董环(李菁菁 饰)对小山的溺爱使其养成了骄纵的性格，时常欺凌年长一岁的兄长大山。刘大鹏(赵毅 饰)始终怀揣着小山可能是自己亲生骨肉的猜测，因而屡次私下与小山会面。董环未能理解其中缘由，反而唆使小山用辱骂的方式将刘大鹏驱逐出门。与此同时，柯立(张延 饰)凭借勤恳的工作表现获得了认可，被授予全国新长征突击手的荣誉称号，并晋升为住院总医生。进入一年级就读的小山，收到了柯立亲自前往红旗屯赠送的手绣书包。然而入学首日，他便与同学发生冲突，被老师押送回家。柯立尝试以耐心进行教育和疏导，小山却因羞愤而情绪失控，不仅将墨汁泼洒在柯立的衬衫上，更将她强行推出家门。柯立只得带着伤痛的心情黯然离去。
柯立为期四年的住院医师阶段即将届满，她始终回避对个人情感的考量。姜院长出于关心为其安排相亲，柯立碍于情面应允见面，未料对方竟是已成为军官的姜二成(庹宗华 饰)。原来姜二成是姜院长的侄子，历经部队生活的锤炼，显得挺拔而坚毅。他的再度出现，在柯立心中重新点燃了爱的火焰，然而这份情感越是炽热，随之而来的痛苦也越发深邃。在姜二成眼中，柯立是一位极其完美、纯洁的女性，而柯立却不敢向他透露小山的存在。在现实的沉重负担下，她最终不得不选择拒绝姜二成真挚的情感表达。