高济国暗中尾随金嫣(朱敏怡 饰)然抵达戏院，向她献上花束并传递暧昧眼神，却遭到金的明确回绝。此时董二与冯师爷恰在戏院中，注意到潘太太意外现身听戏，两人便低声推测潘四爷(秦汉 饰)外出的真实意图。高济国以向金嫣然致歉为由前往潘家，被李三拦在门外。然而对高怀有情愫的灵玉却主动将他引入宅内。高济国未能见到金嫣然本人。金嫣然偏头痛发作，李三原计划依照惯例延请中医诊治，但金嫣然提出尝试西医治疗。不主想动登门寻医时，意外发现诊所属于高济国。高济国诊断称她正值青春年华，生命力旺盛，病症实源于内心郁结。这番言论令金嫣然心绪起伏。孙黑子潜入华安寺质问镜空：法师可还认得我？镜空起初试图掩饰，孙黑子随即提及十八年前的旧事。原来镜空正是当年的“仿古大王”高云松，而孙黑子曾是当年参与其中的窃贼之一。孙黑子因生计困顿前来勒索。两人密谈之后，镜空承诺支付一笔钱财，但要求孙黑子深夜至后山坟地从瓦罐中自取。慧真(印小天 饰)受罚挑水时偶遇康半仙，康半仙悄悄赠予他一本制壶秘典——《壶中方圆》。孙黑子深夜取钱之际，被罐中骤然窜出的毒蛇咬伤手臂。孙黑子倒地挣扎，七窍渗血。镜空料定孙黑子难逃此劫，但孙黑子早有防备，吞下随身携带的解毒药物，得以保全性命。金嫣然再次前往高济国处就诊，高的医术使她的病情获得显著缓解。金嫣然对高济国逐渐产生好感。高济国一番关于中西文化及人生哲理的独特见解，进一步叩开了她封闭已久的心扉。当高济国直指她在潘家如同装饰品般的存在时，金嫣然伤心离去。对高济国怀有爱慕之心的灵玉，始终对美好爱情抱有幻想，她邀请高济国观看美国爱情电影，并对其中自由的爱情观念表现出格外推崇。
高济国的行为始终带着明确目的性，无论是戏院中的追随还是诊所里的诊断，都试图建立与金嫣然更深层的联系。而金嫣然在生理病痛与心理压抑的双重困扰下，开始寻求不同于传统中医的解决途径，这为她与高济国的接触创造了条件。镜空与孙黑子的过往纠葛揭示了隐藏多年的秘密，两人的较量在坟地的黑暗中展开，表面妥协实则暗藏杀机。慧真在劳作中获得的《壶中方圆》暗示着另一条技艺传承的线索。灵玉对高济国的情感则呈现出单纯而热烈的特质，她通过现代文化产品构建着自己的爱情想象，这种想象与金嫣然在婚姻中的现实处境形成微妙对照。整个过程中，人物关系网络逐渐清晰，每个人的行动都受到各自历史与欲望的驱动，在宜兴这座城镇里交织成复杂的命运图景。传统与现代的碰撞不仅体现在医疗方式的选择上，也渗透在情感表达与价值认知的层面，为后续发展埋下诸多伏笔。