柯姓青年中断在美求学行程骤然返华，这一举动引发了麦氏家族内部的忧虑。陶萱雨(陶红 饰)对儿子的草率决定提出批评，麦贤俊(吴京安 饰)的情绪反应更为激烈，他再次强调绝不允许媛媛与柯姓青年维持恋爱关系。媛媛在离开前为柯姓青年留下一封书信，信中表明自己已前往遥远之地，要求对方不要试图寻找，同时强调他不应放弃事业发展。她期待未来重逢时，能够见到在事业上取得成就的柯姓青年，而非庸碌度日的模样。柯姓青年陷入悲痛试图追寻媛媛踪迹，被丹丹和渠涛劝阻。两人向他说明，唯有在事业上有所建树，才不辜负媛媛的深情厚意。渠涛通过人际网络，将柯姓青年引荐至正在进行改革试点的电影制片厂，使其获得独立制片人职位。阅读红菱小说作品《纯真岁月》后，柯姓青年决定与红菱合作，将这部文学作品改编为电视剧集。
红菱向柯姓青年指出，他与媛媛关系的主要障碍在于其麦姓身份，倘若回归生父家族改姓钟氏，相关问题便能迎刃而解。这番分析使柯姓青年豁然开朗。此时媛媛已加入共青团中央组织的文化扶贫团队，抵达钟烨(何政军 饰)所在县城。她在县文化馆从事舞蹈辅导工作之余，试图照料独居的钟烨。当钟烨关切询问陶萱雨生活状况与健康情形时，媛媛带着感伤情绪回应：母亲长期受失眠困扰，既为她和柯姓青年之事忧虑，更为辜负钟烨而深感自责。钟烨闻言神色黯然。
渠涛偶然听见丹丹与柯姓青年的对话，意识到丹丹对他仅怀有感恩之情，并未产生爱情。这个事实虽在预料之中，仍使他感到深切失落。丹丹、柯姓青年与红菱、渠涛共同探望钟烨时，商议制定一项计划：以邀请钟烨担任筹备中电视剧艺术顾问为由，将其接至西京居住，以便照料其晚年生活。在生父居所，柯姓青年意外遇见媛媛，他紧紧拥抱对方表示：我们的未来出现转机。
钟烨了解红菱的真实意图后，责备她不应扰乱麦氏家族的平静生活，更不该采取“摘桃子”的行为。但红菱以充分理由辩称：认回亲生儿子是钟烨应当享有的基本权利。她认为血缘关系的确认与家族伦理的重建，具有超越现实顾虑的正当性。这番争论折射出两个家族间复杂的情感纠葛与伦理困境，各方立场均建立在不同的情感逻辑与价值判断之上。整个事件的发展过程，呈现出当代社会家庭关系重构过程中面临的道德选择与情感博弈。