杨坚(张丹峰 饰)自宫廷返回府邸时，独孤伽罗(胡冰卿 饰)早已在焦虑中等待多时。杨坚将宫中经历详细叙述一遍，情况已然明朗，尉迟迥确已归附宇文赟麾下。独孤伽罗闻讯后，首先担忧的便是女儿杨丽华的处境，她即刻以飞鸽传递书信，叮嘱杨丽华务必保持镇定，以静制动应对变局。杨坚通过事件分析认为，宇文赟近期突然行为乖张、肆意妄为，背后必然存在挑唆煽动之人，于是下令命郑荣深入调查，务必查明真相。与此同时，宇文赟正携尉迟炽繁与朱满月，志得意满地前往凤宜殿，意图展示威势、炫耀恩宠，期盼能激起杨丽华的妒忌之情。然而杨丽华神情平静、态度淡然，此举反而使宇文赟感到极度不悦与恼怒。
自此之后，宇文赟仿佛受到某种蛊惑，开始了一系列丧失理智的疯狂举动。他不仅强行征选民间女子入宫，更在朝堂之上大肆铲除异己。众多朝臣对此虽心怀不满，但宇文赟倚仗尉迟迥的军事支持，愈加肆无忌惮、为所欲为。独孤伽罗深知杨坚内心积聚的愤怒与日渐滋长的政治抱负，然而每当忆起宇文邕(应昊茗 饰)临终前的郑重托付，她便坚决制止丈夫采取任何可能被视为篡逆的行动。
杨坚通过调查最终确认，在背后挑拨宇文赟之人正是李曼陀。他并未将这一实情告知独孤伽罗，而是独自前往李曼陀居所进行质问。此时，侍女秋词已完全认清李曼陀的真实面目，不愿继续协助其为恶，遂私下向杨坚禀报了李曼陀过往所有恶行。杨坚在盛怒之下，强行带走了李渊，并将李曼陀禁锢于龙兴寺内，禁止其再度外出制造事端。李曼陀虽心有不甘，却无力反抗。
独孤伽罗见到杨坚将李渊带回杨府，心中产生疑虑。杨坚解释称李曼陀自愿带发修行，自己仅是代为照料孩童。以独孤伽罗的聪慧敏锐，自然很快推断出事件背后的真实缘由。她虽对二姐遭遇囚禁的处境有所不忍，但考虑到李曼陀纯属咎由自取，独孤伽罗也感到难以继续宽容。杨坚进一步说明，自己还实施了其他举措：派遣美人进入后宫与尉迟炽繁争宠，同时暗中挑动突厥侵犯边境。这一系列行动的根本目的，在于向宇文赟证明大周朝廷离不开杨坚的支撑。独孤伽罗察觉到丈夫行事风格的转变，然而时局如此，实属无奈，只要夫妻二人同心协力，便能克服艰难险阻。
另一方面，宇文赟正与妃嫔饮酒取乐，他传召杨丽华前来陪侍。杨丽华寻借口推辞未至，宇文赟便怒气冲冲亲赴凤宜殿，却见杨丽华正神态安详地抚琴自娱。宇文赟见她如此漠视自己的权威，索性采取强迫手段，将杨丽华强行抱至床榻。事毕之后，宇文赟不禁发出感慨，若能长久保持这般和谐该有多好。然而杨丽华依旧态度冰冷，将宇文赟逐出殿外，并要求其永不再踏入凤宜殿。宇文赟难以忍受杨丽华的性情，愤然离去。
宇文赟随后变本加厉，颁布诏令册封朱满月为天皇后，元乐尚为天右皇后，陈月仪为天左皇后，尉迟炽繁为天中皇后，而将杨丽华改封为天元皇后。宇文赟对此安排怀有愤懑情绪，既然先皇宇文邕禁止其废黜杨丽华，他便索性同时设立五位皇后，意图迫使杨丽华屈服。未料杨丽华得知消息后，仅以例行礼仪向宇文赟表示恭贺，此举令宇文赟气急败坏、暴怒不已。
朝中大臣对此议论纷纷，均认为宇文赟行为荒诞不经，自古从未有同时册立五位皇后的先例。然而众人皆敢怒而不敢言。宇文赟在朝会上宣布，将立皇长子宇文阐为太子。杨坚内心虽极为不满，却只能遵旨奉诏。宇文赟还特意让杨丽华在暗处观看杨坚跪拜新太子的场景，甚至扬言要诛杀杨家全族。杨丽华愤怒之下掌掴宇文赟，却遭其猛烈回击，额头不慎撞至茶几，当场昏迷不醒。宇文赟此时方惊慌失措，急召太医诊治。
杨坚得知宇文赟伤害杨丽华的消息后，按捺不住欲进宫问罪。独孤伽罗深知此事关系重大，不宜由杨坚直接出面，遂亲自前往宫门外跪拜，以教女无方为由忏悔罪责，祈求皇帝宽宏大量予以赦免。围观众人目睹独孤伽罗此举，无不心生感慨，认为杨坚夫妇处境堪怜，可惜未遇明君。
不久，宇文赟召见独孤伽罗，允其母女相见。独孤伽罗见到受伤的女儿，心痛难忍，用尽全力掌掴宇文赟。宇文赟勃然大怒之际，独孤伽罗迅捷取出一柄匕首，直抵其脖颈。宇文赟顿时惊慌失措，低声下气连连求饶道歉。独孤伽罗凝视这位昏庸帝王，逼迫其立下承诺，保证今后不再胡作非为。宇文赟逐一应允后，独孤伽罗更强行索得调兵勘合，准备带杨丽华离宫返家。不料杨丽华坚决拒绝离宫，执意留在宫廷之中，独孤伽罗也无可奈何。
经此事件，独孤伽罗彻底认清宇文赟的本质。她将勘合交予杨坚，并表明态度：鉴于对宇文邕的承诺，再给予宇文赟一年观察期，若其仍不思悔改继续作恶，便不再阻止杨坚称帝。宫中方面，宇文赟因受独孤伽罗威慑而心胆俱裂，索性召集文武大臣，宣布禅位于皇太子，任命杨坚为丞相，自己则退居正阳宫。
杨坚陷入两难境地，伽罗派遣使者传达建议，让他顺势而为采取将计就计的策略。杨坚最终下定决心，依照宇文赟的意图行事。通过这番安排，年轻的宇文赟便成为太上皇，朝廷大权完全由杨坚掌控。
然而这种局面未能持久，宇文赟不久后突然患病去世。随后逐渐流传出谣言，指称此事与杨坚有关。这导致丽华与杨坚之间不可避免地产生了隔阂，即便是伽罗对此也无力调解。后来，年幼的皇帝宇文阐准备将帝位禅让给杨坚，但杨坚婉言谢绝了这番提议。他深知倘若接受禅让，便意味着与丽华修复关系的可能性彻底消失。
但杨坚内心仍存有不甘，他在犹豫与徘徊中难以决断，期望伽罗能协助他做出最终选择。伽罗经过短暂思考，毅然向杨坚屈膝跪拜，清晰而郑重地呼出“圣上万岁万万岁”的称颂。这一举动既表达了立场，也暗示了对未来道路的明确指向，在平静的仪式中蕴含着深远的历史转折意味。