次日，甄书记常发(于荣光 饰)抵达吴达子所属团部驻地，出面接待的是团副范登高。范登高举枪射击，将甄书记手中马鞭击为两截。常发接过那根已断裂的马鞭，向空中抛起，随即左右开弓连发数枪，使其在空中断成三节。正当甄书记等候北四师师长到来之际，步入厅内的竟是孟和，此时方知孟和便是北四师的最高指挥官。双方在谈判席上各自陈述立场，吴达子认定甄书记此行意在收编部队，因而表示坚决反对。孟和当即制止吴达子的激烈言辞，显然吴达子并未将此次谈判视为正式场合，言行间充满刻意挑衅的意味。常发并未示弱，双方对峙犹如两位高手过招。最终吴达子提出赌约：若常发能在饮酒上胜过他，便听从甄书记指挥并撤出赤河城。甄书记以充满信任的目光注视着常发的每个举动，而孟和则在一旁规劝吴达子切勿冲动行事。
两强相争无人能劝，遂命部下摆开酒局，以两炷香为时限，饮多者获胜。常发以此方式战胜了吴达子。自他戒酒以来，那套通过脚心逼出酒液的独门功夫便再未施展，未料此番竟凭此技艺赢得比试，进而协助收复赤河城。常发未曾料到，饮酒亦可成为另一种形式的战斗，同样能够建立功勋。这场看似非常规的较量，实则成为影响局势走向的关键环节。通过这种特殊方式的胜负判定，不仅化解了当场剑拔弩张的紧张气氛，更在实质上推动了后续军事部署的进展。整个过程中，各方人物的立场与态度通过具体行动得以清晰呈现，而常发深藏不露的技艺在关键时刻发挥了意想不到的作用。这场以酒为媒的较量，最终演变为影响赤河城归属的重要转折点。