建筑工地发生坍塌事故，造成多人伤亡。农家妇女黄大妮(王茜华 饰)的丈夫在此次事故中不幸丧生。参与救援的医生韩冰被坠落的石块击中，伤势严重，最终成为植物人。黄大妮自此失去配偶，独自承担起抚养五个儿子的重担。其中，长子与次子实为其丈夫与前妻所生。韩冰的配偶孙木林(沈航 饰)目睹黄大妮生活困顿，时常伸出援手予以接济。这一行为招致邻里闲言，有人揣测两人关系暧昧。黄大妮带领五个孩子艰难度日，为维持家庭生计，她开始承接糊制火柴盒的零工，偶尔也率领孩子们外出拾荒，以补贴家用。
岁月流转，孩子们逐渐成年。次子建国参军入伍，离开了家庭。长子建业再度缔结婚姻，其新任妻子江铁英性情颇为乖戾。为援助他们的生活，黄大妮甚至主动从工作岗位退下，将自己的职务让予江铁英。长期以来，黄家定期收到匿名汇款。黄大妮对此感到疑惑，遂前往银行查询汇款来源。因汇款人使用“老家人”这一化名，银行亦无法追踪其真实身份。
建国因腿部负伤返回故乡休养。江铁英担忧其伤残会拖累黄家，坚决要求将他逐出家门。双方争执过程中，江铁英将建国的行李掷出门外。黄大妮及时赶回制止了冲突，推开江铁英，将建国接入屋内。黄大妮计划为建国医治腿伤，江铁英得知后再度发作。鉴于家庭人口众多、经济拮据，当她获悉黄大妮将自身工资交予三子建邦用于经商时，愤怒情绪更为加剧。江铁英刻意离间黄大妮与建国的关系，声称当年建国与建邦通过抓阄决定参军名额时，黄大妮暗中操纵让建国中选，缘由在于她更疼爱亲生儿子。建国闻听此言深感失望，认为自己终究无法在黄大妮心中与亲子等同。在沮丧情绪驱使下，建国离开了黄家。建业急忙上前阻拦，但情绪激动的建国推开他后径自离去。
建邦自称“胡同佐罗”，从外地收购鸡蛋意图转售牟利。当地市井之徒因建邦妨碍其鸡蛋销售业务而将他拦截。双方发生口角后，建邦提着鸡蛋仓促逃离，对方尾随至火车站。此时一列火车缓缓进站，混乱之中建邦夺下女性列车员手中的信号旗击退追逐者，随即攀上列车脱身。由于火车行驶颠簸，建邦所携篮筐翻倒在地，鸡蛋尽数破碎。
孙木林知悉黄家近况后前来探问，对江铁英进行了严厉斥责。随后孙木林与黄大妮一同外出寻找建国。经过多方搜寻，两人最终在一处废墟旁发现昏迷的建国，立即将其送往医院救治。黄大妮需赶回家中照料其他成员，孙木林遂留守医院看护建国。黄大妮返家后，江铁英提出分家要求，但遭到黄大妮坚决反对。此时建邦回到家中，江铁英得知其再次将资金亏损殆尽，愤然与他发生激烈争吵。
家庭的经济压力持续加重。黄大妮为了筹集医疗费用，不得不承接更多手工活计，每日劳作至深夜。孩子们虽已成年，但各自面临不同困境：建业在妻子与母亲之间左右为难；建国住院治疗期间情绪低落；建邦经商屡屡受挫；其余两个年幼的儿子尚在求学阶段。孙木林在照料韩冰之余，仍时常抽空协助黄家，不仅代为采购生活物资，还暗中继续匿名汇款。社区内关于两人的流言并未平息，但黄大妮已无暇顾及这些议论。
医院方面传来消息，建国的腿伤需要长期康复治疗，费用超出预期。黄大妮为此彻夜难眠，开始考虑变卖家中仅有的贵重物品。江铁英对持续增加的医疗开支愈发不满，多次在家庭场合公开抱怨。建业试图安抚妻子，反而引发更激烈的争执。某日，江铁英擅自取走家庭公用资金，称用于补贴娘家急用，此事导致家庭矛盾进一步激化。
建邦在经历鸡蛋损失后并未气馁，转而尝试其他小本生意，但均告失败。他开始回避回家，常在街头游荡。孙木林得知此情况后，主动寻找建邦并进行劝导，建议他学习一门实用技艺。与此同时，医院里的建国逐渐恢复意识，但对家庭矛盾仍心存芥蒂，不愿与家人沟通。
黄大妮在重重压力下依然坚持维持家庭完整。她轮流前往医院照料建国，回家后继续手工劳作，同时协调家庭成员之间的关系。孙木林的援助成为这个家庭重要的支撑，但他自身的处境亦不容乐观：韩冰的医疗开支持续消耗家庭积蓄，工作单位也因他频繁请假而颇有微词。尽管如此，他仍尽可能为黄家提供帮助。
时间在琐碎的矛盾与持续的挣扎中流逝。黄家的每个成员都在各自的人生轨道上面临挑战，而黄大妮作为家庭核心，始终努力维系着这个饱经风霜的家庭。未来的道路依然布满荆棘，但这个家庭的故事仍在继续。