“浙西四贤”前往苏坦妹墓前进行祭奠，意外发现了朱元璋(陈宝国 饰)所立的“罪己碑”。众人被朱元璋的胸襟与魄力所震撼，由此萌生了辅佐其成就大业的想法。然而朱元璋当时自觉招揽贤才无望，已经启程返回金陵。在筹划重修金陵城时，却面临“巧妇难为无米之炊”的困境；因连年征战，国库早已空虚。为此，朱元璋邀请富甲一方的钱万三前来协助。面对这位昔日曾被自己当面羞辱的穷苦僧人，如今已成为金陵之主，钱万三内心深感恐惧，便在当夜匆忙逃离。朱元璋亲自将宁莲接回家中，此时宁莲心中的怨愤已然消散。原属朱文忠门下的宾客胡惟庸(侯天来 饰)转投至李善长(姜华 饰)门下，后经李善长推荐担任奏差。朱元璋赏识他的才能，任命他为宁国县令，并特别嘱咐其重点管理赋税事务。