刘墉(何冰 饰)带领随行人员启程离开济南府，朝着京城方向行进。秦朗始终心存疑虑，不相信刘墉会如此轻易放弃，猜测其暗中另有筹谋。然而沿途所见确为返京路径，秦朗最终按捺不住，上前向刘墉求证。刘墉明确向秦朗表明自己并无其他安排。听闻此言，秦朗深感失望，随即提出辞去职务的请求。出乎意料的是，刘墉当即表示同意，并取出银票作为秦朗返回东昌的盘缠。秋梦南(王鹤润 饰)与金婉儿(白冰 饰)等人虽然对刘墉这一决定感到困惑，却也无可奈何，只得跟随队伍继续前行。和珅(曹征 饰)获悉刘墉一行人返回京城的消息后，起初颇为欣喜，但富国泰(李乃文 饰)随即提出警示，犹如冷水浇头令其清醒——刘墉将昏迷不醒的王公公一同带离。和珅唯恐王公公抵达京城后，会将其与自己之间的交易内情透露给刘墉，因而恳求富国泰协助夺回王公公。富国泰答应了这项请求，但同时强迫和珅立下书面凭证，保证永不退出双方结成的联盟。这一纸契约确立了双方不可撤销的捆绑关系，使得原本就错综复杂的局势更添变数。