杨烽火行至沈玉容(吕一 饰)的墓冢旁，脑海中浮现出过往与她相处的诸多片段。他于心中立下誓言，绝不让沈玉容在此地孤寂长眠，自己将用余生守护在此处。另一处，林二与保民队众人及小能耐一同饮酒，席间他有意提及杨烽火前往沈玉容坟前祭拜、意图引出弓万堂(尹铸胜 饰)之事。小能耐闻讯后，即刻为杨烽火的安危感到忧虑，当即就要动身赶去。恰在此时，乔装为乞丐模样的弓万堂故意与小能耐相撞。弓万堂佯装受伤，并谎称自己栖身于破庙之中。心地纯善的小能耐未能识破其真实身份，反而搀扶弓万堂前往其所言的荒废庙宇。
杨烽火自山间匆匆而下，他心中确信弓万堂必定潜伏于驿马川一带，且八路军与保民队内部极有可能存在其眼线。宋毅(李茂 饰)对此提出见解，认为应对此类敌人必须充分发动群众力量，唯有坚信并依靠群众，方能将弓万堂彻底清查出来。小能耐被弓万堂诱骗至荒庙内，林二紧随其后，堵住了小能耐的退路。此时弓万堂显露真实身份，小能耐方才醒悟自己中计，然而为时已晚，最终遭弓万堂以利刃残忍杀害。满仓得知小能耐遇害的消息后，火速将此事告知杨烽火。
杨烽火查验小能耐遗体时，发现致命伤口系由弓万堂惯用武器所造成。他意识到，弓万堂既能杀害小能耐，便同样有能力随时取他性命。但弓万堂选择从他身边之人逐一下手，其意图在于对他进行精神折磨。据此推断，弓万堂的下一个目标极有可能是厉雪男(战菁一 饰)。弓万堂与林二返回藏身密室，弓万堂推测杨烽火必定会对厉雪男加强护卫，因此计划寻找杨烽火防备最为松懈的时机再行出手。他同时叮嘱林二切勿再擅自行动，不必因其个人之事而断送自身前程。林二急忙表忠心，声称自己是心甘情愿为弓万堂效力。弓万堂提及倘若自己不幸被活捉，要求林二务必亲手了结他的性命。
杨烽火前往林二家中寻人，但林二媳妇告知杨烽火，林二已前往崩石岭。这一情况引起了杨烽火的怀疑。林二得知杨烽火曾来寻找自己后，惊慌失措地找到弓万堂商议对策。弓万堂则认为，若杨烽火果真有所察觉，便不会如此轻易被支走，他让林二保持镇定，只需将戏份做足即可。厉雪男凭借女性直觉，认为林二的嫌疑最为重大。她列举出林二近期的种种反常表现，然而宋毅与杨烽火均认为在缺乏确凿证据的情况下不宜妄下结论，同时嘱咐她切勿将方才的猜测对外宣扬。此时林二来到连部驻地，谈及小能耐遇害之事时，还假意哭泣了几声。杨烽火提出要对保民队员的家中逐一进行排查，林二则主动要求以身作则，率先接受搜查。
几人随即来到林二家中。藏匿于内的弓万堂听闻动静后颇为紧张，但林二的伪装十分周全，杨烽火与宋毅并未发现任何可疑迹象。加之林二让其媳妇出面胡搅蛮缠，杨烽火等人只得暂且离去。厉雪男仍旧坚持认为林二嫌疑最大，杨烽火则表示他将独自进行深入调查。弓万堂向林二询问近期情况，林二告知他杨烽火持续在街头巷尾巡查，而厉雪男也已迁至关帝庙内，由八路军负责保护。林二觉得近来风声趋紧，建议弓万堂暂缓行动，弓万堂对此表示赞同。
杨烽火通过与店小二交谈得知，林二是当日唯一尾随小能耐离开之人。小能耐显然系遭两人合谋杀害，而林二近期的异常举动也已引起其他保民队员的警觉，并将此情况报告给了宋毅。正值此时，林二发现厉雪男与满仓一同返回其家中，认为时机已到，遂将消息通知弓万堂。就在两人准备行动之际，厉雪男却撇下满仓，独自前来寻找林二，不料正与弓万堂迎面撞上。弓万堂将她击晕在地，装入马车带走，临行前还特意给杨烽火留下了一封书信。
杨烽火迟来一步，厉雪男已被弓万堂掳走。林二被杨烽火轻易制服，杨烽火阅读弓万堂所留信件后，得知其正在崩石岭等候，立即策马疾驰前往。杨烽火单骑奔赴崩石岭，弓万堂早已在此等候。昔日的结义兄弟如今已成仇敌，双方均觉言语已是多余，当即交手战在一处。杨烽火虽稍占上风，但弓万堂亦非庸手，两人激斗难分胜负。紧要关头，宋毅终于赶至崩石岭，一枪击中弓万堂眉心，为驿马川百姓铲除了此害。
整个过程中，各方势力交织博弈。杨烽火在追查真相时，注重细节与人员动向的关联；宋毅则始终坚持发动群众、依靠组织的原则；而厉雪男的直觉与坚持，也从侧面反映了事件中不同角色的观察视角。林二作为内应，其言行举止在同伴眼中逐渐产生裂痕，尽管他试图以主动配合调查来掩饰，但反常的踪迹仍引起了多方注意。弓万堂的狡诈与残忍，体现在其步步为营的算计和对杨烽火心理的精准打击上，他选择目标的次序和作案后刻意留信的行为，都旨在延长对手的痛苦与焦虑。最终的对决场所设定在崩石岭，这一地点本身或许也承载了一定的象征意义，暗示着恩怨的了结与局势的颠覆。宋毅在关键时刻的赶到并击毙弓万堂，体现了外部力量介入的决定性作用，也为这段追捕与复仇的循环画上了句号。事件虽告一段落，但其间展现的人心较量、信任危机与正义追寻的过程，仍留下了值得深思的余韵。