因经济犯罪被判刑的黄江帆被送至钟烨(何政军 饰)服刑的采石场进行劳动改造。此时黄江帆的人格已产生严重扭曲，当两人再度相遇时，他的精神骤然崩溃，不顾一切冲向正在进行爆破作业的炸山地点。在即将被崩塌的碎石掩埋之际，钟烨毫不犹豫地挺身而出，将其从危险区域救离。经历生死边缘的黄江帆终于面对钟烨流下悔恨的泪水。钟烨劳动改造期满即将离开采石场时，从黄江帆处得知了陶萱雨(陶红 饰)近年来的生活状况。他既为前妻与两个孩子获得安稳归宿感到欣慰，同时心中也涌起难以言喻的苦涩。
离开采石场的钟烨踏上了探望子女的旅程。经过长途跋涉抵达西京后，他发现孩子们已经无法辨认出他的模样，素未谋面的儿子小柯甚至将他误认为街头乞讨者。这个场景使钟烨内心受到沉重打击，他清醒地意识到自己早已失去作为父亲的资格，最终只能默默拭去泪水悄然离去，决定前往偏远山区开始新的生活。当钟烨步履沉重地在街道上独自徘徊时，陶萱雨偶然瞥见了他的身影。她急切地穿过数条街道追寻，却在钟烨从视野中消失的瞬间因情绪过度激动而昏倒在街边。
被丈夫接回家的陶萱雨逐渐恢复意识，当麦贤俊(吴京安 饰)将沾染着自己削苹果时不慎划破手指所留下血渍的水果递给她时，她忽然意识到眼前这个爱她胜过爱自己的男人才是真正值得托付的伴侣，内心不应再为他人保留位置。在钟烨定居的山区村落里，寡妇凤霞正带着年幼的女儿红菱艰难维持生计。钟烨从红菱身上隐约看到了女儿丹丹的影子，从此将对亲生子女未能付出的关爱全部倾注到这个女孩身上。
与此同时，麦家的生活早已不再平静。老太太再次挑起事端，激烈指责陶萱雨虐待她的孙子。面对无端指控，陶萱雨心中充满委屈，而每当这种情形发生，麦贤俊总是坚定地站在妻子身旁，用行动维护着无辜受责的陶萱雨。这种家庭矛盾的存在，使得原本平静的生活笼罩着持续不断的紧张氛围。钟烨在山区逐渐适应新的生活环境，通过与红菱的相处获得某种程度的情感慰藉，而西京城里的麦家则继续在微妙平衡中维系着家庭关系。两个原本交织的命运轨迹，在时代变迁中朝着不同方向缓缓延伸。