刘墉(何冰 饰)率领一众侍卫前往鱼池设施实施抓捕行动。此时乾隆皇帝正与魏景元共同研讨书法技艺，刘墉等人突然闯入意图缉拿魏一。乾隆见状勃然大怒，刘墉随即禀报称，虽然富国泰(李乃文 饰)曾拉拢腐蚀朝廷多位重臣，但其本人并无谋反意图。魏景元将皇帝迷惑于书院之中，程八尺出面与之对峙，魏一最终承认罪行。真相由此揭开——魏景元实为当年被乾隆剥夺功名的魏一。基于此，刘墉作出判断：魏景元虽身为富国泰心腹，实则与富国泰维持着表面合作、内心疏离的关系，双方各怀异志。因此，操纵群臣弹劾小六王爷之事系魏景元私自策划，其深层目的在于故意暴露“地府”线索吸引刘墉调查，从而迫使富国泰返回京城，逼使其与己方结成同盟。然而魏景元终究低估了富国泰的谋略。富国泰获悉此事后立即洞悉魏景元的真实意图，于是顺势实施将计就计之策。最终在获取那本始终由魏景元掌控、足以威胁众臣的名册之后，富国泰便采取卸磨杀驴的手段，过河拆桥，彻底断绝与魏景元的合作关系。整个过程中双方博弈层层递进，最终富国泰凭借更胜一筹的算计达成既定目标。