欧阳冬(欧阳震华 饰)将点心掷向陈公公的面部，陈公公随即下令对其施以二十杖刑。胜男前来寻访欧阳冬，欧阳冬提及她身为女子参与查案令家人颇为忧虑，并询问案件调查是否有所进展。胜男表示尚无头绪。此时明月到来，传达三宫来人的消息，称清秀女被邀前往赏花，众人遂一同前往。诸位娘娘请胜男入座，关切询问她是否适应宫中生活。胜男回答尚可，随即提及近日传闻宫中屡有异事发生。各位娘娘则表示，宫人犯错后失踪亦属寻常。言毕，几位娘娘便开始竞相议论皇上近日最宠幸何人，言语间明暗交织，彼此讥讽。令妃娘娘故意遗落一串珠链，致使庞妃娘娘滑倒，庞妃娘娘对此极为恼怒。
朝堂之上，大臣启奏称大辽使者催促大宋尽早移交涉及辽宋边境的国书。皇上表示此事一向交由庞太师处置。庞太师到来后，皇上征询其见解。庞太师回禀昨夜已与大辽使者商定国书内容，使者现已返回复命。皇上闻言对其大加褒奖。庞太师得知女儿受伤，急忙前往探视。庞妃娘娘指称此事系令妃娘娘所为，并言令妃自诞下公主后便日渐骄纵。庞太师遂承诺会为此事主持公道。恰逢皇上驾临，询问庞妃娘娘伤势后，庞太师进而陈奏，指出后宫近来状况令人忧心，应早日册立皇后以安定宫闱。他强调皇家家事即国家国事，敦促皇上尽早确立后位。皇上回应立后之事容后再议，随即离去。
欧阳冬找到胜男，谈及庞妃受伤一事，并感叹后宫争斗着实可畏。欧阳冬请胜男去后宫为他寻些食物，胜男未予应允。至夜间，欧阳冬潜入御膳房寻觅吃食，遇见明月亦在进食。此时一名黑衣人闯入御膳房翻找物品，随后离去。明月与欧阳冬分头追踪，明月途中遇见李公公，李公公告诫她勿要乱跑。欧阳冬则窥见小菊正为小桃焚烧纸钱，并低声承诺会妥善保管小桃托付之物。翌日清晨，明月等人商议后认为小菊手中物品很可能关乎杀害小桃的凶手的证据，欧阳冬遂表示自有办法取得。
当夜，欧阳冬伪装成黑衣人找到小菊，胁迫其交出物品。明月及时现身解救小菊，温言安抚并询问事情原委。小菊透露黑衣人仅为寻找小桃遗物而来。明月请她如实相告，承诺必将相助。小菊于是陈述经过，称在为小桃焚纸时发现一枚白玉指环，由此确信小桃绝非自尽身亡。明月表示愿代为保管指环，随后将其交予欧阳冬，嘱托他转呈包大人。明月还恳求欧阳冬捎带物品给子乐，并言自己先前错怪于他，同时感谢他协助老公公寻获窃贼。欧阳冬推辞不过，最终应承下来。
包大人正欲派遣包拯(谷伟 饰)入宫探查胜男等人近况，欧阳冬抵达开封府，将那枚指环呈交包大人，并陈述小桃之死应非自杀。欧阳冬从老师处得知子乐在河边等候爹娘，便前往寻他。子乐一见欧阳冬便出手相击，欧阳冬告知其母托带物品，并提出两人比试一场：若子乐获胜，日后欧阳冬便尊其为兄。比试结果竟是子乐取胜。欧阳冬将子乐的家书带给明月，明月欣喜异常。展昭(王翔弘 饰)来到宫中，传达包大人奏请皇上特意安排为秀女开展培训，以保障其安全。欧阳冬为调查案件追踪一名宫女至澡堂门外，明月误以为其心存不轨而出手击伤他，胜男遂为其疗治伤处。
后宫赏花之宴后，诸位娘娘表面维持着和睦仪态，实则各自心怀芥蒂。庞妃娘娘因当众跌倒之事耿耿于怀，其宫中氛围日渐凝重。宫女太监们行事愈发谨慎，唯恐卷入主子间的恩怨。与此同时，前朝关于边境国书的争议虽暂告段落，但庞太师迅速处理外交事务的能力在朝臣中引发不同议论。部分官员私下认为此事处置过于仓促，恐留有后患，然在皇上明确嘉奖的态势下，无人敢公开质疑。
欧阳冬受杖刑后伤势未愈，仍坚持暗中探查。他注意到御膳房夜间常有不明动静，除那日遭遇的黑衣人外，似乎还有其他身影偶尔出没。这些发现令他确信宫中潜藏着不为人知的秘密。明月因获得子乐消息而情绪稍缓，但她并未放松对周遭环境的观察。她开始留意到，不同宫苑的宫女之间存在着微妙的联系与信息传递网络，这些网络或许与接连发生的异常事件有所关联。
胜男在培训秀女的安排下，有了更合理的身份在宫中活动。她利用此机会系统观察各宫人员往来，并记录下时间与规律。展昭带来的培训计划不仅提供了保护，也创造了一个便于集中了解秀女背景与动态的场合。包大人在宫外的调查亦同步推进，白玉指环成为关键线索，他着手查证其来源与可能关联的人物。
小菊在明月庇护下情绪逐渐稳定，但她仍处于惶恐之中，时常觉得被人暗中监视。明月将她暂时安置于相对隐蔽的住处，并嘱咐其切勿单独行动。欧阳冬与明月的追踪虽未当场擒获黑衣人，但两人大致判断出其活动范围与某些特定时辰的规律。他们决定继续暗中蹲守，以期发现更多线索。
朝堂上，立后之议虽被皇上暂缓，但庞太师的提议已如石子入水，激起层层涟漪。支持不同妃嫔的朝臣们开始更积极地活动，后宫与前朝的关联由此显得更为紧密。皇上对此心知肚明，他一方面维持着后宫的平衡，另一方面则通过不同渠道掌握各方动态。这种平衡极为微妙，任何新增的变数都可能引发连锁反应。
欧阳冬在澡堂外的遭遇虽属误会，却意外让他注意到该区域宫女交接班的某些异常。他与胜男分享此发现，两人推测某些信息或物品可能通过澡堂这类看似寻常的场所进行传递。培训过程中，胜男亦有意接近不同背景的秀女，试图从她们的言谈间捕捉蛛丝马迹。明月则凭借其在宫中多年的经验，梳理近年来宫女太监失踪案件的记录，寻找共同模式。
白玉指环经包大人鉴定，确非普通宫人所能拥有之物。其纹饰与工艺指向特定的工匠或来源，这为缩小调查范围提供了方向。包拯根据现有线索，逐步绘制出涉及此案的人物关系图，图中隐约显现出某些跨越宫内外、连接前朝后宫的连线。这些连线尚不清晰，但已显示出事件的复杂性远超表面所见。
子乐的家书内容平淡，却让明月感受到久违的亲情温暖。她将这份情感转化为更坚定的决心，要查清宫中迷雾，为自己、也为那些无声消失的宫人寻得公道。欧阳冬虽常以不拘小节的面目示人，实则对案件投入甚深。他夜间潜行探查的次数增加，并开始留意宫中物资流转、人员调动的记录，试图从日常管理中找出破绽。
培训按计划进行，秀女们在学习礼仪规矩的同时，也不可避免地相互熟识、形成小团体。胜男观察着这些团体的构成与互动，发现其中某些人与特定宫苑的宫女存在私下联系。展昭则在外围布控，既保障安全，也监控是否有外部势力试图接触秀女。整个调查如同一张逐渐铺开的网，各方线索在看似平静的宫墙内悄然汇集，等待浮现真相的时机。