左相朴继元在独处时低声自语，未曾料想自身竟会因朴淑仪而遭遇挫折。为守护圣明君主，每日朝会皆需踏过他人鲜血铺就的道路。君主李泰(李准 饰)难以克制内心涌动的情感，决然奔向朴淑仪所在之处，二人相拥亲吻，终成合房之礼。次日清晨，李泰临朝前嘱咐尚膳等宫人不得惊扰尚在安眠的朴淑仪，为补偿赵淑仪，特赏赐大量珠宝珍玩。君主向阿均表明，今后将与朴淑仪共同面对一切境遇，阿均对此路之艰险流露忧虑，李泰则坚信朴淑仪身为妻子，自己必当坚守不移，同时提醒阿均务必确保十月殿试顺利遴选。赵淑仪见到君主所赐珠宝后勃然生怒，朴淑仪前往宽慰却令赵淑仪忆起昔日定制衣裳的彩箱匠，遂召东琴询问详情。东琴虚构彩箱匠容貌丑陋之说，反而激起赵淑仪疑窦，遂派遣金尚宫前往娘家探查。僧侣将合房吉时禀报大妃娘娘，但劝诫其莫要付诸行动，因若属意之人怀有身孕，权柄便将落入其手，届时利刃将挥向左相朴继元。大妃娘娘未采信僧侣之言，反将其囚禁于昏暗无光之处。君主以受贿之名拘押许尚膳，冀望其能协助查证左相受贿情事。许尚膳深知受贿罪名不足以扳倒左相，因而拒绝合作。此刻左相入宫呈报许尚膳受贿消息，并出示账册为证。遭左相背弃的许尚膳嚎啕痛哭，然已追悔莫及。朴淑仪觐见君主时恰逢左相在场，左相命人张贴璧书，自陈为谋害仁英皇后的元凶，恳请君主彻查往事，揪出当年害死仁英王后与刘学秀的真凶。朴淑仪追随左相追问其挑起事端之由，左相以隐晦言辞暗示皇室方为祸首。事后，君主坦言仁英皇后实为保护自己而服毒自尽，先皇则为护佑君主令刘氏家族承担罪责。赵淑仪察觉朴淑仪即昔日彩箱匠，遂擒拿东琴意欲惩处，此时赵元表现身阻拦，言明若揭露朴淑仪身份，必将君主推向左相阵营，届时赵氏家族恐遭灭门之祸。赵淑仪愤懑难平，颓然跌坐于地哀泣不止。大妃娘娘召贞敬娘娘与朴南尚常入宫相伴，因所念之人终日繁忙，宫中奸邪之辈甚众，可信赖者寥寥无几，况权位足以令情敌屈膝臣服。未几，大妃娘娘获知咸镜道兵马节度使即将抵达都城，此人系大妃娘娘舅父，君主拟为其晋职方前来都城。言谈间左相到访，大妃娘娘示意周遭众人缄默。左相知悉大妃娘娘对寺庙之事心存疑虑，解释当日所为实为考验朴淑仪。大妃娘娘忆起僧侣曾言，其所信赖之人将为权柄孤立她，而其真正血亲将至都城。僧侣预言正逐渐应验。朴淑仪阅毕仁英王后遗留书信，全然领会她对丈夫与儿子的深挚情意，因自身亦曾作出相似抉择。立于屋外的君主闻听朴淑仪之言早已泪流满面。朴淑仪提及父亲送其入宫时彻夜痛哭，宛若送赴死地；当先皇作出抉择令刘氏担罪，对父亲刘学秀而言实属过于残酷。朴淑仪邀约左相朴继元至郊外相商，因先皇与左相皆为仇敌，故需作出最终抉择。
左相朴继元于静室中反复思量，意识到自身政治生涯竟因朴淑仪出现而面临前所未有的阻碍。维护圣君权威的使命使其每日立于朝堂时，脚下皆需跨越政敌遗留的血迹。君主李泰情感决堤之际，毫不犹豫地奔赴朴淑仪居所，二人相拥而吻，终完成夫妻之礼。翌日黎明，李泰临朝前特意谕令尚膳等内官不得打扰尚在熟睡的朴淑仪，为弥补赵淑仪所受冷落，赐下诸多珠宝玉器。君主向阿均宣告未来将与朴淑仪同舟共济，阿均对此道途之坎坷表示担忧，李泰则坚持朴淑仪既为妻子，自己必当始终如一，同时叮嘱阿均十月殿试遴选务必妥善安排。赵淑仪目睹君主赏赐的珠宝后怒不可遏，朴淑仪前来劝慰反而触发赵淑仪对当年彩箱匠的记忆，遂传唤东琴询问究竟。东琴编造彩箱匠相貌丑陋的谎言，却引发赵淑仪更深怀疑，立即派遣金尚宫返回娘家查证。僧侣向大妃娘娘报告合房吉辰，但劝阻其实施计划，因若期盼之人怀有子嗣，权柄便将由其掌控，届时锋芒将直指左相朴继元。大妃娘娘拒绝采信僧侣谏言，反将其关押于不见天日之地。君主以受贿罪名逮捕许尚膳，期望其能协助调查左相受贿案件。许尚膳明白受贿指控难以动摇左相地位，因而拒绝配合。此时左相入宫禀报许尚膳受贿情报，并呈递账册作为证据。遭左相出卖的许尚膳悲恸大哭，然局势已无可挽回。朴淑仪面见君主时适逢左相在侧，左相令人张贴璧书，自称谋害仁英皇后的罪魁祸首，请求君主彻底追查旧案，找出当年导致仁英王后与刘学秀丧命的真凶。朴淑仪追随左相质询其制造事端缘由，左相以影射之辞暗示皇室方为祸源。事后，君主透露仁英皇后实为保护自己而服毒身亡，先皇为庇护君主令刘氏家族背负罪名。赵淑仪识破朴淑仪即昔日彩箱匠，遂拘捕东琴意图惩治，此时赵元表出面制止，阐明若揭露朴淑仪真实身份，必将迫使君主倒向左相阵营，届时赵氏家族难免覆灭之灾。赵淑仪心有不甘，瘫坐于地悲痛不已。大妃娘娘令贞敬娘娘与朴南尚频繁入宫陪伴，因所思之人事务繁忙，宫中奸佞之徒众多，可倚重者屈指可数，加之权位足以使情敌俯首听命。稍后，大妃娘娘获悉咸镜道兵马节度使即将抵达都城，此人系大妃娘娘舅父，君主拟为其晋升官职故前来都城。交谈间左相到来，大妃娘娘示意身旁众人保持沉默。左相察觉大妃娘娘对寺庙事件心存疑窦，解释当日情形实为测试朴淑仪。大妃娘娘回想起僧侣预言：其所信任之人将为权力疏远她，而其真正血亲即将抵达都城。僧侣话语正逐步得到验证。朴淑仪读完仁英王后遗书，完全理解她对丈夫与儿子的深切情感，因自身也曾面临类似抉择。立于门外的君主听闻朴淑仪言语早已满面泪痕。朴淑仪述及父亲送其入宫时通宵哭泣，仿佛送别赴死之人；当先皇作出让刘氏顶罪的决断，对父亲刘学秀实为过分残忍之举。朴淑仪约见左相朴继元至郊外商议，因先皇与左相皆系仇敌，故需作出明确选择。
左相朴继元在独自思忖时意识到，自身政治谋划竟因朴淑仪而遭受挫败。为维护圣明君主，每日朝议皆需踏过政敌鲜血铺就的路径。君主李泰无法抑制内心情感冲动，决意奔向朴淑仪所在，二人相拥亲吻，最终完成合房仪式。次日破晓，李泰上朝前命令尚膳等宫人不可惊动尚在沉睡的朴淑仪，为补偿赵淑仪赏赐大量珠宝首饰。君主告知阿均，今后将与朴淑仪共同应对所有局面，阿均对此道路之艰难表示忧虑，李泰则认为朴淑仪既为妻子，自己必定坚持到底，同时提醒阿均务必保证十月殿试选拔顺利进行。赵淑仪见到君主赏赐珠宝后极为愤怒，朴淑仪前往安慰反而促使赵淑仪想起当年定制服装的彩箱匠，于是召来东琴了解情况。东琴谎称彩箱匠容貌丑陋，反而引起赵淑仪怀疑，立即派遣金尚宫前往娘家调查。僧侣将合房吉时告知大妃娘娘，但希望其不要实施计划，因若期待之人怀孕，权柄便将由其掌握，届时刀锋将转向左相朴继元。大妃娘娘不信僧侣之言，反将其囚禁于黑暗之地。君主以受贿罪名抓获许尚膳，希望其能协助调查左相受贿事宜。许尚膳知晓受贿指控不足以扳倒左相，因而拒绝合作。此时左相进宫禀报许尚膳受贿消息，并出示账本作为证据。遭左相背叛的许尚膳放声痛哭，然已无法挽回。朴淑仪遇见君主时恰逢左相在场，左相命人张贴璧书，自称杀害仁英皇后的元凶，请求君主彻底追查此案，找出当年害死仁英王后与刘学秀的真凶。朴淑仪跟随左相追问其制造事端原因，左相以含蓄言辞暗示皇室方为罪魁。事后，君主吐露仁英皇后实为保护自己而服毒自尽，先皇为保护君主令刘氏家族承担罪责。赵淑仪发现朴淑仪即昔日彩箱匠，遂捉拿东琴意图惩罚，此时赵元表出现阻止，言明若揭开朴淑仪身份，必将君主推向左相阵营，届时赵氏家族面临灭门之祸。赵淑仪愤懑不平，跌坐地面悲伤哭泣。大妃娘娘让贞敬娘娘与朴南尚时常入宫陪伴，因思念之人极为忙碌，宫中奸邪之人甚多，身边可信之人甚少，况且权位足以令情敌屈服顺从。随后，大妃娘娘得到消息知悉咸镜道兵马节度使即将到达都城，此人系大妃娘娘舅父，君主即将为其晋升官职故前来都城。正交谈时左相到来，大妃娘娘提醒身边人保持安静。左相明白大妃娘娘对寺庙之事产生怀疑，解释当日事件实为考验朴淑仪。大妃娘娘忆起僧侣曾说，其所信任之人将为权力孤立她，而其真正血亲将来到都城。僧侣预言正逐渐应验。朴淑仪阅读仁英王后遗留书信后，完全领会她对丈夫与儿子的心意，因自身也曾作出类似选择。立于室外的君主听到朴淑仪话语早已泪流不止。朴淑仪提及父亲送其入宫时彻夜痛哭，犹如送别赴死之人；当先皇作出让刘氏顶罪的决定，对父亲刘学秀而言实在过于残酷。朴淑仪邀请左相朴继元至郊外面谈，因先皇与左相皆为仇敌，故需作出最终抉择。