废世孙李设逃离追捕，士兵们正四处搜寻他的踪迹并意图将其处决。他仓促间躲进一户正在办理丧事的人家，此处为尹氏宅邸。出手援助李设的正是尹端午(辛叡恩 饰)（辛叡恩 饰），她不仅提供藏身之所，还为他取来不少食物。然而士兵很快便搜寻至此，在福实与尹端午的共同协助下，总算以计谋蒙混过关，使士兵未能发现李设。事后，尹端午向李设解释，自己之所以愿意帮助这个小男孩，是因为他是父亲过世后第一个前来吊唁的人。经过一番询问，尹端午方才得知李设已失去双亲，此后便将独自一人生活。男孩承诺，待到来日重逢之时，必定会将自己的姓名告知于她。
时光流转，十三年后。几名书生正在谈论一处传闻闹鬼的客栈，据说那里有一位处女鬼，专门挑选单身男子下手。因此，当一行人需要途经山路时，姜剷还被其他书生要求出资雇佣几名保镖以保平安。途中他们果真遭遇一伙意图抢劫的土匪，但姜剷独自一人便足以制服所有匪徒，先前支付的五两银钱确属不必要的花费。进入城镇后，尹端午正向路人推介自己的“二花院”，她保证此处是能让书生科举高中、金榜题名的吉祥居所，并声称连续五次均有住客成功上榜。然而，两位书生一听说这就是那间闹鬼的客栈，当即慌忙逃离。
金是姴(姜勋 饰)于清晨时分未付银钱便从青楼逃出，随后遇见正被他人骚扰的尹端午。接着，有人向衙门举报金是姴吃霸王餐，他便被官差带走。尹端午则前往其他小餐馆招揽客人，恰好遇见姜剷。但姜剷一见到衙门官差便迅速躲开，尹端午悄悄将他的行囊带回客栈。通过这种方式，尹端午确实成功将姜剷引至二花院。一见面，姜剷便指责尹端午是小偷，尹端午解释自己只是代为保管行囊，目的仅为吸引客源。由于宵禁的钟声已然敲响，姜剷不得已只能在此留宿。此时，金是姴满身伤痕地出现在二花院，同样因宵禁无法前去就医，加之无处可去且身无分文，遂决定也在二花院暂住。
住在隔壁房间的陆陆浩（印乔镇 饰）特意前来与姜剷打招呼，并表示愿意向姜剷提供关于此地的情报（因陆陆浩已是参加科举考试长达十多年的万年考生）。交谈中，陆陆浩提到此处月租为三两银子，但尹端午却向姜剷收取每晚一两五钱的高价。次日清晨，陆陆浩向大家揭露，除了尹端午的父亲曾考中科举，此客栈再无其他住客上榜的记录，因此尹端午所言实属欺骗。不过，在尹端午父亲仍在世时，确有许多儒生常来此处，只是那时宅邸尚未成为客栈。尹端午经营这间客栈，是因为父亲仅留下这份产业，而她作为贵族小姐，需要以此谋生，维持生计。
尹端午在整理姜剷房间时，发现他所携带的竟是一柄木剑。姜剷见到尹端午触碰自己的木剑十分生气，同时质问她为何收取如此高昂的住宿费用。尹端午建议姜剷不如改为住宿半个月。随后，罗州婶与尹端午议论起姜剷，认为他相貌英俊且带有贵气，应当不会拖欠房租。与此同时，在宫廷之内，朴贵人（吉恩惠 饰）虽身怀六甲却无临盆迹象，她因担心无法按照僧人所言的吉时产下儿子而焦虑不已，故而命令尚宫提前备好一名男婴，以防万一。李昌（显祐 饰）前去请算命师观看手相，算命师指出李昌此生将无子嗣，且会遭遇生命危险，并告诫他切勿去寻找“那个你正在寻找的人（即梦中令你颤抖之人）”，否则将被其吞噬。
申元浩（安内相 饰）前去觐见王，李昌对申元浩至今未能找到废世孙李设一事深感不悦。申元浩禀报，三个月前废世子李平的忌日，曾有一名年轻人前往其墓前祭拜，自己最终在中村内跟丢了此人。他认为，鉴于科举考试即将举行，李设很可能正藏身于中村，于是命令张太錵（吴万石 饰）搜查中村所有客栈以寻找李设。为此，申元浩找来尚膳，一同前往富营阁查探可疑人物。
次日，姜剷前往市集，意图寻找《谦纬书》（一种以巫术记录并预言未来之事的书籍）。他对丁柳嘏（郑乾柱 饰）表示，自己希望了解朝鲜百姓的未来，并寻找一种不流血便能取得胜利的方法。正因为那样的世界尚未存在，他才渴望生活于其中。姜剷还提及，在暴政下受苦的百姓常从这类通俗书籍中获得心灵慰藉。丁柳嘏承诺会协助姜剷。途中，他们看见一名妇人试图冲进富营阁寻找孩子。原来这名妇人是丁柳嘏昔日的仆人，她诉说丈夫因赌博输钱，已将孩子带走。
抵达富营阁后，姜剷与丁柳嘏原计划暗中自行搜寻孩童踪迹，不料被尹端午察觉行迹，二人只得坦言此处存在用以抵偿债务的幼童。随后众人分头展开营救行动，通过相互配合实施声东击西的策略，最终成功将孩子带离险境。当夜返回住所，尹端午遭遇追讨其父生前所欠巨额债务的人员，遂提出变卖客栈以清偿债务的设想。讨债者试图闯入厢房时，尹端午表现出明显的紧张情绪并竭力阻拦。与此同时，在客栈外部，尚膳与张太錵正准备进入二花院展开对李设的搜寻工作。