李清流(赖艺 饰)前往宫中探望太后。太后心中记挂着龙傲一(白鹿 饰)，特意准备了一些物品，委托李清流带回，作为赠予孩子的礼物。李清流不禁向太后询问，是否对这个孩子格外在意。太后却道出一番令李清流颇感意外的话语。太后认为，宫中的子嗣已然不少，亦不缺乏能够生育的女子。她所喜爱的，是龙傲一这个人本身。太后觉得龙傲一与往昔的良媛崔氏极为相似，当年皇帝对崔氏宠爱有加，甚至一度疏忽朝政。只是崔氏后来遭遇不测。太后希望李清流能够保护好如今的龙傲一。
天空正降下滂沱大雨。李清流心中牵挂龙傲一，意欲外出寻找。杜小仙(徐沐婵 饰)佯装畏惧电闪雷鸣，恳求李清流留下作伴。李清流本想向杜小仙言明，自己心中唯有龙傲一。杜小仙察觉了李清流的心思，抢先一步说出让李清流去寻龙傲一的话。她表示甘愿与李清流解除关系，并相信李清流心中对她并无男女之情。李清流对此心存感激。
当李清流步出室外，发现龙傲一正冒雨坐在台阶之上。李清流心疼地抱住了龙傲一。龙傲一也坦言，自己之所以一直不敢将心意表明，是因为李清流在朝中正遭受排挤，她不愿再为李清流增添麻烦。李清流则让龙傲一继续保守这个秘密，不让任何人知晓，唯恐为龙傲一招致杀身之祸。同时，李清流也表示，从今往后，他不会再让龙傲一感到难过，也会着手解决杜小仙的事情，向皇帝提出解除二人婚约。未来，他亦会消除龙傲一心中所有的顾虑。龙傲一心中感动，李清流深情地亲吻了龙傲一。
次日清晨，龙傲一醒来时，李清流已经离去。他给龙傲一留下了一张字条，其中表达了对龙傲一的爱意。字条中写道，待手头事务处理妥当，便会带着龙傲一离开此地，去过闲云野鹤的生活。同时，他也让龙傲一搬到距离他书房最近的处所，以便随时可以见到她。
杜小仙故意指使人去扯龙傲一的衣衫，然而丫鬟并未看清龙傲一腹部的真假，只见到李清流拾起一团棉花，匆忙去追赶龙傲一了。因此，杜小仙不敢轻举妄动，打算伺机再行揭穿龙傲一，以期重新获得李清流的青睐。
李清流与龙傲一一同前往寺庙进香。但因龙傲一挺着隆起的腹部，寺内尚未允许其入内，龙傲一遂得空闲四处走动。结果，她在后院的禅房中发现方丈正在为一位浑身布满殷红色斑点的僧人施行针灸治疗。龙傲一觉得此事有些蹊跷，便将所见也告知了李清流。
德妃为皇帝弹奏琴曲，皇帝称赞德妃弹奏出的是美感，但当年崔氏弹奏出的则是情意。皇帝言及觉得愧对崔氏，未能好生保护她，同时也担心此事会令李清流动怒责怪。但皇帝亦认为李清流是栋梁之才，将来必定大有作为。表面上，德妃附和称赞，心中却已有怨恨滋生。
考虑到邻近州郡正遭灾荒，皇朝的秋狝大典缩减了范围，改在南苑举行。皇帝命太子、李清流和李昭(方逸伦 饰)各自率领一队人马进行射猎。传闻南苑有白鹿 出没，但一直无人得见。德妃心中生出一计，意图谋害李清流。
男子们外出打猎，女眷们则表演舞蹈。杜小仙为了笼络人心而献舞。升平劝说龙傲一也一同跳舞，但龙傲一觉得无甚意趣，便去教升平练习五禽戏。无意之中，龙傲一发现了一个属于太子的箭袋。
龙傲一察觉箭袋上有一个钩子，那是民间窃贼才会使用的工具。龙傲一看到德妃身边有个矮个子形迹可疑，便故意上前试探，佯装失手将箭袋掉落在地。那小矮个拾起箭袋交还给龙傲一时，上面的钩子已然不见。龙傲一心中疑窦丛生，赶忙去追赶李清流和太子。
此时，由于李昭的马鞍出了问题，李清流与太子发现有一道白影掠过，便策马追去。太子张弓搭箭，却射中了龙傲一。龙傲一坠下马背，吓得李清流疾驰而至。所幸箭矢只射中了龙傲一的假腹，才未酿成大祸。龙傲一见太子过来，生怕他询问伤势，急忙将箭扔到一旁，谎称自己并未受伤。但待她离开后再去寻找那支箭，却已遍寻不着。不远处的李昭，一直注视着龙傲一与李清流。
德妃因未能铲除李清流而恼怒，责怪龙傲一坏了事，并派人去寻找那支箭。那箭头已被灌入水银，一旦被查获，问题将极为严重。同时，德妃还指使人对李昭的马鞍做了手脚，故意引太子和李清流去追捕白鹿，目的便是想借太子之手除掉李清流，皇帝也必然会因此迁怒于太子。德妃与侍女的这番对话，恰被李昭听到，李昭心中甚为不快。
李清流离宫后，反复思量太后所言。太后对龙傲一的维护之意，以及将其与良媛崔氏相提并论，让他更觉肩上责任重大。崔氏当年的悲剧，绝不能在龙傲一身上重演。这不仅是情感的托付，更似一种沉甸甸的嘱托。他意识到，宫廷之中的暗流，远比表面所见更为复杂凶险。龙傲一的率真与特别，在吸引他的同时，也可能使其成为众矢之的。他必须更为周密地筹划，方能护她周全。
雨夜台阶上的坦诚相见，消除了两人间最后的隔阂。龙傲一不再独自承受担忧，李清流也明确了前行的方向。那张留下的字条，不仅是一纸情意，更是一份郑重的承诺与具体的安排。“搬到距离书房最近的地方”，此言看似寻常，实则是李清流在自身处境亦不宽松的情况下，所能做出的最切实的保护姿态。他需要将她置于视线可及、反应能至的范围，以应对可能突如其来的风波。
杜小仙的举动，印证了李清流预判的准确性。内宅之中的窥探与算计从未停歇。丫鬟未能看清真相，只是延缓了冲突爆发的时间，却未能消除隐患。杜小仙“伺机再行揭穿”的打算，意味着危险只是暂时潜伏，并未远离。她意图“重新获得李清流的喜欢”，表明她并未真正接受情感的现实，后续很可能会有更激烈的行动。
寺庙中的见闻，像一枚投入平静水面的石子。那位身染奇异殷红斑点的僧人，以及方丈的亲自针灸，透露出不寻常的气息。龙傲一将其告知李清流，体现了二人之间开始建立起基于信任的信息共享。这些看似孤立的细节，或许在未来的某个时刻，会连接成揭示更大图景的线索。
南苑秋狝，俨然成为一个各方势力交织、明争暗斗的舞台。皇帝对崔氏的怀念与愧疚，德妃表面恭顺下的怨恨，为即将发生的事件埋下了深层的情绪伏笔。缩减范围的典礼，既是对灾荒的体恤，无形中也压缩了事件发生的空间，使得冲突更容易爆发。
德妃的计谋可谓一石多鸟：损坏李昭马鞍，制造意外开局；以白鹿为饵，诱使太子与李清流追逐；使用特制的水银箭头，意图借太子之手射杀李清流。若计划成功，李清流身亡，太子因误杀朝廷重臣（且可能是皇帝心怀愧疚之人的后代）而失宠，皇帝痛失臂膀又迁怒储君，局面将大乱。而李昭马鞍受损一事，亦可被归为意外或李清流、太子一方的陷害，进一步搅浑水。龙傲一的意外闯入，打乱了箭矢的轨迹，也暂时破坏了德妃的计划，但因此她也更深地卷入了漩涡中心。
龙傲一发现太子箭袋上的窃贼钩子，并通过试探确认德妃身边之人与此有关，这是一个关键的转折。这暗示太子的物品可能被动了手脚，或者有更复杂的栽赃计划。她急忙去寻李清流与太子，正是意识到危险的迫近。然而，阴差阳错，她成了箭矢的目标。假腹再次起到了保护作用，但这幸运能否一直持续，已成疑问。
箭矢的丢失，使得直接证据暂时消失，但危机并未解除。德妃急于找回那支可能暴露罪证的水银箭，而李昭的冷眼旁观，则引入了新的变数。李昭听到了德妃的阴谋，知晓了自己马鞍被动手脚、被用作棋子的真相，其心中的“不快”，很可能转化为后续的行动。他目睹了龙傲一中箭、李清流惊慌、太子可能卷入的整个过程，他的立场与选择，将影响事态的走向。
整个事件从后宫的情感牵挂，延伸到寺庙的隐秘见闻，再发展到南苑围场的公开阴谋，线索逐渐铺开，矛盾层层叠加。每个人物都在各自的位置上，基于不同的动机行动着：太后是回忆与嘱托，皇帝是怀念与权衡，德妃是怨恨与算计，太子可能是在不知情中被利用，李昭是从旁观到卷入，杜小仙是不甘与等待时机。而李清流与龙傲一，则在努力守护彼此的同时，被一步步推向前台，不得不面对来自多方的明枪暗箭。南苑的突发事件，如同一场预演，揭示了平静表面下的激烈暗战，而更大的风暴，或许正在酝酿之中。所有细微的线索——太后的感慨、寺庙的病僧、箭袋的钩子、丢失的水银箭、李昭的知情——都如同散落的拼图碎片，等待着被拼合成完整的真相图景。
李清流委派吕乘云对那名矮个男子展开调查，得知此人名为庞大海，出身于庞氏家族。他进入宫廷以来并未引发任何事端，唯独今日因故告假外出，这一情况进一步印证了李清流心中的推测。与此同时，龙傲一与昭仪在宫苑内选定了一处场所，将一块用于召集聚会的标识悬挂于树枝上，意在使众人知晓此地可作为集会之用。然而，德妃身旁的侍女对此加以阻挠，执意要求取下标识，即便昭仪在场亦难以制止。恰在此时，太后身边的女官目睹了此事，她出面为李清流主持公道，并将事情经过禀报于太后。太后对李清流心生怜惜，遂将自身印章交予李清流，嘱咐她前往将那标识加盖印鉴，此后便无人再敢轻易欺侮。龙傲一对此深感太后的恩情，不禁联想起自己的授业恩师。太后劝慰龙傲一，提议将师傅接至身边以尽孝心。龙傲一神色黯然，向太后坦言师傅早已离世。太后不愿见龙傲一沉浸于悲伤，便吩咐宫人取来自己珍藏的宝物供其挑选。龙傲一的目光落在一支双鱼发簪上，因其纹样与她所佩白玉锦鲤的图案恰好相同。