祁厅长与海鹏局长率领警员在小安经营的面馆内用餐，赵友男(姚安娜 饰)对螺蛳粉的气味难以适应，几近呕吐。在场众人皆认为祁厅长具备异乎寻常的沉着气度，祁厅长则以平静的口吻阐述，他们的办案方法依赖于对人性与心理的深入剖析。经细致调查，现已查明协助阿美实施绑架的三名孩童的女性名为王香颂，她因过失致丈夫死亡而获刑，在服刑期间与阿美结识，比阿美提前三个月获释出狱。阿美绑架孩童的动机，根本目的在于向黄宗伟(张颂文 饰)实施报复，因此她们短期内不会对孩童的生命安全构成实质威胁。而黄宗伟方面，绝不会轻易舍弃自己的骨肉，必然做出返回国内的决定。祁厅长转身注视赵友男，征询其后续行动方案，赵友男简洁明确地回应了四个字：守株待兔。此言一出，在场人员均露出了会意的笑容。阿东方面，其态度坚决，表示务必协助黄宗伟解救孩童。黄宗伟坚持回国，阿东遂决定一同前往。二人首先搭乘私人飞机抵达海宁市对岸的某处港口，随后换乘渔船进入国境。然而，黄宗伟对于如何寻获阿美的具体下落，内心并无确切把握。为规避边防检查站的盘查，黄宗伟被安置于一辆装载海鲜的冷冻运输车内，借此方式成功通过了检查。抵达安全地点后，先行抵达的阿东立即下令卸货。此时，黄宗伟因低温已陷入昏迷状态，阿东迅速命人延请医生进行急救。众人将黄宗伟转移至海宁市辖区内一处偏僻乡村，寻得一位乡间老中医为其诊治。老中医通过诊脉，感知其脉搏跳动强劲有力，据此判断其生命体征平稳，并无大碍，随即吩咐为黄宗伟煎制汤药服用。服用汤药后，黄宗伟果然苏醒过来。得知自己已身处海宁地界，其内心涌起复杂难言的思绪。阿东意图向老中医支付诊金，老中医却予以婉拒，并言明自己年已九十七岁，坚信行善积德可延年益寿，而为恶作歹则会折损寿命。阿东与黄宗伟听闻此言，心中均感到一阵不适。
阿美将三名孩童临时安置于一家野生动物园内。王香颂对这几名孩童颇为喜爱，给予了细致周到的照料。阿美则显得心事重重，她精神恍惚地伫立于圈养老虎的玻璃幕墙之外，心绪不宁地挑逗着笼内的猛兽，惹得老虎愤怒咆哮，几欲冲撞而出。赵友男奉命留守于小安的饭馆，负责对叶阿兰(包文婧 饰)进行监护。段明宏(苏鑫 饰)因暂时未有其他任务指派，便也留在馆内陪同。他主动殷勤地为赵友男烹制食物，然而做出的菜肴不是口味过咸便是油腻不堪，赵友男品尝后流露出明显的嫌弃之情。小安见状笑着劝阻，让他不必再忙碌此事。
黄宗伟恢复意识后，试图挣扎起身，却因体力不支而跌倒在地。阿东急忙唤人将他搀扶起来，并特意为黄宗伟炖煮了鸡汤以补充营养。黄宗伟一边饮用鸡汤，一边聆听着收音机播放的节目。阿东则向正在检查枪械的手下老刀与阿泰下达指令，要求他们必须绝对确保黄教授的人身安全。黄宗伟饮汤之际，忽然察觉收音机中的节目内容有些异常，便示意将音量调高。只听得播音员以深情的语调开始讲述一个故事：一位二十七岁的女子，三年前于一家饭馆打工，遭受老板与食客的欺辱，幸得一位侠客出手相助。此后，她毅然追随这位侠客。侠客待她虽好，然而当官兵前来围剿时，却抛下她独自逃离。不过，侠客在离去前曾向她承诺，日后必定回来迎娶她。女子在狱中度过艰难的三年时光后，却再也无法联系到那位侠客。于是，她决定放下这段感情，但心中仍存不甘，明知前方险阻重重，却偏要执意前行。故事讲述完毕，收音机中随之响起了歌曲《吻别》的旋律。黄宗伟骤然意识到，这极可能是阿美在向他传递信号。他立即询问附近何处有老虎，阿东的手下告知，距此地十几里外有一处野生动物园。与此同时，同样在饭馆收听广播的赵友男，也敏锐地察觉到了节目内容背后的深意，判断出所述故事正是影射阿美与黄宗伟之间的过往。她即刻指示段明宏向张局长汇报这一情况。张局长得知此判断源于赵友男，未敢有丝毫耽搁，迅速做出了相应的部署与安排。
黄宗伟根据广播信息，推断阿美可能藏身于野生动物园附近，这为其后续行动提供了关键方向。而警方在获取这一线索后，亦同步调整侦查重心，双方的行动因这则隐晦的广播信息而产生了新的交集。乡村老中医拒收诊金时阐述的朴素善恶观，与黄宗伟、阿东等人所涉的灰色人生轨迹形成了一种无声的对照，在其心中投下些许阴影。阿美在动物园躁动不安的行为，折射出其内心复仇执念与可能残存情感之间的激烈冲突。王香颂对孩童的悉心照料，则在紧张的犯罪图景中嵌入了一丝反常的温情，暗示其参与绑架的动机或许并非全然源于恶意。段明宏笨拙的烹饪尝试与小安的劝阻，为紧绷的监控任务增添了一抹日常的生活气息，也侧面勾勒出人物关系的细微互动。整个事态在多方不同动机与行动的推动下，正朝着一个充满不确定性的节点发展。黄宗伟的身体虽在恢复，但其回国后所要直面的，不仅是解救孩子的危局，更是与过往恩怨的了结。警方布下的网络已然张开，而阿美以广播传递的信号，如同投入静湖的石子，其引发的涟漪正悄然改变着各方力量的走向与节奏。所有相关人员的命运，都因这起绑架案而紧密交织，下一步的动向将取决于情报、决策与临场反应的复杂博弈。