夜幕低垂之际，一家霓虹闪烁的KTV包厢内，男女嬉戏调笑之声隐约可闻。女子出声劝阻，言明尚需返家接女儿圆圆，那位被称作瘟神的男子方从其身上起身。恰在此时，他的移动电话响起铃声。瘟神按下接听键，来电者正是其上线贺鸿章。贺鸿章告知，手中新到一批货物，需尽快交付。瘟神未生疑虑，随即请对方前来此处。实则贺鸿章早已行至门外，他猛然抬脚踹开房门，手持一支土制手枪晋阳造闯入，接连扣动扳机，将沙发上的男女二人当场击毙。
清晨时分，赵友男(姚安娜 饰)与副队长段明宏(苏鑫 饰)抵达涉嫌运输贩卖毒品的白姐住所。然而白姐的母亲向二人表示，女儿并不常返家，其具体行踪自己亦无从知晓。赵友男细致观察，留意到白姐的女儿圆圆静立一旁。她走近与女孩交谈，圆圆对这位警察阿姨流露出信任，坦言外婆并未说出实情——母亲曾许诺今日会来外婆家接她。从圆圆处，赵友男进一步获悉，白姐时常携其前往KTV寻觅一位温姓叔叔。赵友男与段明宏即刻驱车赶赴该KTV，抵达时却发现现场已被封锁。缉毒专案组组长陆浩已率人先行到达，白姐与瘟神二人被发现双双殒命于包厢沙发之上。赵友男于现场勘查中辨识出一串可疑足迹，随即循迹追出，段明宏亦紧随其后。
经追踪与调查，二人来到贺鸿章曾与黄宗伟(张颂文 饰)共同用餐的一家面馆。店主承认确对黄宗伟与贺鸿章结伴前来用餐留有印象，但对黄宗伟的具体情况则一无所知。赵友男遂持黄宗伟的画像，寻访其从事商业经营的二姐夫以作咨询。姐夫端详后指认，画像中人正是电信公司主任黄宗伟。
是夜，黄宗伟接到贺鸿章来电，贺鸿章汇报称一切均已处置妥当。黄宗伟却回应道，只要贺鸿章仍滞留于三平，他便无法安心。他指示贺鸿章离开本地暂避风头，三个月内切勿返回。结束通话后，黄宗伟显露出些许疲惫之态。妻子为他奉上茶水，轻声嘱咐勿要过度劳累。黄宗伟则表示，任何辛劳皆为值得，上天赐予他们三胞胎儿子，军、政、商三途便是他们夫妇未来的寄托。妻子诉说唯愿家人平安相守，黄宗伟则劝其应有更为高远的追求。他叮嘱妻子早些歇息，自言尚需前往厂区巡视。
赵友男与段明宏于黄宗伟宅邸外持续蹲守，因赵友男顾虑行动可能惊扰其家中孩童。待黄宗伟现身出门，二人随即将其带至警局。问询中，黄宗伟对曾与贺鸿章共同用餐之事毫不讳言，甚至主动提供了贺鸿章的联系方式。但其应对周密，仅承认在电信公司任职期间，曾协助贺鸿章办理移动电话的吉祥号码，贺鸿章为此设宴答谢，除此之外便再无更多关联。赵友男提出疑问：电信公司职位优渥，何以选择离职？黄宗伟解释，妻子诞下三子后，自身压力倍增，故决定办理停薪留职，外出谋求发展。见无法获取进一步信息，二人只得让黄宗伟离去。
黄宗伟驶离警局后，于途中取出电话联络贺鸿章，指令其立即停用该号码。随后，他驾车至江边，小解之后奋力将手中移动电话掷入江水。尾随而至的赵友男与段明宏发现黄宗伟车辆停驻，心生疑窦急忙上前查看，却未见任何异常。
黄宗伟返回厂区，佩戴防护面罩，继续投入新型毒品的研制工作。事实上，该厂以生产洋葱晶为掩护，实则在秘密制造冰毒，且此新型冰毒不再包含传统配方中的麻黄碱成分。警方的盘问使其心生警觉，他指令手下中叔将所有相关材料焚毁，并告知将把工厂关闭一段时日。此时，门外传来异响，中叔迅速外出查探，发现一名工人正在窃取病毒。黄宗伟和颜悦色地安抚该工人，转身却向中叔递去暗示，要求其处决工人以绝后患。中叔依令行事之后，黄宗伟虽面露不忍，仍吩咐中叔将现场清理干净。
整个事件的发展呈现出环环相扣的轨迹。从娱乐场所的突发命案，到对涉案人员社会关系的层层追查；从表面配合实则警惕的讯问应对，到幕后制毒活动的严密掩盖与冷酷决策，各条线索逐渐交织，勾勒出一幅隐蔽而危险的犯罪图景。人物的行动与选择，既受其各自处境与目标的驱动，也反过来推动着情势的演变。调查者在有限信息中努力拼凑真相，而涉案者则在应对调查的同时，不断采取新的措施以保护其秘密活动。这一过程涉及多方位的行动与反应，在城市的不同角落交替展开，构成了一场隐匿于日常表象之下的激烈博弈。每个环节的推进都基于前一阶段的结果，同时又为后续发展埋下伏笔，使得整体情势在动态中持续变化，各方力量在此消彼长中寻求着各自的出路与结局。