一个真心喜爱自己的人方是真正重要的。太后提及，在她们失踪的时日里，欧阳春与展昭(王翔弘 饰)为寻访她们几乎忧心如焚。她指出，这般难得的男子就在眼前，应当认真思量自身的终身幸福。
明月返回居所，福伯告知前些日子子乐患病，多亏欧阳春悉心照料。子乐亦言，若欧阳春能做他的父亲便好了。胜男回到兰桂坊，桂姐诉说十分担忧胜男的安危，为何不能学学翠霞那般。她又问及欧阳春何以年岁不小却仍未成家。胜男便答，欧阳春心中早有属意之人，那便是明月。胜男前往开封府见到展昭，询问他的伤势如何，并提及他即将成婚，嘱咐他要好生对待翠霞。包大人表示，在她离开的这段期间，许多文书积压无人处理，命她尽快处置。包大人还对胜男说，展昭快要成亲了，日后需她独自上街巡逻。
欧阳春来到开封府，请求包大人彻底调查狸猫换太子一案。他陈述，当初为了尽快恢复太后身份，只得声称此事皆由郭总管主使，然而此案若不查个水落石出，恐将累及更多无辜性命。他进一步透露，尚有一人知晓此事的真相。包大人与欧阳春一同进宫，向太后禀明郭总管应属帮凶，并指出那幕后主谋既能一手遮天，若放任不管，日后必成心腹大患。太后屏退左右侍从。于是，欧阳春询问太后，当年在先太后身边，是否与朝中大臣有所往来。太后答称，庞太师曾与先太后商议过此事。包大人随即进言，若太后能恩准他们查察先太后的寝宫，或可查明真相。
欧阳春乔装改扮为太监，潜入先太后的寝宫开始搜查。最终在衣柜内寻获当年德妃与庞太师往来的书信，并将其呈交包大人。公孙策分析，幕后主使正是庞太师，然则参与者不止他一人，尚有诸多当朝大臣牵涉其中。公孙策指出，庞太师的势力盘根错节，若不及早处置，恐怕遗患无穷。于是，包大人决定面见皇上。展昭上街为父母采买物品，不禁回忆起昔日与胜男一同巡逻的情景，又想起二人曾在山中一同分食兔肉的往事，遂坐下点了一碗兔肉面，恰与路过的胜男擦肩而过。
胜男回到兰桂坊，桂姐告知翠霞已等候她多时。翠霞对胜男言说，过几日便要离开开封，今日特来道别。胜男便祝愿她与展昭白头偕老。翠霞问胜男是否有心仪之人，胜男答称没有，并说自己性情过于粗鲁。翠霞则言胜男心地善良，懂得体贴他人，说罢便离去。临行前，翠霞嘱咐，若真有心上人便应坦言，有时幸福需靠自己主动争取。
包大人入宫觐见皇上，称有重要书信呈上。皇上阅后，询问包大人究竟是何情形。包大人奏明，庞太师方是狸猫换太子一案的幕后主使，并且结党营私。皇上闻之龙颜大怒，命包大人捉拿庞太师。包大人陈情，庞太师手握军权，若贸然行动，恐反予其起兵造反的口实。他认为当务之急，乃是迅速厘清朝中其党羽脉络，以期将其势力连根拔起。皇上遂言，此事便交由包大人全权办理。
开封府内，众人正赠送礼物为展昭践行。包大人到来后言道，虽书信可证庞太师之罪行，然其党羽众多，现今需彻底清查这些党羽，此事决不可打草惊蛇。欧阳春欲离去时，明月叫住他，言说要感谢他这段时日对子乐的照顾。欧阳春称此乃分内之事。于是，明月邀请他至家中用饭，欧阳春应允。明月与欧阳春一同上街购置菜蔬，明月提及喜爱他的一支蝴蝶钗，希望欧阳春能赠予她。当明月与欧阳春回到家中时，子乐声称他爹爹回来了。明月便让欧阳春先行回去，表示自己会处理此事。
欧阳春回到兰桂坊，说起继祖已然归来。桂姐表示，无论如何他们终究是一家人。她又问，天下女子众多，为何偏偏只选择明月。欧阳春答，如今是人家选择他，而非他选择别人。明月询问继祖，此次归来是否又遇到了什么难处。继祖承认过往皆是自己的过错。然而明月表示，她已收拾好客房，可留宿一晚，明日再行离去。展昭与翠霞来到码头。翠霞言明要离开的是她自己，并坦言其实从未想过要与展昭一同远行，提出解除婚约。她说她不愿见到展昭委屈自己，并称她会妥善向其爹娘交代。说罢，便独自一人离去。
皇太后的关切与点拨，在明月心中激起涟漪。她离宫时虽未多言，太后的话语却萦绕不去。关于欧阳春与展昭的执着寻找，以及所谓“眼前人”的暗示，让她不得不重新审视周遭的情谊。归家后，从福伯与子乐口中听到对欧阳春的依赖与赞誉，这些点滴细节汇聚起来，勾勒出一个与她过往认知略有不同的形象。然而，心绪的波动尚未来得及厘清，现实的生活与责任便接踵而至。
胜男在兰桂坊与桂姐的对话，表面是家常闲谈，内里却透露出周遭人对她处境与性格的观察。桂姐的担忧与比较，胜男对欧阳春心事的直接道破，都显现出她直率性情下对友人的了解。前往开封府，面对即将新婚的展昭与堆积的公务，她的态度专业而克制。包大人的交代，预示着她职责的加重与未来可能的孤身奋战。街市上与展昭的擦肩而过，是巧合，亦像是某种际遇的隐喻，往昔共同的记忆与当下各自前行的路径，在此刻短暂交汇后又悄然分离。
欧阳春向包大人重提旧案，显示出他并非仅仅沉溺于个人情感，对公义与真相有着更深的执着。他清楚当初的权宜之计可能掩盖了更大的阴谋，为了杜绝后患，必须追查到底。这一行动需要勇气与谋略，尤其是在面对可能涉及宫廷隐秘与权臣势力之时。他与包大人入宫面见太后，层层推进的调查，既需要太后的信任与支持，也需谨慎拿捏分寸，避免引发更大的动荡。乔装搜查先太后寝宫，寻获关键书信，是突破性的进展，但也将调查指向了更为危险的深渊——权倾朝野的庞太师及其党羽。
公孙策的分析冷静而严峻，点明了此案已非单纯宫廷秘辛，而是牵扯到朝局稳定的政治斗争。庞太师的广泛势力意味着调查必须隐秘而周全，任何疏漏都可能招致反扑。包大人决定面圣，是将案件提升至最高层面，寻求皇权的直接支持，这既是必要步骤，也伴随着极高的风险。皇上的震怒与授权，赋予了包大人行动的合法性，但如何在不引发动荡的前提下，剪除盘根错节的党羽，成了更为复杂的难题。
与此同时，个人的情感脉络也在暗流涌动。展昭购置物品时的回忆，胜男与翠霞的道别对话，欧阳春与明月之间看似日常的互动与邀请，子乐生父继祖的突然归来，以及翠霞在码头最终坦承心迹、主动退婚的决定，这些情节交织并行。它们并非孤立的情感片段，而是在公案调查的紧张背景下，展现人物面对感情、责任、过往与未来时的不同抉择与心境变化。翠霞的离去，解开了展昭身上的一个枷锁，却也留下了新的情感空白与不确定性。明月的家庭因继祖归来再起波澜，她如何处理与欧阳春渐近的关系，以及面对曾经的丈夫，需要智慧与决断。
开封府内为展昭践行的场景，夹杂着同僚情谊与即将展开的严峻任务的凝重氛围。包大人的叮嘱再次强调了此次行动“不打草惊蛇”的隐秘性与重要性。欧阳春与明月之间，从感谢到邀请，再到街市上关于蝴蝶钗的微妙对话，情感在琐碎日常中悄然推进。然而，子乐生父的突然出现，如同投入平静水面的石子，瞬间打破了渐趋融洽的氛围，迫使明月必须直面复杂的过去与当下情感的纠葛。欧阳春的体谅离去，体现了他性格中的尊重与分寸感。
兰桂坊中，桂姐对欧阳春的劝解，出于长辈的关怀，也点出了明月处境的多重复杂性。欧阳春“是人家选他不是他选别人”的回答，透露出一份无奈与清醒的等待。明月与继祖的对话简短而充满张力，过往的纠葛与现实的处境，在寥寥数语间清晰呈现。明月安排客房留宿一晚的决定，显得克制而留有界限，表明了她的态度与立场。
码头上，翠霞与展昭的分别场景，是整段剧情中一个重要的情感转折点。翠霞的坦诚与放手，并非出于怨恨，而是源于对展昭情感的体察与不愿对方勉强的善良。她的离去，为自己和展昭都卸下了一份基于责任的承诺，将情感的选择权交还彼此。她临别赠予胜男的话语，如同一种友情的传递与祝福，也点明了主动追求幸福的意义。
整个情节在多条线索中推进：宫廷旧案的深入调查，朝堂势力的暗中角力，以及数位主要人物在公私领域面临的情感抉择与人生转折。这些线索并非平行独立，而是相互映照，共同勾勒出一幅在权谋、公义与个人情感交织的复杂图景中，各色人物如何行动、抉择与成长的画卷。调查的进展推动着朝局的变化，而个人的情感波澜也在时代的背景下显得尤为真实与动人。故事在悬疑、责任与情感的多重张力中继续展开，每个人物的命运都因这些交织的线索而充满了未知与可能。