天运组织众多盐业工人聚集于盐业会馆外围，表明若所提诉求未能得到满足便拒绝恢复工作。此时正在重庆军政府进行请愿活动的孟天许(姚卓君 饰)，意外遇见昔日于日本留学期间的同窗陈伍明。陈伍明就当前自流井地区所陷入的混乱状况展开陈述，并借助自流井全面停产、盐商及盐工代表遭受无端扣押等事件进行深入阐述，以此向重庆军政府施加压力。最终军政府同意对盐务政策作出调整，同时撤销了夏青城的相关职务。陈伍明被任命为特派员，并兼任川南盐务局局长，受命即刻前往自流井处理事务。宛如(斯琴高娃 饰)谨记孟天运(陈建斌 饰)关于绝不能妥协的告诫，以坚决的态度向夏青城表明，在天运未同意的情况下，工会提出的提高盐价、增加薪资及改善待遇等要求若未获满足，工人便不会复工。夏青城在情急之下采取极端手段，下令将孟天运捆绑并押送至川南盐务局。宛如随即示意汤浚川分别向身处成都的五弟孟天慕(叶静 饰)以及驻扎在泸州的长兄孟天成发出求援电报。此后，杨老五亦向位于成都的上级党组织发送了关于孟天运被扣押的紧急电报。面对天运拒不妥协的态度，夏青城恼怒不已，计划以煽动闹事的共产党分子罪名，将天运押往长堰塘执行枪决，意图达到警示众人的效果。孟天慕在接到电报后，向上级申请返回自流井。身为国民党自流井市党部书记长的孟天慕，随即赴任就职。当保安署人员押送一乘轿子进入预设的埋伏区域时，众人正准备实施营救行动，一队精锐士兵突然从侧翼迅速出现，正是孟天成所率领的队伍及时抵达现场。